Узы Севера и Юга
Шрифт:
– Я никому не могла отдать свой венок…
Эранор тронул пальцами длинные волосы, приподнял голову Грейс, чтобы коснуться губами её лба.
Слова прощения, благодарности наполняли сердце девушки нежностью. Она доверчиво подняла голову, чувствуя поцелуй, закрыла глаза, робко улыбнувшись.
Сейчас Грейс позабыла обо всем на свете! О том, что на них смотрят. О Хроне, об отце, о сестрах и Ёрдис с Уилом. Ладошка девушки прижалась к щеке Эранора, большой палец коснулся уголка рта. Он был мил ей даже таким потрепанным, принц мог
– Грейс, я так счастлив, что ты цела, – Эранор хотел бы сказать что-то ещё.
Грейс тоже могла сказать сейчас так много, испытывала она даже еще больше, чем имела сказать и не знала, как упорядочить смешавшиеся мысли. И как только принцесса набрала в легкие воздуха, их неожиданно прервали.
В отличие от Хрона, окружающие не слышали, о чем говорят принц и принцесса, поэтому дня них картина весьма колоритна со стороны – больной бард срывает с головы принцессы венок и та бросается на обидчика, дабы отнять свою вещь, даже бьет его. Это видели люди, которые был ближе всех прочих к королю и его спутнице. Они-то и подняли тревогу. Принца Фирнена в такой одёжке никто не признал.
Первым прибежал Манкар. Он был достаточно силен, чтобы поднять Грейс с барда за предплечье, словно куклу, и поставить на ноги, осматривая как сокровище, на которое только что покусилась чернь.
– Вы в порядке, Ваше Высочество? – обеспокоенно спросил он.
– Ах?.. – принцесса захлопала глазами, смущенно озираясь по сторонам, – я… все хорошо, Манкар, просто…
Вокруг собиралась толпа, уже послали за стражей, что несла дозор на стене. Тут же, заметив суматоху, прибежали супруги-менестрели: светловолосая Дариа, одетая в такие же разноцветные тряпки, как Эранор, а следом выскочил с лютней в руках, и высокий, худощавый парень Зак с очень аккуратными, даже аристократичными чертами лица и тёмными глазами. Это с ними принц прибыл во дворец. Их Эрн встретил четыре дня назад, узнал, что менестрели идут на праздник в Мимур и навязался с ними. Он сразу рассказал им правду о том, кем является и зачем держит путь в столицу. Но его приняли за идиота.
– Ваше Величество, Ваше Высочество! – Дариа поклонилась Хрону и Грейс, смотря на них испуганно.
– Прошу, простите великодушно! Он дурачок. С ума сошел на войне, ещё и ребра сломаны! Пожалуйста, не бейте! Дурачок же! – парень упал в ноги Грейс, которая едва удержала равновесие.
– Считает себя принцем, вот и пристал к Её Высочеству. Прошу, простите его! Умоляю, не казните! Мы сейчас же его уведём с глаз долой!
Менестрели чувствовали вину за то, что привела этого безумца во дворец. Дурачок ещё и венок у принцессы отнял! Ну не идиот ли? Пока Дариа старалась, извинялась и раскланивалась, Зак помог Эранору подняться на ноги.
Хрон, до которого происходящее дошло быстрее, чем до остальных засмеялся в голос, и все тут же обратили на это внимание.
– Эри, обещай, что больше никогда не возьмешь в руки лютню и не запоёшь, – старик подошёл к сыну и тут же барды отступили. Король обнял Эранора, но не столь страстно, как Грейс ранее, он то теперь знал про ребра.
И
– Хорошо, отец, обещаю, – Эранор улыбнулся и обнял своего старика.
Пока король объяснялся с принцем, пока они обнимались, принцесса украдкой вытерла глаза, тронувшиеся пеленой слез. Манкар, до которого дошло только сейчас, наконец, подал голос.
– Я пойду, позову Хауфо.
– Нет, – остановил его Эранор, – она уже знает, что я здесь и ждёт. Я сам к ней приду.
Как же хорошо было, что Эранор вернулся. Теперь ему необходимо отдохнуть с дороги. Встретить Хауфо, так его ждавшую. Грейс не хотела отпускать принца и на миг, но нужно значит нужно.
Принц отпустил короля и поправил венок на голове, который весьма странно на нем смотрелся.
– Присмотрите за моей невестой, пока я приведу себя в порядок, – попросил принц короля. Он с трудом нагнулся, чтобы поднять лютню, а после всучил её менестрелю по имени Зак.
– Ты знаешь, я резко понял, что музыка – это не моё. Заки, Дариа, как и обещал, я щедро отплачу вам за помощь. Уил, – заметил принц среди толпы своего оруженосца, – чего замер? Пошли, мне помощь твоя нужна.
– Да, мой принц!
Парнишка, улыбаясь, подбежал к Эранору, который, в свою очередь, рукой потрепал его волосы рукой. Месте они направились в замок.
– Мне ведь это не снится? – Дариа ткнула локтем Зака в бок, тихо спрашивая.
– Надеюсь, что нет, дорогая. Мы, кажется, разбогатели. Теперь будем подбирать всех путников!
– Ну, уж нет! Слишком много едят! – засмеялась Дариа, – Пошли, у нас работы по горло. – Под шумок девушка увела своего мужа, куда подальше от королевской семьи. Пока от них отвлеклись, решили скрыться. Они ведь прямо называли принца дураком! И не раз. Хотя, скрыться вышло у них плохо, ведь они снова запели свои песни, за которые их щедро одаривали пирующие.
– Какой прекрасный и радостный момент, – сказала принцесса, провожая взглядом спину Эранора в направлении замка, – всегда поражаюсь, как получается у Эранора притягивать к себе хороших людей. Эти менестрели ведь не бросили своего «дурачка», а стали так рьяно его защищать пред самим королем. Видимо, таков принц, умеет расположить.
В ожидании возвращения северянина, Грейс уже наполнила для него бокал крепкого вина и выбирала самые лучшие угощения на большое блюдо. Завидев сестру, к ней подошла Тэса.
– А где же твой венок, сестрица? Не уж то уже отдала его кому-то? А я и не заметила, кому.
– Бродячему музыканту, – засмеялась Грейс, а младшая не оценила шутку и лишь наклонила голову в бок, как делали собаки, когда не понимали команды, – да я шучу! Он сам забрал. Похитил, но я и не против. Никому бы другому и не отдала, – щелкнув сестру по носу, Грейс засмеялась. В её голосе слышалась взволнованная дрожь, а самой ей казалось, что это от прохлады и хорошо бы погреться у огня.