Узник Цикла

Редаро Николас

— Да как это вообще можно правильно объяснить… Безумие какое-то…

— Мы, на самом деле, защитники. В большинстве своём Цивилизация пытается договориться с народами, которые близки к освоению вселенной или параллельных миров. Но иногда встречаются цивилизации, которые привыкли захватывать. Истреблять. Терроризировать и уничтожать всех. И чтобы избежать повторения того, что случилось с Цивилизацией на заре её становления, мы и занимаемся подобной… Грязной работой.

— И

так всю жизнь?

— А? Да нет, не обязательно. Можно отслужить положенное, выполнить несколько миссий и уйти. Но это уже у Системы спрашивай.

Внезапно девушка подскочила, чуть не упав со стула и уставилась куда-то перед собой.

— Могу поздравить с получением Системы?

— Что? А… Да… И тут что-то странное. Мне написали, что при расчёте психологического профиля произошла ошибка и мне предлагают разорвать контракт, либо пройти повторное тестирование.

— Стоять! Не жми на «Разорвать контракт»!

— Почему?

— Я не уверен, но есть вероятность, что ты отправишься на перерождение… Во всяком случае, так это работает у меня.

— То есть, я умру?..

— Ты — не знаю, спрашивай у Системы. В моём случае, это так.

— А если я пройду повторное тестирование?

— Тоже спрашивай у Системы. Может, сменишь направление развития на другое, например, начнёшь мастерить. Ты вот кем раньше была?

— Корабельным механиком… Двигатели в основном чинила, но и другие системы корабля обслуживала.

— Ну, тогда… Где нужно пройти повторное тестирование?

— Тут написано… Мега-кластер Дименсиум, Района Мануфактур, двенадцатая линия, третий корпус… Что это за место такое?

«Ох, кажется, я начинаю жалеть, что во всё это влез… Повёлся на красивые глазки и получил в собеседники явную анти-милитаристку…»

— Кажется, ты одна из тех девушек, которые тихони лишь на первый взгляд… — за эту реплику я удостоился осуждающего взгляда, в котором всё еще плескалась растерянность, — Подскажи, ответить нужно сейчас или можно свернуть уведомление?

— Кажется, можно свернуть. Да, получилось.

— Тогда… Как насчет того, чтобы прогуляться до этого места? Думаю, при нажатии кнопки «Повторное тестирование» тебя телепортирует. Мы же попробуем дойти своим ходом.

— И зачем? Хочешь показать мне другие ужасы войны?

— Нет. Хочу показать тебе мир, от которого ты можешь отказаться. Я понимаю, что мне не за что извиняться, но… Извини, наверно, я дерьмово рассказываю, да и твоя первая Волна вышла…

— Страшной и отвратительной…

— Да… А еще слишком опасной и сумбурной. Плохой опыт. А тут ещё и я… В общем, пойдешь? Обещаю, никаких трупов жуков и окопной грязи.

— А у меня есть выбор?

— Ну…

Технически есть, но я бы хотел создать у тебя более позитивное впечатление. Тем более мне всё равно топать в ту сторону — может, немного в чане регенерации поплаваю, а то что-то мне хреново…

— А говорил, что всё в порядке. Выглядишь… Довольно бодро.

— Ага. Только у меня впервые с момента попадания сердечко покалывает. Секунду…

Достаю из Инвентаря светящийся золотом кристалл и сжимаю его, кроша его в пыль. Живительная энергия переходит в моё тело, заставляя сделать глубокий вдох. Вроде успокоилось. Хорошо, что прикупил слабеньких эссенций в одной из магических лавок. Интересно, выдали бы мне достижение, как первому Стражу, который помер от инфаркта?

— Так что, пойдешь?

— А знаешь… Давай. Хоть погляжу, куда ты меня затащить пытаешься.

— А при первой встрече выглядела такой тихоней…

— Иди ты! — меня бьют кулаком в плечо. — Я просто… Страшно, короче…

— Понимаю. У каждого своя защитная реакция, не парься.

По пути в Портальный зал оглядываем пустую линию Фронта. Поглядел в уведомления — боеспособный состав перекинули в другой сектор. Меня, из-за общего износа организма, оставили, накинув плюшек. Надо потом всё это разобрать, но сейчас времени нет…

— Системный запрос. Телепортация в мега-кластер Дименсиум. Две персоны.

«Запрос принят. Доступ разрешён. Активация портала.

Ответственность за поведение подопечных лежит на лице, активировавшем перемещение»

О как… Выходит, если бы мы что-то натворили в первый поход, нагоняй получил бы Гном… Ну, надеюсь новенькая не начнёт устраивать теракты и массовые жертвоприношения… А то кто их знает, белокурых красавиц, которые прикидываются тихонями…

— Вау!

Что ж, хотя бы тут реакция привычная. Девушка, выйдя из портала пораженно замерла и с открытым ртом уставилась на отражение города в небе. Я мягко отвёл её в сторону, чтобы не преграждала путь другим разумным и терпеливо дожидался, пока она придёт в себя.

— Это то, что ты хотел мне показать?

— На самом деле даже не десятая часть. Но время поджимает. Давай, скажем так, быструю экскурсию по нескольким интересным точкам — а там будешь думать, проходить перераспределение или нет.

— Л-ладно. А где мы? Кто это вокруг? Город сверху настоящий?

Кажется, я рискую повторить участь жуков, не пережив бомбардировку вопросами. Держись, Пси! Мы в ответе за тех, кого приручили! Кхм… Вернее, вытащили с поле боя…

— Позволишь? — я протянул руку.