Шрифт:
Пролог
Вечер обычного рабочего дня. Уже стемнело, и люди спешат с работы домой. Сильный ветер трепал желтеющие листья и гонял тёмные тучи по небу. Собирался дождь. Вчера был точно такой же день, и скорее всего, завтра он тоже повторится. Казалось, погода отражает монотонность человеческой жизни. Моей уж точно. Что меня ждёт завтра? Да точно то же, что и сегодня: университет, неискренние друзья и надуманные проблемы. А через пять-десять лет? Работа, может быть, семья и всё те же, бесконечные надуманные проблемы. Пессимистично? Безусловно. Но в этом нет моей вины, так уж устроена современная жизнь. За сомнительный комфорт и покой мы платим скукой и размеренностью.
Иногда мне кажется, что окружающие даже не замечают этого, не догадываются, что их судьба уже предопределена. Они искренне смеются и радуются жизни. А у меня все реже получается даже улыбаться. Сколько раз я слышал: "Хватит жить мечтами! Ты молод, хорош собой и умён. Вот и бери от жизни всё, что она может тебе предложить!" или "Ты родился не в ту эпоху, ты знаешь это? Хватит мысленно сжимать в руке меч, живи настоящим".
Пробовал, не выходит. Временами я забываюсь, и живу некоторое время как все. Окунаюсь в те же проблемы, тусовки, дела. Чувствую себя почти нормальным человеком. Но это чувство проходит. Через неделю, месяц или полгода, неважно. Чувство безысходности, безнадёжности возвращается, и я снова чувствую, что всё это зря. Интересно, как с этим справляются другие?
Мне помогает отвлечься рукопашный бой и тягание железок в тренажерном зале. В бою, пусть даже и тренировочном, я чувствую себя более живым, чем когда-либо. В эти редкие минуты из моей головы пропадают разлагающие мысли. Трудно даже выразить, насколько я ценю эти моменты.
Ладно, пора домой. Найду какую-нибудь интересную книгу и забудусь в чтении. Книги — ещё одна отрада от моей то ли скуки, то ли меланхолии.
Выдохнув последнюю струйку сизого дыма, я бросил окурок в урну, поправил пальто, и пошёл домой. От университета до моего дома идти около получаса. Поэтому, обычно, я еду на маршрутке, но сегодня захотелось пройтись. Тем более, дорога пролегает через парк, а там воздух хоть немного, но чище. Или это просто так кажется из-за деревьев?
Немного позже, я понял, каким был идиотом. Переться через непопулярную, и оттого безлюдную часть парка, да ещё и в сумерках… Видимо, чёрные мысли, витавшие в голове, изрядно притупило здравомыслие и инстинкт самосохранения.
Так я и брёл по парку в полутьме (отдельная благодарность городской администрации), ни на что не обращая внимания. А зря. Одинокий и неосторожный путник привлёк внимание не самой приятной компании.
Несмотря на вязкую дымку в голове, мешающую думать и реагировать на внешний мир, я всё-таки заметил троих парней, заступивших мне дорогу. Оглянулся — сзади ещё двое. Много. Со всеми не справлюсь. Или попробовать? Они, кажется, без оружия… Мысли неторопливо ползли в моей голове, даже явная опасность не помогала выйти из апатии.
— Эй ты! А ну стоять! Выворачивай карманы, снимай цепочку и все цацки, и можешь проваливать. — Один из троицы начал ожидаемый гоп-стоп. Я медлил, всё никак не мог решить, стоит ли сопротивляться.
— Чего застыл? Может тебе кровь пустить, чтобы лучше соображал? — В руке заводилы появился перочинный ножик. Дерьмовенькое китайское лезвие тускло блеснуло в свете луны. У меня как будто упал камень с души. Туман, витавший в голове, наконец-то развеялся, и появилась такая желанная чистота мыслей. Глубокий вдох, и кровь разносит кислород по телу, принося желание двигаться и действовать. Тусклые, невыразительные глаза, казалось, изменили цвет, и стали бледно-голубыми. Черты лица разладились, и вместо застывшей маски, появился намёк на лёгкую усмешку. Со стороны могла показаться, что душа вселилась в давно покинутое тело.
Проигнорировав вопрос, я
— Молодец, а теперь всё остальное! — Это мне и было нужно, теперь одна его рука занята, сжимая мой телефон. Это поможет выиграть секунду-другую.
Когда сотовый перешёл из рук в руки, я начал действовать. Удар под колено, хватаю руку и выворачиваю, заставляя выронить нож. Затем дёргаю за эту же руку, и тело налетает пахом на выставленное мною колено. Минус один. Тем временем, остальные справились с удивлением, и изъявили желание поучаствовать в веселье. Главное, не дать себя окружить. Против четвёрки тренированных бойцов я не продержался бы и полминуты, но среди гопников мало бойцов. Вот один отправился на асфальт собирать свои зубы, второй умостился рядом с ним, трогательно баюкая сломанную руку. О! А этому не повезло. Его голова с силой встретилась с асфальтом, кажется, я слышал хруст.
Судя по всему, последний нападавший его тоже слышал — уж очень резво убегает. Бой занял совсем немного времени, может быть, минуту. Не учебные бои вообще редко затягиваются, разве что, в фильмах. А как там бывший обладатель ножа? Уже убежал?
Начинаю разворачиваться к заводиле, но не успеваю — нож впивается в бок, под рёбра. Всё-таки поворачиваюсь к нему и вижу искаженное страхом лицо. Он не может оторвать взгляда от лезвия, окрашенного моей кровью. До него начинает доходить, что это совсем другая статья. Справившись с нахлынувшим испугом, гопник снова тыкает в меня клинком. Отвести руку было сложно. Простейший удар, простейшая защита, но боль застилает глаза, а из раны быстро выливается моя жизнь.
Желая быстрее покончить со мной, нападающий прыгает, сбивая меня с ног, и наваливается сверху. С неимоверным трудом, снова выворачиваю ему руку, вынуждая выронить нож. Рывок, переворачиваюсь, и оказываюсь сверху. Его руки смыкаются на моём горле, мои — на его. Теперь всё зависит от того, кто дольше протянет, кто больше хочет жить.
Дышать всё труднее, и я судорожно, из последних сил сжимаю чужую глотку. Внезапно дышать становится легче, и вскоре тело подо мною обмякает. "Я его сделал" — мелькнула в сознании мысль. А потом свет погас.
Глава 1
Кто-то меня зовет. Громко, зараза, а ведь так хочется полежать. Стоп. Я же умер. Рука сама метнулась к ране, которой не обнаружила. Получается, я жив, но кто тогда зовет меня? Открываю глаза и осматриваюсь. Тааак, что-то мне нехорошо. Я нахожусь в богато, скорее даже, роскошно обставленной комнате. Подо мной большая двуспальная кровать из… точно, это красное дерево. Шкаф, два кресла и комод сделаны из того же материала, и тоже покрыты затейливой резьбой. На стенах позолота. Всё в ярких, вызывающих тонах, преобладает красный. И чёрт бы с ней, с обстановкой! Поднапрягшись, её можно было бы объяснить, не выходя при этом за рамки адекватности. Но эта девушка, идущая ко мне от двери, заставляет моё веко дёргаться. Нет, не страшная. Но эти крылья… красные с чёрными прожилками, похожие на крылья летучей мыши. О, чёрт! И хвостик при ней! Чёрт, чёрт! Ээм… Чёрт?!
— С пробуждением, Отступник. Ты находишься в самом сердце владений Принца Бездны Кассара, демонического бога. Меня зовут Милантис, можно на ты. Мне очень приятно познакомиться. — На этих словах она очень эротично изогнулась и послала мне воздушный поцелуй. А я сидел на кровати и тихо офигевал. Куда я, Бл;%ь, попал? Что за принц и что не так с это Милой? Ну, помимо крыльев и хвоста, конечно.
— Опять маг? Так я и знала. — Протянуло странное существо по имени Милантис.
— Я маг? Никогда бы не подумал. С чего ты вообще это взяла?