UZ-Worga

Renash

Грабежи превратились в налоги. Нелюбимый великим разбойником режим.

Но вместе с тем банковские счета росли. Ру не верил в удачу. Своих учеников он наставлял, что везение - это портовая шлюха, которая любит тебя сегодня и изменяет тебе завтра. Не стоит доверять своей удаче - лучшие бойцы в неё не верят. Нужно верить в себя. Нужно быть готовым ко всему. Видеть врага, как карту: в чём он слаб, а в чём силён? На какую тактику рассчитывает, что ему противопоставить? Ио могла сколь угодно критиковать рядовых своего капитана, но в выучке они могли дать сто

очков вперёд флоту регулярной армии.

И это принесло немало плодов. Но как и всякий период процветания, золотые дни гениального бандита должны были вот-вот закончиться. Подули молодые ветра - как сказали бы его предки. Сеть шепчет о войне - так сказала Ио.

"Если не можешь победить - сядь и жди. Рано или поздно мимо тебя пронесут тело твоего врага".

Эту древнюю мудрость Ио особенно любила. Её характер располагал к действию, а не к размышлениям. Но Ио не смогла бы стать тем, кем стала, не научись она сдерживать свои порывы. И вот для этого-то ей и служили книжные наставления, такие древние, что имена их авторов давно растворились в вязи времён.

– Так ты думаешь, нужно продолжать выжидать?
– Ру давно привык делиться с Ио всеми мыслями.

– Да, - кивнула она, - в ночи все кошки серы. Если не будем пылить лишний раз - переживём эту бурю, вот увидишь.

– И почему ты только так уверена?

– Мир держится на простых правилах. E=mc^2, мальчики любят девочек, меньшее зло лучше большего. Нас интересует третье. Подумай сам: до тех пор, покуда мы явных проблем не создаём, коалиции незачем отвлекаться на мошкару вроде нас.

– А вот и не истина, Мотылёк. Мы паразитируем на каналах поставок. В преддверии войны стабильный рынок сырья и вторичных ресурсов должен испытать бурный подъём. Как думаешь, что для этого будет сделано?

– Да, - смутилась Ио, - и правда. Кажется, наш уютный денежный домик собирается развалиться.

– Тебе грустно?

– Самую малость. Я подхватила от тебя острую нелюбовь к спокойной жизни. Но перемены приятнее провоцировать, чем принимать. И тот факт, что нашей команде придётся менять манеру выживания, огорчает.

– Хотя, - добавила Ио, поразмыслив, - это неизбежные перемены. Мы никак не смогли бы предотвратить грядущие события. Так что это мир сошёл с ума, а не мы. И это удобно: в окружении прочих сумасшедших миграция нашей маленькой армии пройдёт без лишнего шума. К слову о миграции. Планы есть?

Ру даже повернулся на кровати, чтобы посмотреть девушке прямо в глаза:

– Что я слышу. Не тень ли это недоверия, монами?

– Да ни в одном глазу. Как только перестану тебе доверять - улечу. А играть в намёки - это некрасиво.

Ру кивнул, довольный ответом.

– Ты всегда и обо всех моих планах узнаёшь первая. Как только я очищаю идею от шелухи, как только она становится готова к обсуждению - я говорю о ней с тобой.

– Извини, Ру. Я нервничаю.

– Честно? А выглядишь спокойной.

– Рядом с тобой непросто нервничать всерьёз.
– Ио любовно провела пальцами по

шрамам на лице пирата, - но у нас и правда есть проблемы. Пусть и не такие, которыми ты задавался утром. Заложат ли нас, нет ли - дело десятое. Когда начнётся чистка торговых путей - а она начнётся скоро - мы должны быть в безопасном и по возможности более денежном месте.

– Знаешь, за что я тебя люблю?

– За это?
– Ио указала ладонью на своё роскошное тело.

– Да. А ещё - ты думаешь за нас двоих. Мне нужно только закинуть удочку - и мой офицер поддержки найдёт правильное решение.

– Хорошо, что мы не в армии. А то бы уже вылетели с позором за неуставные отношения.

– Иди ко мне.

– Не сейчас.

Ио встала с постели, закутавшись в покрывало.

– Я знаю, ты уже наверняка надумал, как нам поступить. Поверь: вдвоём мы очистим твой план от шелухи гораздо быстрее. А ведь время не ждёт.

* * *

– Тетора, госпожа Улуру, - Ливи манерно поприветствовал гостей.
– Добро пожаловать.

Адмирал сделал несколько шагов и сел в своё кресло.

– Вам нравится мой кабинет?

Че с удовольствием осмотрел уютную комнату. Высокий потолок, обрамлённый по краю строгой резьбой, минимум мебели, рабочий стол, числом и качеством оборудования напоминающий пост корабельного навигатора. Будучи капсулиром, Че потребности в такой технике не испытывал. Но принципы её работы знал прекрасно. Моделирование маршрутов, расчёт топливных затрат, программирование автопилота, голография и десяток других полезных функций это интерактивное гнёздышко могло выполнить по первой команде. Человеку со стороны множественные дисплеи и виртуальные клавиатуры наверняка показались бы эдакой полевой лабораторией, но Че по достоинству оценил функциональность кабинета. Да, ему тут определённо нравилось.

– Если когда-нибудь буду вынужден надолго осесть на станции - обустрою себе такой же.

Адмирал улыбнулся, довольный ответом.

– Что же, присаживайтесь.

Улуру и Че расположились напротив адмирала.

– Не сочтите за дерзость, дорогая, - заговорил Николас, - но вы выглядите великолепно.

Улуру приняла комплимент как должное.

– Спасибо. Но вы вызвали нас не для светской беседы, я думаю.

– Да, вы правы. И пусть меня несказанно радует факт вашего присутствия, госпожа тактический офицер, но моим главным гостем остаётся мистер Тетора.

Че собрался. Сейчас он выяснит, какой станет его роль в предстоящих событиях.

Ливи откинулся на спинку кресла. Сложил пальцы напротив груди и спросил с неподдельным интересом:

– Че, какое образование вы получили?

Пилот не удержался от разочарованного выдоха:

– А разве это имеет отношение к моей работе?

Адмирал пожал плечами.

– Пока что рано это обсуждать. Но если вы намерены отвечать вопросом на вопрос, наш разговор продлится дольше и принесёт меньше пользы, чем я рассчитываю. Прошу вас, давайте будем вести себя здраво.