Уст твоих бурный ветер
Шрифт:
– В амбарах Храма достаточно продовольствия, чтобы кормить стотысячную армию полгода, - гость ответил ему таким же тяжелым взглядом. Его глаза вновь превратились в человеческие, но где-то в глубине еще мигали голубые искры.
– Золото пойдет в оплату за пищу. Следующий урожай выйдет обильным, я о том позабочусь. Храм ничего не теряет.
– Только Отец-Солнце может подарить обильный урожай!
– Положись на меня, Настоятель. Есть способы обойтись и без Отца.
– Не богохульствуй!
– И не думаю. Настоятель Семлемен, ты получишь золото не позже,
– Но я буду крайне обязан, если Храм начнет действовать немедленно.
– Храм принимает твои слова близко к сердцу, - машинально ответил Настоятель.
– Пусть Отец-Солнце благословит тебя, странник. Надеюсь, девочка дождется твоего возвращения в целости и сохранности.
– Я тоже надеюсь!
– губы скрывающегося под именем Егаш растянулись в улыбке, но во взгляде вновь мелькнула смерть.
– Надеюсь, я не слишком самонадеян, предполагая, что лично Настоятель возьмет на себя ответственность за ее жизнь?
Не дожидаясь ответа, он развернулся и стремительно вышел. Настоятель словно обмяк на своем табурете.
– Приказать страже… - неуверенно начал брат Перус.
– Нет!
– рявкнул Настоятель.
– Быстро за ним. Проследи, чтобы никто не чинил ему препятствий. Лучшую лошадь, запас пищи - все, что попросит, лишь бы убрался поскорее. И еще, - поднял он руку, останавливая ринувшегося вслед за Тилосом, - немедленно свяжись с… братом Тупусом. Прикажи, чтобы девчонку охраняли пуще монастырской казны.
– Она в горячке… - неуверенно подсказал секретарь.
– Тем более! Приставить круглосуточную стражу и… и послать туда лекаря, двух лекарей из наших. Сейчас же! Если нечистая тварь сдохнет…
– Понял, - секретарь коротко кивнул и выбежал из кельи. Настоятель опустил голову на скрещенные на столе руки и тихо зарычал. О Пророк, неужели нахал-посланник прав и Юг идет войной на беззащитные северные княжества? Значит, он, Семлемен оказался прав, заблаговременно собирая армию? Но… совпадение ли это? Правду ли говорит загадочный Шупар? Чего добивается он, горевестник?
Но хватит! Он все еще Настоятель, и никто в мире не сможет заставить его плясать под чужую дудку. Поднять армию, дождаться золота и… И что? Ну, потом продумаем как следует. Сейчас вернется Перус, и тогда можно как следует спланировать всю игру…
Далеко заполночь совершенно обессиленный брат Перус, много часов бегавший по заданиям своего господина, наконец-то заперся в своей крохотной келье. Он наспех зажег лучину, осторожно достал из-за пазухи пергамент, который так и не удалось переложить в безопасное место, и принялся разбирать мелкие буквы шифра, выписанные четким каллиграфическим почерком. Таблицы не требовались - кодовые группы он помнил на память.
– Сегодня второй день после срока, - голос Кургаша оставался спокойным, но в нем проскальзывали неуверенные нотки.
– Возможно, что-то случилось, - наморщил лоб Хлаш.
– Он еще никогда не опаздывал на сутки.
– Долго еще ждать?
– Если он не появится до восхода, снимаем наблюдение и уходим в
– Зеленый туман ночного зелья уже начинал слабеть, и матха понимал, что скоро придется передавать вахту следующему. Или… снова пить настой. Сажать печень не хотелось, но доверять молодым поиск в ночном лесу тоже не дело. Ты не можешь нести мир на плечах в одиночку, в очередной раз напомнил он себе. Не дури. Он ведь тоже пойдет по знакам. А уж его ночное зрение превосходит даже орочье.
– Учитель… - Кургаш явно колебался, стоит ли спрашивать. Однако любопытство точило его не первые сутки, и молодой тролль, наконец, не выдержал.
– Учитель, прости мне мое невежество, но чем так важен твой человек? Ведь мы не вмешиваемся в дела людей? Или нет?
– В дела людей, - Хлаш намеренно подчеркнул последнее слово, - мы не вмешиваемся. Сейчас речь идет о делах Народа.
– Да, учитель!
– Кургаш замолчал. Чувствовалось, что ответ его не удовлетворил, но получить выговор за неумение самостоятельно делать выводы ему тоже не хотелось.
Человеческий силуэт вырос на фоне светлеющего неба несколько часов спустя, уже под утро. Хлаш чутко дремал, прислонившись спиной к огромному древесному стволу, но движение воздуха мгновенно разбудило его. Он осторожно тронул за плечо напряженно всматривающегося в противоположную сторону Кургаша и выдохнул:
– Наконец-то…
Кургаш вспугнутым тетеревом взлетел на ноги, принимая боевую стойку, но запнулся о корень и чуть не грохнулся обратно на землю.
– С сегодняшнего дня начнешь отрабатывать технику с повязкой на глазах!
– пригрозил ему Хлаш.
– Тилос, что-то случилось?
– Нет, дружище!
– в голосе Тилоса чувствовалось облегчение.
– Ты не представляешь, Хлаш, как я рад наконец-то увидеть тебя живьем.
– Он хлопнул Хлаша по плечу, и тот от души ответил тем же.
– А рука у тебя по-прежнему тяжела, здоровяк ты наш… Как дела?
– Как сажа бела!
– буркнул Хлаш.
– Кургаш, познакомься. Это Тилос. Ведущий по Пути и мой учитель.
– Не прибедняйся!
– рассмеялся Тилос.
– Ты меня тоже кое-чему научил. Рад встрече, Кургаш.
– Рад встрече, человек Тилос, - голос тролля явно выдавал его неуверенность. Матха мысленно вздохнул. Все-таки какой он еще мальчишка… Как жаль, что к делу нельзя привлечь проверенных, но закоснелых в предрассудках воинов!
– Тилос, почему ты задержался?
– Пришлось сделать крюк, чтобы передать инструкции своим людям. В последнее время я стараюсь как можно меньше использовать радиосвязь, - пояснил тот.
– У меня есть серьезные подозрения, что эфир слушаем не только мы. Хлаш, мне нужна помощь. Грубая сила и простая выносливость. В общем, крепкие спины и быстрые ноги.
– Что нужно?
– Мне нужно за две недели доставить центнер золота из тайника в четырехстах верстах отсюда. По прямой в четырехстах верстах, - поправился Тилос.
– Но кое-где придется давать солидного крюка. Часть пути проделаем по горам, так быстрее. Малый отряд, не больше семерых, я восьмой.