Уровень атаки
Шрифт:
Павел оглянулся — здесь действительно были все. Эхтинор Тарийский в опаленном домашнем халате, который он так и не успел сменить. Ящер, снова натянувший свой плащ. Гиперборей с клинком, оплавленным дуговым разрядом. И на шаг дальше — четверо уцелевших служителей.
— Все исчезает… — выдохнула Таис умиротворенно. — Это… не больно…
Последнее, что успел заметить Павел, — ее растворяющаяся в воздухе улыбка. Через мгновение руки атланта опустели.
— Вот так это и происходит, — выговорил Градобор. — Без взрывов и катаклизмов. Ее
Эхтинор Тарийский сделал шаг вперед.
— Максенций Палосский, ты арестован за вооруженный мятеж и государственную измену. Не советую сопротивляться.
Тот выпрямился.
— Теперь мне незачем сопротивляться. Я лишь прошу вас свершить правосудие по возможности быстрее.
Орихалковый стик выскользнул из его расслабленной руки и глухо ударился об асфальт улицы.
— Твоя просьба услышана, — провозгласил Эхтинор. — Властью, данной мне Владыкой царей, я выношу тебе приговор и привожу его в исполнение. Служители Посейдона, призываю вас в свидетели.
Маленький шарик налился огнем на ладони у главы Миссии и метнулся в голову изменнику. Крохотное отверстие во лбу почти не испортило благородный лик, еще секунду Максенций смотрел в светлеющее небо уже ничего не видящим взором, затем медленно опрокинулся навзничь.
— Мы выступаем свидетелями, — проговорил служитель, шагнув вперед. — Приговор вынесен и приведен в исполнение.
— Отлично, — трагичная торжественность момента действовала Павлу на нервы. — Но я так и не понял суть интриги. Зачем ему понадобился чеченский бандит?
— Возможно, вот за этим, — сообщил Градобор, успевший заглянуть в автобус. — Господин Эхтинор, прошу засвидетельствовать еще кое-что. Большой пехотный излучатель инков, поражающее действие — тепловой луч с переменным телесным углом, приблизительно годовой запас энергии, дистанция прицельного выстрела ограничена только кривизной горизонта. Плюс генератор защитного поля.
Гиперборей держал в руках массивную конструкцию, отдаленно напоминающую дизайном лучемет Павла, но предназначенную скорее для стрельбы с плеча.
— Там в ящиках еще девять штук. Полагаю, это и был фактор влияния — коренное изменение геополитической обстановки на Земле.
— Чушь! — фыркнул Павел. — Десять бойцов даже с супероружием… Им не выстоять против регулярной армии.
— Я упомянул про генератор поля? — уточнил Градобор. — Из всего земного арсенала уничтожить такого воина способно лишь тактическое ядерное оружие. Кроме того, кто сказал, что эта партия была последней? Максенцию нужно было только начать. Вероятно, время, с точностью до минуты, тоже играло роль.
— Инкам придетс-ся объяс-снитьс-ся… — прошипел Чщахт. — С-скрыли х-хищ-щение…
— Если только не сами продали его, — язвительно дополнил Эхтинор. — Однако относительно объяснений, господа… Я хотел бы напомнить вам о том, что Ассамблея заинтересована в стабильности. Между тем дело идет к большому скандалу. Насколько я уяснил — все вы действуете не вполне
— В неоплатном? — переспросил Павел заинтересованно. Градобор придвинулся поближе. Чщахт остался внешне безучастным.
— В разумных пределах, — уточнил Эхтинор, подумав.
— Мне казалось, что вы уже у нас в неоплатном долгу, — заметил гиперборей. — Это была атака второго уровня: ваша ветвь едва не потеряла свой иерархический статус. Ей грозила нуллификация в ближайшие столетия.
— Это, несомненно, также будет учтено, — кивнул глава Миссии.
— Макс-сенц-ций не включ-чил «паузу»… — сообщил вдруг ящер. — Х-хотел дать людям с-скрытьс-ся… Головин их ос-становил…
— Да, действительно, — спохватился Павел. — Обычно я скромный, но сегодня не тот случай.
— Хорошо, хорошо! — Эхтинор с улыбкой поднял руки. — Кажется, вы загнали меня в угол. Я готов отдельно рассмотреть ваше встречное требование, Павел. Предложение же вам, господа, остается в силе при любом повороте событий. А теперь нужно заняться текущими делами. Командир Трасий, свяжитесь со службой «уборки», мы очень сильно наследили. Господин Чщахт, у вас, кажется, есть «пауза»? Включите ее, нам только не хватало проблем с местными правоохранительными органами. Нет, подождите! Павел, покиньте зону действия и свяжитесь с шефом своего отдела. Вам придется срочно пресечь утечку информации в ваши земные службы и средства мисс-медиа…
Все это было сказано таким тоном, что Павлу стоило большого труда сдержать порыв козырнуть и бегом устремиться выполнять поручение.
— Вы правы, — спокойно проговорил он. — Это следует сделать срочно.
Он повернулся и, прикинув расположение ближайшего метро, покинул поле боя. Теперь Павел совершенно точно знал, что будет изложено в его встречном требовании. Золото-брилианты, так же, как зеленые купюры в банковских упаковках, для атлантов не являются большой ценностью, значит, подобная награда последует сама собой. А вот лучшего шанса заработать толику самостоятельности у Земного отдела, пожалуй, не будет.
Только бы шеф все понял правильно и не продешевил.
Часть 2
Пролог
С высоты своих носилок Атауальпа — солнцеподобный сапа инка — оглядывал окраины Кахамарка. Три года назад это был цветущий город, спорящий роскошью с самим Куско — столицей империи. Но болезнь, которую белые люди зовут черной оспой, и жестокая междоусобная война принесли сюда смерть и разорение. Жаль, что вероломный и не слишком умный брат сапа инки не захотел добровольно отдать власть над империей более достойному. С молчаливого согласия Инти — бога Золотого солнца — он был низложен силой оружия и обрек своих людей на суровую расплату.