Уродина
Шрифт:
— Нет у меня времени искать подходящий вариант среди наших. Лекари дают печальный прогноз: со дня на день отец умрет. Так что порошу вас сегодня остаться — я созвал на вечер наших старейшин, необходимо объявить о помолвке. И раз уж ты, Тирен, в курсе нашего уговора с Леттой, попрошу тебя подтвердить согласие со стороны драконов.
— А потом как собираешься выкручиваться? — скептически посмотрел на него представитель драконов.
— Завтра я полечу с вами, и лично переговорю с Арфагором. Я, думаю, он меня поймет и поддержит.
— Я бы так не был уверен на твоем месте. Он завтра впервые увидит внучку — дочь пропавшего сына. И сразу должен будет ее обручить с тобой?! Бесстрашный ты, Варн.
Варниэль
— Если бы у меня было чуть больше времени, я бы все сделал согласно этикету….
— Если бы у тебя было время, — перебил его Тирен, — с тобой на эту тему даже разговаривать бы никто не стал. Искал бы жену среди эльфиек.
— Вот только не надо называть меня его женой! — активировалась я. — Я согласилась лишь на роль невесты.
Потом с упреком обратилась к Варниэлю:
— Ты мог бы мне тоже назвать настоящую причину. Не пришлось бы торговаться, как на рынке!
Эльф ничего не ответил, но посмотрел на меня каким-то странным взглядом. Как будто была еще и другая причина для нашей помолвки. Что опять задумал этот красноглазый?
Ближе к вечеру две служанки принесли в комнату очень красивое эльфийское платье. Приличного кроя. И небольшую емкость с бутонами живых цветов. Но прежде, чем облачить меня в эту красоту, они отвели меня в королевскую купель, которая представляла собой небольшой природный водоем, с теплой водой. Как мне пояснили прислуживающие эльфийки — минеральный горячий источник. Берега этого необычного водоема были выстланы мягким мхом, вода усыпана ароматными лепестками. Я почти час нежилась в минералке, а девушки натирали мое тело губками, сделанными из каких-то растений. Потом вымыли мне голову растительным отваром, от которого мои волосы стали мягкими, гладкими и шелковистыми. После водных процедур меня высушили при помощи магии. Я стояла, разинув рот. Я, конечно, понимала, что нахожусь в магическом мире, но с бытовой магией мне еще сталкиваться не доводилось. В таверне мы с Женькой сушили волосы естественным путем.
В комнате меня облачили в принесенный ранее наряд, и искусно уложили волосы, украсив цветами в цвет моих глаз. Осмотрев себя в зеркало, которое принесли девушки, я решила, что похожа на эльфийскую невесту. Высказала свое предположение вслух.
— Так вы и есть невеста, — удивленно ответила мне одна из эльфиек. У меня аж сердце подпрыгнуло. Меня тут, под шумок, женой не сделают, пользуясь моим незнанием их традиций?
Видимо увидев мой ошарашенный вид, одна из служанок пояснила:
— Это ритуальный наряд невесты для совершения обручения.
Уф! Так и инфаркт схлопотать недолго!
Последним штрихом мне навешали на правую руку кучу ярких браслетов. И куда-то повели.
Мы долго петляли по тихим коридорам. Но вот откуда-то стали раздаваться голоса. Откуда — стало понятно, когда меня подвели к широкому дверному проему, за которым моему взору открылся просторный зал, посреди которого стоял круглый стол. Вокруг стола сидели десятка два эльфов и Тирен, рядом с которым серой мышкой притаилась Женька. Во главе стола расположился такой же нарядный, как и я, Варниэль. Сразу на двух стульях. Ну как на двух? Он сидел на одном, конечно, но в притык к нему стоял второй — пустой. Оба стула подозрительно напоминали трон. Собравшиеся о чем-то горячо спорили. Но стоило мне появится, как все взоры устремились на меня. Я замерла у двери, прислуга «растворилась в воздухе». Варниэль величественно, как и подобает королевской особе, встал с трона (а это был именно он, теперь я была в этом уверена), и гордо приосанившись, направился ко мне, неотрывно смотря мне в глаза. Видимо гипнотизировал, как кролика, чтобы не удрала. Подошел на расстояние вытянутой руки, всю осмотрел. В знакомом жесте подал руку. Я вложила свою. Он
— Ты прекрасна, как первые весенние цветы.
Пока я переваривала услышанный комплимент, положил мою руку себе на сгиб локтя, и повел к столу. Все присутствующие неотрывно за нами следили, иногда слышались шепотки.
— Уважаемые старейшины, — заговорил Варниэль, как-только мы приблизились к двум тронам, — представляю вам мою невесту Виолетту Круэллу Андр тан Гран, принцессу драконов. Замершие на время моего представления старейшины, загомонили с новой силой. То тут, то там слышалось: «она драконесса», «это запрещено законом», «это возмутительно». Варниэль стоял, слушал и никого не перебивал. Когда гомон стих, он усадил меня на трон, сел на соседний сам, и осмотрел всех присутствующих суровым взглядом. Не думала, что он так умеет.
— Я понимаю ваши возмущения. И знаю, что нашим законом запрещены смешанные браки. Но в законе ничего не сказано о запрете на брак с полукровками.
В зале наступила гробовая тишина. Все удивленно воззрились на меня. А Тирен — на Варна.
Выждав положенную в таких случаях паузу, Варниэль продолжил:
— Прадедушка Виолетты со стороны ее бабушки по отцу — Тадий тэн Радан!
Он с победным видом посмотрел на старейшин, и продолжил:
— Всем вам прекрасно известно, что Тадий рожден эльфийкой от дракона! Хотя сами драконы предпочли забыть это факт. Как, впрочем, и все вы предпочитаете об этом лишний раз не вспоминать. — Варн посмотрел на очень удивленного Тирена, и добил: — Так что ты, Тирен, твой брат Андр, и его дети — все вы потомки не только драконов, но и эльфов.
Довольный эльфийский принц не стал ждать, пока все переварят информацию, и продолжил:
— Теперь, когда установлен факт расовой принадлежности моей избранной, я прошу всех присутствующих засвидетельствовать факт нашего обручения.
Первым отмер мой сосед слева. Он приложил правую руку на область груди, и громко сообщил:
— Я свидетельствую!
За ним ту же процедуру провели все присутствующие, включая Тирена. Удовлетворенный Варниэль встал, повернулся ко мне (я тоже поднялась), снял со своей руки тонкий золотой браслет в виде ажурного обруча, и надел мне на левую руку. Затем запечатлел долгий поцелуй в середину моей левой ладони. А потом торжественно провозгласил, глядя мне в глаза:
— Отныне ты — моё сердце!
Я вытаращилась, не зная, как реагировать. Варн чуть приобнял меня, наклонился и шепнул:
— Ты мне должна сказать тоже самое.
У меня язык прилип к небу. А сердце заколотилось где-то в горле. Я таращилась на Варниэля, а он терпеливо ждал, с улыбкой на лице.
Наконец, мне удалось справиться со ступором:
— Отныне и ты — мое сердце! — получилось хрипло.
Собравшиеся зааплодировали, скандируя:
— Да будет так!
Мамочки! Во что я только что вляпалась?!
Глава XI–VI (Не)настоящая невеста
На этом торжественная церемония закончилась. Варниэль поблагодарил всех присутствующих за поддержку. И к нам потянулась вереница поздравляющих. Каждый что-то по-эльфийски витиевато желал, и целовал мою правую руку. А после сразу покидал зал. Последними подошли Тирен с Женькой. К тому моменту мы остались в помещении вчетвером, поэтому притворяться было не перед кем. Я, протяжно выдохнув, плюхнулась на ближайший стул, и согнулась в три погибели — жутко устала стоять по стойке смирно, словно кол проглотила. Варн, пронаблюдав за мной, обошел меня, и приблизился со спины. Положил руки мне на плечи, и стал легонько их массировать. Если первой моей реакцией было скинуть руки нахала, то после нескольких движений я передумала. Расслабилась, и отдалась в профессиональные руки новоявленного массажиста. Тирен, глядя на нашу идиллию, спросил: