Unknown

Мартынцев Александр

Реакция вампира была ожидаемой: Арт мгновенно прищурил полыхнувшие злым ультрамарином глаза. А вот что оказалось странным, так это в то же время вспыхнувшие изумрудом глаза Ланатиель. Однако!

– - Не стоит из-за меня задерживаться, -- выдохнула полуэльфийка с неприкрытой ненавистью.
– - Счастливого пути.

И, не дожидаясь ответа, исчезла под маскировкой. Спустя мгновение где-то вдалеке громко хлопнула дверь.

– - Что с тобой?
– - холодно спросил Арт.

– - Тот же вопрос хочу задать тебе, -- на этот раз вины за собой я не чувствовала, даже наоборот: в душе поднималась волна обиды и гнева.
– - Кто она?

– -

Маленькая, ты что, ревнуешь?
– - Арт с искренним изумлением воззрился на меня.

– - А что, не должна? Она называет тебя на "ты", ты улыбаешься ей, а потом рычишь, что я не оказала твоей подруге должного уважения! И какой еще реакции ты ожидаешь?!

– - Тень...

– - Я хочу знать, Арт, и сейчас! Иначе в Вайленберг можешь возвращаться один!

Глаза архивампира вновь полыхнули ультрамарином. Его величество с шумом втянул воздух сквозь сжатые зубы и резко выдохнул. Не в характере Арта было что-то кому-то объяснять, или оправдываться, и я это прекрасно знала. Однако месяц общения с Алеорном научил меня одной важной вещи: все, что не нравится, нужно выяснять и искоренять сразу. Иначе эмоции будут грызть сильнее, а непонимание возрастать. Поэтому на проявленное Артом недовольство упрямо ответила тем же. В конце концов, к чужим отрицательным эмоциям мне не привыкать. Нечто подобное я уже проходила, когда носила свадебный браслет темного эльфа. И ничего, справилась.

Да, браслетик оказался на редкость мерзкой штукой. Мало того, что снять артефакт было невозможно целый месяц, так он, к тому же, требовал от носящей верности. Верности абсолютной, не только в действиях, но и в мыслях. Проявления любой посторонней симпатии сразу отзывались в руке резкой болью. А, кроме того, у артефакта имелась и еще одна особенность -- передача эмоций партнера. Причем, как приятных, так и отрицательных.

Браслет меня заставили надеть обманом, и ни я, ни его хозяин, темный эльф Алеорн, этому обстоятельству рады не были. Однако поскольку месяц нам приходилось как-то существовать рядом, пришлось приспосабливаться, чтобы не тонуть ежедневно в отрицательных эмоциях друг друга. И если теперь предстоит пройти подобный этап отношений с Артом -- что ж, выдержу и это.

– - Хорошо, -- видимо, угадав мои мысли, хмуро, но более спокойно сказал тот.
– - Тебе не о чем волноваться. Ланатиель -- единственная дочь матери пятого Дома. При рождении ее убили, а я вернул Лану к жизни. Ну и потом еще пару раз приходилось -- маленькие дети, на которых объявлена охота, обычно долго не живут. Вот и привязался немного. Считай, что я отношусь к ней так же, как к Ари.

Арт опекает еще кого-то, кроме Ари? Я растерянно кашлянула и потеребила браслет, пытаясь уложить в голове все сказанное. Не может быть, чтобы он дважды совершил одну и ту же ошибку! Но как тогда подобное объяснить?

– - А почему ты вообще ее столько раз спасал?
– - недоуменно уточнила я.
– - Ари-то ты слово давал, а тут? Тоже обещание какое-то?

– - Не совсем, -- Арт улыбнулся.
– - Скажем, это был такой долгосрочный взаимовыгодный контракт.

– - С пятым Домом?

– - И с ним тоже, -- улыбка вампира стала шире.
– - Но в основном, с Вельском. К примеру, помнишь Мируополь? Тот приграничный город неподалеку от Плато Демонов, где я тебя лечил?

Я кивнула.

– - После окончания войны с вампирами, как и все владения Грега, он находился во владении Вельского королевства.

А благодаря помощи Ульриху, я смог присоединить его к Вайленбергу.

– - Погоди, -- окончательно запутавшись, я помотала головой.
– - Причем тут Ульрих и Вельск?

– - Ну, маленькая, ты ведь видела, что Ланатиель полукровка. Сама-то как думаешь?
– - хмыкнул Арт.

– - Э-э?
– - не веря в собственное предположение, я уставилась на вампира.
– - Она что, его дочь?!

– - Именно, -- довольно подтвердил тот.

– - Но... как такое может быть?
– - выдохнула я пораженно.
– - Он же король, женат и вообще...

– - Ульрих на престол взошел только двадцать лет назад, -- пояснил Арт.
– - Тогда же примерно и женился. Юность, судя по всему, у принца была бурная, но поскольку он все же Проявленный светлый, не признать своего ребенка, или позволить ей умереть Ульрих не смог. В конце концов, охотятся за Ланой, по большей части, именно из-за него.

– - Однако-о, -- протянула я, все еще не в силах до конца поверить в услышанное.

Зато теперь многое стало понятным -- и поведение кудрявой девицы, и даже странное сияние в ее глазах, которое так напомнило мне взгляд вампира. Еще бы, пусть эльфийскую полукровку, как и меня, в вампиршу не обратить, но несколько воскрешений не могли не оставить следа в ее человеческой половине.

В этот момент мне стало Ланатиель немного жалко. Находиться среди эльфов и людей на правах полукровки, не имея прав на все вроде бы полагающиеся по роду титулы, уже само по себе неприятно. А если из-за такой родословной, к тому же, постоянно пытаются похитить, или убить...

Почему-то возникла твердая уверенность: родственников Ланатиель сильно не любит. И, при этом, не удивительно, что она так радуется Арту. Все-таки архивампир -- едва ли не единственный, кто, пусть и по договору, но делал для девушки что-то хорошее.

Н-да, а мы, оказывается, во многом с ней похожи...

– - Ну, по-прежнему злишься, или я могу надеяться на твое согласие посетить Вайленберг?
– - полюбопытствовал, возвращая меня в реальность, Арт.

Мы, оказывается, уже подходили к выходу. Очнувшись, я раскаянно посмотрела на него.

– - Прости.

Арт только улыбнулся и толкнул резную дверь, и я поежилась от скользнувшего по коже холодного ветерка.

– - Готова?
– - рука вампира скользнула на мою талию.

– - Не уверена...

Конец фазы потонул во тьме перехода.

Алеорн Дирадор элдер Айанор, старший сын первого Дома темных эльфов, стоял у окна и рассеяно смотрел куда-то вдаль. Мысли его блуждали очень далеко от дома. Где-то на севере, там, куда уводило тающее эхо портала.

Странно. Он ждал этого дня целый месяц. Хотел вернуться в то отстраненное безэмоциональное состояние, которое считал нормой, в котором пребывал практически всю жизнь. И что? Что теперь?

Пустота.

Вокруг вновь мелькают подобострастные лица и льстивые улыбки, скрывающие затаенный страх. И ни одной искренней души рядом. За прошедший месяц дейморец, неожиданно для себя, научился ценить это качество, вот только искренность среди темных эльфов -- не ходовой товар.

От осознания этого в Алеорне вспыхнула злость. "Довольно!
– - одернул дейморец сам себя.
– - Это был всего лишь месяц и воздействие браслета, не более того! А еще -- глупые воспоминания и сравнения Тени с Ланатиэль".