Укус
Шрифт:
— Светит, — вдруг резко сказала Кэт и выкрутила руль вправо.
Дорога в одно мгновение сменилась с ровной на донельзя ухабистую. Хоть Кэт и вела не спеша, грубый ландшафт заставил нас скакать на сиденьях, будто мы вдруг вздумали прокатиться на столетней ржавой карусели. В кресле было никак толком не удержаться — не будь мы пристегнуты, наши головы давно бы уже колотились о лобовое стекло.
Впрочем, крепкий удар головой — это было именно то, чего сейчас мне не хватало; по крайней мере, отвлекся бы от дикой боли в раненой спине. Как я не старался податься
Но вскоре мы все же выбрались на более-менее ровную территорию.
— Лихо, — выдохнул я.
На лице Кэт даже сквозь падающие тени я различил широкую улыбку.
— Никогда не лезь туда, откуда не сможешь выбраться, — проворчал я.
— Есть, сэр, так точно, сэр!
Я увидел валун прямо по курсу.
— Осторожнее!
Кэт свернула. Автомобиль успешно разминулся с валуном, но потом его занесло в сторону, под гору. Я судорожно вцепился в ручку двери, ожидая, что вот-вот мы перевернемся и рухнем крышей вниз с порядочной высоты. Но вместо этого пейзаж за ветровым стеклом судорожно вильнул куда-то в сторону, и мы, набирая скорость, покатились вниз с холма; ПАФФ-ПАФФ-ПАФФ сопровождало нас весь путь до самого низа.
Фары выхватили впереди серо-коричневый каменистый ландшафт. Камни, редкие сухие кустики, галька, рытвины, кактусы, чахлые деревья и валуны.
Вцепившись в руль, Кэт уворачивалась от крупных камней, то и дело вырастающих на пути. Никто, впрочем, не отменял гальку: зараза звонко колотилась о борта и капот машины, отскакивала, проскальзывала. Я охал каждый раз, когда мой добрая подруга, спинка сиденья, отвешивала мне очередной хлопок по болезной спине.
После нескольких опасных виражей и одного лихого разворота на все триста шестьдесят, Кэт сладила с машиной, заставив ту остановиться.
Шум стих. ПАФФы проседающего на поврежденной шине колеса, стук гравия о днище, визг тормозов — все умолкло.
Тишина.
Кэт погасила фары. Обессиленно выпустила из рук руль и откинулась на сиденье. Выдохнула.
— Ну что ж, с дороги мы убрались, — подвела черту.
— Молодцы какие. — Морщась, я согнулся в пояснице. Повязка на спине была теплая и мокрая, но кровь, судя по ощущениям, из-под нее не вытекала. Наверное, пока от этого спасали впитывающие бинты.
— И еще мы живы, — добавила Кэт.
Я хохотнул.
Мы посидели молча, глядя перед собой. Нас вынесло в самый низ небольшой долины. Впереди — никаких следов цивилизации. Одна лишь луна, куча камней на любой вкус и пики гор.
— Н-да, — протянула тихо Кэт.
— Чего? — повернулся я к ней.
— Знаешь, спустившая шина, по-моему, сейчас меньшая из всех наших бед.
— Давай я выйду и прикину ущерб.
Но выбрались в итоге мы вместе. Стараниями Кэт — еще там, в Санта-Монике, — машина осталась темной. Двери мы оставили распахнутыми настежь.
Я
— Слава Богу, — выдохнул я.
— А вдруг где-то еще есть мелкий прокол? — поспешила добавить ложечку дегтя Кэт.
— Давай не будем волноваться о мелких проколах, м?
— Хорошая идея.
Она подошла ко мне — поглядеть на спустившую шину.
— Как думаешь, что произошло?
— В толк не возьму.
— Они ведь обычно так не спускают?
— Да кто их знает. Она старая, эта шина?
— Ей меньше года. Совсем новенькая. Да и вряд ли накатала так уж много.
— Тогда дело не в ней.
— Как думаешь, ее могли прострелить?
— Могли, наверное, — сказал я. — По виду — на то похоже.
— Но вот только машин поблизости не было.
— Нас могли подстрелить издалека. Снайперски. Или мы наехали на что-то острое.
— Я вот что-то ничего такого не приметил.
— Поздно примечать. Мы вряд ли когда-нибудь узнаем. — Она стиснула мое плечо. — Мы могли наехать на колун.
— Валун?
— Колун. Острая деревяшка. Для… убийства вампиров, скажем.
— Я бы не удивился особо, — хмыкнул я.
— Эй! — Кэт ткнула меня локтем в бок.
— Ай! Я ведь просто подыгрывал!
— Тебе не нужно подыгрывать, тебе лучше бы сейчас разубедить меня.
— Уф. Прости. О'кей, это был не вампирский кол.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста, обращайтесь.
— Я ведь, пойми, я шутила. Понятное дело, это не мог быть кол.
— Но это могло быть что-то другое.
— Вражеская пуля, к примеру.
— Да, и она тоже, — кивнул я.
Мы молчали. А надо было что-то делать.
— Все еще думаешь, всему виной случай? — спросила Кэт, нарушая тишину.
— Хм?..
— Сначала тебя тюкнуло колом в спину. Потом с каких-то чертей спустила шина.
— «Эллиоту отмщение, и то воздаст»?
— Все идет наперекосяк с тех самых пор, как мы убили его.
— Те или иные неожиданности всегда возможны, — заметил я. — С другой стороны посмотреть, мы — те еще счастливчики. Никто из нас серьезно не пострадал, и мы даже как-то умудрились не убиться.
— Пока еще, — добавила она.
— И вся проблема с автомобилем — спустившая шина. Очень повезло. Как только я сменю ее, мы продолжим путь.
— Путь — куда?
Я оглянулся через плечо. На простертый фривей. Который не видел, но знал — он идет и дальше, вверх. Откуда-то издалека доносился шум двигателя крупной машины, может быть, грузовика.
А вскоре и тусклый свет фар показался из-за холма.
Высоко и далеко.
— Похоже, нам придется найти другую дорогу, — сказал я и нехотя поднялся.