Ученик чародея
Шрифт:
Как всегда, низменная мысль о деньгах разрушает сосредоточенность. Я уже не сливаюсь с тканью мироздания, но ещё и не стала обычным человеком. Могу ли я вообще им быть?
Вокруг меня сплелись в уродливый клубок самые разные заклинания. Усилие воли - и вот они, скомканные, летят… летят куда-то. Сердце пронзает боль и желание отправиться следом за ними… Именно из-за этого ни один из нас, имея кинжал, не возьмётся за проведение обряда. Из-за этого страшного чувства утраты, которое возникает в конце.
– Это всегда так?
– снова заговорил заказчик. Признаюсь, я и забыла о нём.
– Что всегда?
– Вы побледнели и сделались какая-то… прозрачная.
– Я?!
– Ну да, вы.
Откуда мне знать? Я себя со стороны не вижу.
– Разумеется, - собиралась с духом я.
– Итак, с вас…
Он прервал меня взмахом руки и отвязал от пояса кошелёк. Довольно внушительно, можно не работать с неделю. Странно только, не отдал, а будто подачку кинул. Но это его трудности, верно?
– Я знаю, кто вы такая.
– Простите?
Я убирала в сумку свой инвентарь, а заказчик ждал, пока я закончу, чтобы закрыть дом. Говорить нам было не о чем, все свои дела мы решили, потому и молчали. Пока он не заговорил.
– Вы - ночной призрак, - объявил парень. Да, догадался. Можно подумать, не знал, кого нанимает. Но ведь есть ещё и правила приличия!
– Боюсь, вы ошибаетесь. Я самый обыкновенный человек.
– Когда-то, - не слушая меня, продолжал парень, - я был волшебником. Учеником Чёрного Ордена.
Везёт мне на Чёрных!
– Были?
– Ночной призрак.
Я смутилась.
Кому-то очень повезло, если он сумел найти ученика…
– Ничего страшного. Я не так хорошо учился. Маг из меня бы вышел плохонький.
Я промолчала. Осторожно скосила глаза на дверь. Заперта изнутри, заказчик сделал это сразу же, как мы вошли. Окна? Я же говорила, заколочены.
Давненько у меня не было таких неприятностей!
Добро бы ещё рисковать любила…
Заказчик снял со стены факел, освещавший нижний холл дома.
– Каково это - знать, что своим существованием ты обязана беде другого?
– хрипло спросил он.
– Ты появилась на свет потому, что какого-нибудь бедолагу лишили магии. Тебе не страшно с этим жить? Думаешь, это того стоило?
Если я выберусь из этой передряги, я никогда больше не буду доверять богатым заказчикам!
– Боюсь, я вас не вполне понимаю, - спокойно произнесла я. Парень обошёл вокруг меня с факелом, словно хотел как следует разглядеть.
– Конечно, стоило, - сам себе ответил заказчик.
– Ты красивая… очень красивая.
– Спасибо, - по привычке ответила я на комплимент.
Это, как ни странно, привело парня в чувство.
Это, что, всё? Представление закончено? Кровавого убийства в заброшенном доме не предвидится? Я даже как-то разочаровалась.
Уж не потому ли, что всё это время надеялась - появится Реф и спасёт ото всех опасностей? Он не может не прийти на помощь - где бы я ни была, что бы мне ни угрожало!
– Мой учитель очень добрый человек, - словно продолжая прерванную беседу произнёс заказчик.
– Он не оставил меня и после… - Тут он всё-таки запнулся.
– После несчастья. Взял на должность доверенного секретаря.
– Я за вас очень рада, - поспешила заверить сумасшедшего я, но доверенный секретарь чёрного мага пропустил мои слова мимо ушей.
– Он предлагает вам сделку.
– Простите?
– Вы сидите на мели, не так ли? Так вот, мой учитель будет творить в этом городе вредные заклинания, а вы сможете их снимать.
– А выгода?
– скептически уточнила я.
– Вы отдаёте ему четверть платы.
– Четверть?!
– К тому же он оставляет за собой право просить вас отказаться от какого-нибудь конкретного заказа.
– Простить?
– Очень убедительно просить, - ухмыльнулся секретарь.
– С возмещением назначенного гонорара.
– Бред какой-то!
– Я уполномочен только передать просьбу своего учителя. Вы принимаете?
– Конечно, нет!
– Конечно?
– Я не имею дело с чёрными волшебниками!
Ой. Зачем я так резко? Сумасшедший по-прежнему стоял между мной и выходом. Расслабилась, дурочка, что дверь открыта.
Секретарь позволил себе недоверчивую улыбку.
– У меня есть другие сведения.
– Не знаю, кто вам их передал, но они ошибочны.
Сумасшедший отошёл от двери и двинулся ко мне. На его несчастье, я уже знала этот приём - когда жертву незаметно загоняют в угол и там хватают. Спасибо, мне одного раза вполне хватило.
Я отдала бы всё, лишь бы вернуться в свою комнату в тот день, когда Реф пришёл меня "шантажировать". Тогда всё казалось таким простым и понятным…
Я попятилась, стараясь отступать так, чтобы обойти секретаря и достигнуть двери. Плохо быть вне закона - даже на помощь не позовёшь.
Реф…
– Я так не думаю, - любезно возразил сумасшедший.
– Это очень точные сведения. Из проверенного источника.
– Мне очень жаль, но…
Секретарь оказался не дураком и так просто обойти себя не позволил.
Безумный танец при свете факела…
Чтобы я ещё раз так рисковала…
– Я настоятельно рекомендую вам последовать предложению моего учителя. Так для вас будет выгодней… и безопасней.
– Безопасней? Что вы имеете в виду?
Он всё-таки прыгнул. Я отшатнулась, в руке у меня свернул кинжал.