Учебка. Курсант Агапи
Шрифт:
Выглядели они комично, но внешность скрывала мерзких злодеев, готовых ради ярких тряпок и собственных честолюбивых планов уничтожить планету со всеми обитателями.
— Что вам угодно, мэтры? — шёпотом, чтобы не опознали по голосу, спросила я, поднимаясь с лавочки.
Краем глаза я заметила, как «фрейлина» сначала съёжилась, а потом и вовсе растворилась в воздухе, оставив вместо себя кучку серого тряпья. Но «подлейшим» было не до неё. Исохс уже шагнул на широкую ступеньку лестницы, готовый подняться и схватить «княгиню». Старательно изображая испуг, сделала шаг назад и прикрыла
Дальнейшие действия длились не более минуты, но эта минута для мира Океан была значительнее иных оборотов. На широкие каменные перила, огораживающие площадку беседки, быстрой тенью запрыгнул вождь замковых фламов.
«Ведьма, тебе угрожают?»
«Да, но ты не тревожься», — машинально ответила ему.
Соток подобрался и вдруг завопил:
— Она менталит! Это не княгиня! Это Агпи! Убить её! — и вскинул руку в мою сторону.
На кончиках пальцев чёрной звездой мерцало заклятие. Магическая искра с ладони и кот с балюстрады сорвались одновременно. Они пересеклись в траектории своих последних полётов, ослепив всех яркой вспышкой, оглушив хлопком и осыпав прахом, оставшимся от храброго зверька. И в то же мгновение на остолбеневших от неожиданности мэтров опустилась любимая ловчая сеть архимага, лишая возможности продолжать злодеяния.
«Ну почему не секундой раньше?!» — горько вздохнула я, подставляя ладони под чёрные снежинки, которые кружили в воздухе по велению легкого ветерка.
Я думала, что после задержания мэтров в саду начнётся суета, но нет. Из засады появились шесть или семь бойцов тайной стражи и принялись споро снимать с преступников все вещи, мало-мальски напоминающие артефакты, накопители и прочие магические гаджеты, складывая в переносные нейтрализаторы. После обыска упаковали каждого в отдельный транспортный саркофаг и замерли в ожидании дальнейших приказов.
Инк, следивший за ходом операции, медлил с открытием портала и переходом в Межгалактический Совет. Он задумчиво прогуливался на дорожке, жуя сорванную травинку, время от времени доставая кристалл переноса, а потом вновь пряча его в карман.
— Что тебя мучает? — спросила я друга, когда он подошел к беседке.
— Скажи, туристка, как могут узнавать браконьеры о секретной операции по их поимке раньше тех, кто готовит захват?
— Вариантов может быть много, но обычно рабочий самый простой — «крот».
— Крот? При чём тут маленький подземный зверёк, обитающий на Земле?
— В наших службах «кротами» называют засекреченных агентов или предателей.
— Я тоже так думаю, — отрешённо укусил травинку страж.
— Ты поэтому не отправляешь злодеев? — кивок головой.
— Хочешь захватить агрессоров самостоятельно? — еще один кивок.
— У тебя хватит ресурсов для такой операции? — изумлённый взгляд и мой привычный ответ: — Долго живу, много читаю, память хорошая.
— Слышал уже! — отмахнулся Инк. — Но твой вопрос правильный. В моем личном подчинении небольшой отряд. Призывать другие — это согласование и огласка.
Страж посмотрел на дворец:
— Интересно, у князя есть надёжные
— Нет. Мне ещё с кисей поговорить надо, — вздохнула я о погибшем коте.
— Да, жаль флама, — посочувствовал страж.
— Соток целился в меня, а он прыгнул, — рассматривая черные точки на ладони, сказала я.
— Туристка, ты не думай, что я бесчувственный и мне всё равно. Но сейчас задача номер один — спасти Океан, чтобы здесь могли жить и фламы, и океанцы, и твоя обожаемая Френки.
— Постой! Сними с меня иллюзию, — попросила я.
— Да снял уже. Не мог на тебя в личине княгини смотреть.
Утешать, говоря пустые, ничего не значащие слова, тому, кто потерял любимого, по-моему, глупо и бесполезно. Но я старалась что-то придумать. Потому что молчать в такой ситуации выше сил. Когда кошка села рядом, я, чтобы скрыть неловкость, повторила то, что сказала Инку:
— Колдун целился в меня, а он прыгнул.
— Наш вожак был смелым и сильным, — с гордостью подтвердила кися.
— Прости. Мне очень жаль его.
— Жалеют только больных и старых. Вожаком будем гордиться. Мы расплатились с тобой, ведьма.
Кошка ушла так же незаметно, как и пришла. Как часто мы ждем от других таких же эмоций и переживаний, какие испытываем сами, но даже на Земле на одно событие окружающие меня люди реагировали по-разному. А здесь другой мир, другой вид. Ну, не получилось оплакать Мрумрау, обнявшись с его самочкой, значит, надо утереть слёзы и жить дальше.
Прихватив так и не прочитанную книгу, пошла к дворцу, размышляя о превратностях судьбы. Не заметь я кисю под террасой, быть бы мне сегодня прахом, развеянным по княжескому саду. А так еще поживем. Но для того, чтобы жить, необходимо есть. Волнения улеглись, голод проснулся. Да и от кухонного крыла такие ароматы плывут, что голова кружится. Заодно и с Ашем поздороваюсь.
«Мышь, ты собираешься своего обжору забирать или навечно сослала ко мне на Остров?» — прозвучало в сознании.
«Бегу!» — радостно отозвалась я.
«Прихвати еды для кота. Что-нибудь легкое и жидкое. Он очень голодный», — порекомендовала Френки.
На чёрное крыльцо кухни забежала едва дыша. Не предназначены платья океанских модниц для занятий спортом.
— Господин Аш! — крикнула в недра кухни, едва переведя дыхание.
— Кто тут шумит и мешает работать? — грозно выдвинулся приятель, но, увидев меня, сменил тон и расплылся в радостной улыбке: — Леди, которая не леди! Не забыла старика?
— Всегда помню. Особенно в тех местах, где плохо кормят, — поцеловала повара в румяную щёку.
— Пойдём, хорошо накормлю! — гостеприимный жест в сторону кухни.
— Не сейчас, хоть и умираю с голоду. Скажите, у вас найдется небольшой кувшинчик теплого бульона? Рыбного или из птицы.
— Как не быть! Колдовать будешь? — традиционно пошутил муж Дори.
— Основа для приворотного зелья нужна. И стакан воды — пить очень хочется.
Пока я пила воду, мне собрали корзинку со снедью. Судя по тяжести, там был не только кувшинчик бульона для Филиппа, но и три корочки хлеба для меня.