Убийца
Шрифт:
«Действительно, сэр».
«Посмотри мне в глаза и послушай, Алекс. Боевая группа авианосцев «Нимиц» находится на стоянке в Индийском океане. Системы управления огнем на борту этих крейсеров и эсминцев настроены на запуск ракет наземного нападения «Томагавк» ровно через семьдесят один час и сорок восемь минут. Коалиция или отсутствие коалиции. Чтобы изменить график запусков, потребуется постановление Конгресса. Хорошо?»
«Да сэр.»
«И я молюсь даже о том, чтобы настало достаточно времени, чтобы поймать этого маленького ублюдка, держащего все свои высокие карты».
«Да сэр.»
«Но у меня нет такой возможности.
«Да сэр.»
«И мне нужно знать сейчас. Если вы попадете в этот его дворец, вы обнаружите, что Брик все еще жив, и все в порядке. Я молю Бога, чтобы это было так. Он великий американец. Но у вас есть одна работа и одна работа. только. Приставь этого мусорного везира к стене и заставь его сказать тебе, где именно находятся все эти чертовы свиные шкуры и что, черт возьми, он собирается с ними делать. Понял?
«Понятно.»
Президент внезапно выглядел очень, очень уставшим. Но у Алекса Хоука возник еще один вопрос.
«Какого черта похищать Брика, сэр? Вместо того, чтобы убить его, как остальных?»
«У меня утечка, Алекс. Серьезная. Внутри Лэнгли».
«Скажи мне.»
«У меня было два кандидата, которые должны были сменить Теда Санна на седьмом этаже. Послы Эван Слэйд и Брик Келли. Шесть недель назад состоялась сверхсекретная встреча на «Ферме» в Вирджинии. Санн проинформировал обоих кандидатов о предстоящем Операции на востоке. Это необходимо знать, поэтому я не могу раскрыть игроков. Но у нас есть достоверная информация о том, что страна А готовится нанести ядерный удар по стране Б. Мы собираемся упредить А без ведома Б. в надежде предотвратить тотальную региональную войну. Кто-то, кого не должно было быть там, был в этой комнате с Санном на этой встрече. Пока мы его не поймали. В любом случае, эти ублюдки проникли на самые высокие уровни в Лэнгли.»
— Значит, они убили семью Слэйда в штате Мэн? С какой целью?
«Они, очевидно, ожидали, что Слэйд будет в доме. Это был давно запланированный семейный отдых. В изолированном месте, где они могли заставить Эвана говорить, убивая его семью по одному на его глазах. Стандартная тактика. Эван изменил свои планы в последнюю минуту и отправил свою семью вперед без него. Но спящие в значительной степени сохранили свои планы. Затем Эван застрелился, прежде чем они смогли добраться до него и получить от него что-нибудь. Так что теперь они пойдут на работу на Брика, угрожая его семье с той же вежливостью, которую они проявили к Слэйдам».
«Иисус.»
«Ага. Королева пригласила всю семью Келли погостить на неделю в королевских апартаментах в Кенсингтонском дворце. Там в достаточной безопасности. Брик, конечно, не имеет возможности об этом знать. И все же Брик не будет говорить, Алекс. Нет. неважно, чем они ему угрожают или что делают. Они это быстро поймут. Так что…
Президент поднял глаза и увидел Хоука, уже наполовину выходящего из двери, закрывающего ее за собой.
Глава сорок вторая
ЗАПАХ ЖЕНЩИНЫ. — СНАЙ БИН ВАЗИР глубоко вдохнул, дрожь удовольствия пробежала по его спине от этого ароматного воспоминания. Его льняная рубашка все еще была мокрой от пота, прилипшего к коже. Часом ранее, в разгар его речи, температура снаружи,
Сней хихикнула. Ранее тем же вечером он приказал персоналу зажечь печь и увеличить температуру. Заполненная до отказа более чем четырьмястами молодыми женщинами, находящимися в бреду, огромная комната благоухала влажным жаром острой женственности. Как будто в зале поставили огромную кучу экзотических фруктов и начали бродить.
Женщины кричали. Они были в огне.
Поджег их своим легким языком, Сней отступил от трибуны, склонив голову, и позволил им сгореть. Они скандировали. Они бредили. Если бы они могли пропотеть кровью, они бы это сделали.
«Смерть! Смерть! Смерть!»
Он вытащил шелковый платок и вытер лоб. Закончив, опустошенный, совершенно изнуренный, бин Вазир позволил восхитительным запахам и звукам окутать его. Он поднял взгляд на стропила. Ряд за рядом малиновых знамен, выцветших за многие годы до цвета старой крови. Десять минут превратились в двадцать. Прошло полчаса. Тем не менее, из массы извивающихся тел доносились пронзительные крики и стоны.
Ах. Это было великолепно. Это было оправдание. Оплот, воздвигнутый против пренебрежения и унижений, которые он так долго терпел от рук своих врагов. Своеобразное очищение. Своеобразное искупление. Он улыбнулся.
«Мне принадлежит месть», — говорит Пророк.
Вопли его учеников все еще звучали в его мозгу, когда он сейчас стоял в тени залитых лунным светом пальм у кромки воды и смотрел на свою прекрасную Бамбу на холме.
В розовом отеле теперь было тихо, ее общественные помещения и длинные сырые коридоры, лишенные звонкого эха, погрузились во тьму. Но не пустынно, о нет. Старый отель кипел беспокойной энергией, ожидая выхода. Маленький желтый подбородок луны висел на черном небе, усеянном серебряными звездами. В саду было тихо, если не считать тихого шелеста пальм. Единственным другим звуком, который мог услышать Сней, был певучий плеск желаний прибоя у его ног.
Он зажег Багдадди и слушал ночь.
Даже Саддам на веранде молчал, хотя Сней знал, что коварный старый дракон не спит. Женщины тоже его волновали. Лаская его морду, глядя в эти блестящие желтые глаза, Сней увидел что-то очень знакомое. Там, на веранде, прощаясь со своим старым зверем, он понял, насколько они похожи, он и комодо.
Хищные, примитивные существа. Дикий. Оснащен острыми когтями. Да, все это и еще одна их общая черта: они оба были ядовиты. Горевший на верхнем этаже свет погас.
Спите, цветочки.
Почти весь свет в отеле был погашен. Его Fleurs du Mal теперь крепко спали. Через несколько часов они поднимутся и начнут свое эпическое и последнее путешествие. Слава Аллаху, какой радостный хаос собирался посеять этот старый пес в этом мире! Он откинул голову назад и рассмеялся всей возмутительности всего этого. Несколько мгновений он кудахтал и прыгал по мягкому белому песку, толстый белый дьявол в лунном свете.
Как звали его все, и друзья, и враги? Типпу Тип рассказал ему об этом однажды вечером, много лет назад. Признавшись в этом в пьяном оцепенении, они вдвоем прижались к заляпанной мочой стене в каком-то сыром переулке в Африке, ревя из-за только что совершенного ужасного, пропитанного кровью поступка.