Туманная

Комми

– Да хватит тебе. Друзья сестрицы – мои друзья. Вот только в карете места только на троих, с моими-то хвостами… - она прикрыла губы рукой, размышляя.

– А почему просто не использовать телепорт до столицы? – спросила я.

– Ну, во-первых, каждая телепортация потребляет много маны, а обычные маги не обладают таким резервом, как мы, герои. – в разговор вмешался Лиандор.
– Во-вторых, телепортация отправляет не в конкретную точку, а куда-то поблизости. В-третьих, телепортироваться может только один человек за раз. Я не позволю рисковать принцессой.

– Эй, в последний

месяц я только и делала, что тренировалась! Даже эволюционировала, как видишь! – возмущенно закричала лиса.

– Ладно, ладно. – я примирительно подняла руки. – Если никто не против, у меня есть идея. Я, Мия и Эния отправимся в столицу в карете – с нами двумя ей точно ничего не угрожает. Лиандор-же отправится туда через телепорт и предупредит всех.

– О, а заодно скажет, чтобы прием был без знати.

– Это еще почему? – удивился эльф.

Эния что-то шепнула ему в ухо, после чего его лицо резко переменилось.

– Как пожелаете, Ваше Величество. – откланялся эльф, после чего мы разошлись.

Как только мы уселись в карету, она тут же спросила меня:

– Сестрица, как ты стала старше меня за пару месяцев?

– Можно сказать, это награда за мои деяния. – улыбнулась я в ответ.

– За победу над этим рогатым ты всего лишь попросила подрасти? – Эния приподняла бровь. – Тебя не облапошили?

– Это было лишь дополнением. И, пожалуй, больше тебе знать не обязательно. – я решила сменить тему. – А что ты такого шепнула Лиандору?

– Сек-рет! И, пожалуй, больше тебе знать не обязательно! – она вернула мне мою фразу. – Узнаешь, когда приедем.

Больше она не сказала ни слова на эту тему. Ну что ж, хорошо. Мы продолжили общение на другие темы и вскоре перешли на ее семью.

Как и сказала Люмия, у Энии есть еще брат – кронпринц Альберт, а также сестра – вторая принцесса Шия. И, хотя наследником должен был стать Альберт, в последнее время король – Фоушир Нооми – разочаровался в сыне, тратившем все время в развязных вечеринках и связях, порочащих семью. При дворе начали ходить слухи, что Альберта заставят отречься от трона в пользу младших сестер, когда Эния пресекла все домыслы на корню, внезапно став кицунэ. Всем все стало очевидно.

Я же начала сочувствовать маленькой девочке, на которую свалилась такая ответственность. В мире политиков, где каждый пытается откусить побольше, ей понадобится кто-то, на кого она сможет положиться. Ее родители не смогут помогать ей вечно – Эния прочитала в библиотеке, что средний срок жизни кицуне составляет пару тысяч лет. По этой же причине она не сможет долго полагаться на других – в один прекрасный день они уйдут в мир иной…

Одной ночью, во время ночлега, я сидела у костра, думая о судьбе. Как-то давно Люмия говорила, что мы с Энией изначально должны были прикрывать друг друга. Как так получилось, что сейчас мы снова вместе, в одной, так сказать, лодке? Богиня жизни знала все с самого начала? Или, может, она все спланировала?

Стоило мне подумать о ней, как в моей голове раздался голос:

– Кажется, я выбрала удачный момент для беседы. Ну, как дела?

– Все… сложно. – призналась я.

– Не

понимаю твоего беспокойства. Все складывается для тебя как можно лучше – ты приедешь в столицу, получишь в свое управление герцогство и от тебя отстанут. Спокойная жизнь, как ты и просила.

– Минутку, какое ещё герцогство? Я еду, чтобы просто успокоить местную знать, мне ничего об этом не говорили!

– Ну еще бы. – рассмеялась богиня.
– Думаешь, почему Эния отказалась говорить об этом? Она пытается сделать тебе сюрприз. Тебе стоит ценить ее старания.

– Ну и зачем мне герцогство? А главное – за что?

– Ты спасла принцессу – раз. Сразила Владыку Демонов – два. Вдобавок идет очистка от разбойников важного торгового пути в королевство, но в сравнении с остальным это так, мелочь. Ты даже не задумывалась, сколько всего ты уже совершила, просто живя своей жизнью, верно?

– Но герцогство – это перебор! Я даже не знаю, что мне с ним делать! У меня нет знаний, чтобы командовать такой кучей народу!

– Недостаток знаний не мешает другим. – Парировала Люмия.
– К тому же, то что ты признаешь это, уже делает тебя компетентнее половины нынешней знати.

– А если я откажусь, и улечу на другой конец континента?

– Тебя найдут и там. Между прочим, уже несколько стран отправили в столицу Сиентара послов с предложениями для тебя – все хотят заполучить в союзники таких, как ты.

Я устало вздохнула. Во что я ввязалась?!

– Поэтому я и предлагаю тебе согласится на предложение твоей новой «сестрицы». – продолжила Люмия.
– Местные еще помнят, как их спасла Ниренна, а теперь дракон спас их еще раз, поэтому здесь тебе точно будут рады. А еще я знаю, что ты привязалась к Энии.

– Что?

– Не удивляйся, я вижу твои эмоции к ней. Просто делай так, как велит совесть.

Голос Люмии затих, оставив меня наедине с мыслями. Герцогство, значит… Получается, я теперь – герцогиня? Я усмехнулась: вот тебе и спокойная жизнь, Небула…

Что ж… Самой себе я врать не собираюсь – к девочке я действительно привязалась. И, раз уж с самого начала мы должны были быть вместе, почему бы и нет? Я была старшим братом, теперь буду старшей сестрой. Может, это и есть то, ради чего стоит жить – счастье кого-то близкого…

***

Поездка заняла неделю. Все это время мы ехали в карете, сопровождаемые отрядом гвардейцев. Здесь же находилась та пара лисов, что охраняли принцессу во время нашей прошлой встречи. Эния, сияя от радости, болтала с нами если не всю, то большую часть поездки, в том числе и о том, что произошло после нашего прощания.