Трудности иммиграции в волшебный край
Шрифт:
1
Ворота были самыми обыкновенными — деревянными, скрепленными металлическими заклепками, покрытые тонким слоем блестящего темного лака, но я все медлила, не решаясь постучать. Вдруг там собаки? Или, что еще хуже, вдруг там люди, и они откроют мне?
Однако тут дверь дома напротив хлопнула, и показавшаяся на улице соседка смерила меня подозрительным взглядом. Сделав глубокий вдох, я постучалась. Тук-тук-тук — ровно три раза.
Створки медленно отворились, словно сомневаясь, пускать меня или нет, и я спешно шагнула внутрь и тут же заглянула за
Под моим изумленным взглядом створки так же медленно захлопнулись, издевательски скрипя и двигаясь совершенно без посторонней помощи. Наверное, мне стоило испугаться, но я еле удержалась, чтобы не захлопать в ладоши — надо же, я только зашла во двор дома мага, а уже увидела настоящее волшебство!
Развернувшись, я уже начала раздумывать о том, где мне искать хозяина этого места, как перед моим лицом загорелся огонек — теплый, уютный и какой-то .. .пушистый, что ли, если можно так описать огонек. Убедившись, что я его вижу, огонек медленно полетел вперед. Я же, оглянувшись и убедившись, что больше никто меня не встречает, осторожно пошла следом. Восторг в груди разгорелся еще сильнее: настоящая магия! Прямо передо мной!
Я была вполне готова к тому, что мне придется ждать встречи с хозяином дома долго. Может быть, даже очень долго: время для визита было довольно раннее, вполне возможно, что он еще спит. Я же не знаю, какие привычки у настоящих магов. Может, он всю ночь проводил ритуалы, или варил зеленое, булькающее зелье в огромном котле, а днем как раз будет отсыпаться?
Возможно, мне не стоило приходить так рано, но сегодня я так переживала, что проснулась ни свет, ни заря, и, промаявшись пару часов в гостинице, пошла искать дом мага. Ничего, если что, подожду. Или прогуляюсь по городу и зайду попозже.
Поэтому, когда я следом за огоньком шла по выложенной камешками дорожке через искусно разбитый сад, то я даже не переживала: сейчас огонек доведет меня до какой-нибудь комнаты ожидания, я сяду и соберусь с мыслями.
Стоило мне так подумать, как деревья впереди расступились, я сделала шаг и поняла, что передышки не будет: маг явно привык вставать рано.
Он сидел в беседке, устроенной посреди пруда, и его багровое одеяние сразу бросалось в глаза на фоне нежных красок утреннего пруда и сада. Маг огня, Рэн Такахаши из влиятельного дома Такахаши и тот человек, ради встречи с которым я пересекла половину земного шара.
Огонек, посчитав свою функцию исполненной, мигнул и растворился в воздухе, и я, собравшись с духом, ступила на деревянный мостик, перекинувший гнутую спину через пруд. Интересно, его тут комары не кусают, возле воды-то? Или маги огня не боятся комаров?
Маг при моем приближении оторвал взгляд от зеркальной поверхности пруда и даже встал, хотя мог бы и не утруждаться — в Хэйанской империи старшинству придавалось огромное значение, и маг явно был старше меня — может, на 10 лет, а может, и на все 100, на их внешности прожитые годы почти не отражались. Еще один довод в пользу того, чтобы влиться в ряды тружеников пульсара и волшебной палочки! Или что у них там за орудия труда...
Я в ответ
— Чем могу быть полезен, мисс..? — помог мне маг. Его эггерионский был безупречен, хотя в речи все же проскальзывал почти неуловимый акцент.
— Уолтерс, Мэделин Уолтерс.
Его бровь, ярко контрастирующая с бледной кожей, взлетела вверх, а темно-ореховые глаза окинули меня внимательным взглядом.
— Уолтерс? — повторил он, — имеете ли вы какое-то отношение к Генри Уолтерсу, моему доброму знакомому?
— Да, я его дочь, — торопливо проговорила я, — Мы виделись с вами в нашем поместье пять лет назад.
Я попыталась светски улыбнуться, пока маг окинул меня еще одним внимательным взглядом, уделив особое внимание лицу. Как и все маги, он распространял вокруг себя особую ауру, и я ощущала его взгляд всей кожей, словно физические прикосновения.
— Вы изменились, — констатировал он очевидное, и я только кивнула. Да, пять лет назад мне было всего тринадцать, конечно же, я изменилась. Теперь я уже взрослая девушка, которая может получить паспорт и самостоятельно путешествовать, если ей вдруг захочется. Ну или придется.
Сам же маг ни капли не изменился — все то же волевое лицо со слегка резковатыми чертами, глаза цвета расплавленного черного шоколада и темные волосы, водопадом спадающие на спину, верхняя часть которых была убрана в пучок по местной моде и проткнута серебряной шпилькой. Некая массивность широких плеч компенсировалась высоким ростом — чтобы заглянуть в его лицо, мне пришлось задирать голову — и в целом фигура мага выглядела весьма гармонично.
— Прошу, садитесь.
Маг указал рукой за столик, и я покосилась на него с сомнением, потом что стульев перед ним не было. Сам столик был низкий, похожий на те, что ставят прямо на кровать те, кто предпочитает завтраки в постели, и по обе стороны от него лежали плоские подушки. Не думает же маг, что я могу сесть прямо на пол?
Оказалось, очень даже думал — он первым уселся на подушку, подогнув под себя ноги, и выжидающе уставился на меня, и я сначала устроилась на своей подушке, а потом умяла платье, чтобы оно не топорщилось буграми над краем стола, как сбегающее из горшка тесто.
— Как поживает ваш батюшка? — начал маг светскую беседу, перед этим налив мне воды в малипусенькую чашечку. Вода была подозрительного желто-зеленого цвета, и я не решилась ее пить — лишь взяла чашечку в руки.
— Хорошо, — машинально отозвалась я, и тут же поправила себя: — То есть, он умер. Два месяца назад. Но до этого с ним было все хорошо.
— Сожалею о вашей утрате, — по лицу мага действительно пробежала легкая тень, и он по-новому взглянул на мой наряд: черное траурное платье. Да, в таком мне ходить еще долго, пока строгий траур не сменит нестрогий и можно будет украсить рукава и воротник светлыми кружевами.
— Благодарю, — неловко отозвалась я. Я так и не привыкла отвечать на все слова сочувствия, фальшивые и не очень, да и не совсем знала, что на них следует отвечать.
— А как поживают ваши достопочтенные тетушки и кузены?— продолжил вести вежливую беседу маг.