Тропа в Огнеморье

Грин Алекс

– С этим не поспоришь.
– Вздохнула Роза.
– К тому же, Эржбета предупреждала о четырех спутниках Изабеллы. Они вот-вот появятся у нас на хвосте, и отрежут путь к бегству. Нам остается только определить новый маршрут.

– Не только маршрут, моя ласковая, но и новые отношения! С твоим-то умом ты хорошо должна понимать разницу.

Одно дело - Роза ди Тирс, получившая Венок Сил, человек, способный покорить все Огнеморье... И совсем другое - неудачница с грузом неудовлетворенных амбиций.

Такой

начальник мне совершенно ни к чему. А может ли получиться из графини ди Тирс хороший слуга?

– Печально это слышать, Илона.
– В глазах Розы и впрямь заблестели слезинки.
– Но ты приперла меня к стенке, и мне некуда деваться теперь. Согласна на любые условия, только возьми меня с собой!

– Что ж, - задумалась Илона, - это можно и обсудить. С маршрутом все ясно: Агастан был сомнительным вариантом и прежде, а теперь он и вовсе ненадежный партнер. Он явно станет для саламандр мишенью номер один.

К счастью, я подготовила запасной вариант бегства - Фатум ждет меня на яхте неподалеку отсюда. Но я не предупреждала, что со мной будет еще один пассажир.

Ни он, ни Агастан не знают о тебе. Ты была моей секретной фигурой Роза. Хотя ты и могла прежде считать себя королевой, а меня - пешкой.

Что-то промелькнуло на лице Розы - не насмешка даже, а мимолетная тень ее. Но Илона успела заметить эту тень.

– Ты продолжаешь вести свою игру?
– Прошептала она, пристально глядя на собеседницу.

– Может быть.
– Скромно ответила Роза.

– На самом деле, ты ощутила перемены в Искрящейся Тьме вместе со мной!

– Немного раньше тебя, если быть точной до конца.
– Поправила ее графиня.

– Но даже не подала виду. Почему?

– Я просчитала все варианты мгновенно, и поняла, что надо дать инициативу тебе. Ты любишь командовать, объяснять, показывать свою важность. А я подъеду к тебе и помогу, прикинувшись наивной дурочкой.

– Очень смешно. Только что все это тебе дало?

– Объяснять не нужно. Через секунду-другую узнаешь и так!

8. Время не ждет

Лежащий на одеяле Дрив заговорил вдруг, не открывая глаз:

– Как много желающих создавать сверхдержавы... Как мало сочувствующих поискам сверхчеловека...

Вотанцы грезят Империей Фельдфебелей. Даже гномы тужатся родить Империю Булочников и Слесарей...

Но если разведены будут в разные стороны сверхдержава и сверхчеловек, если окажутся они на разных чашах весов - какая чаша перевесит тогда?

Сравнятся ли все мудрецы Рима с одним Иисусом Христом? Затмят ли все адмиралы Британии одного капитана Немо?

Рыцарь-маг Изабелла родилась сегодня на горе Мойрагет... Не завидую империи, которая захочет стать ее врагом...

Он

сел и открыл глаза:

– Чего уставились, орлы?

– Вообще-то, - уточнил Арсен, - мы скорее слушаем, чем смотрим.

– И мало что понимаем.
– Добавила Акула.
– Много неизвестных слов. Ты говорил о каком-то капитане Нюме...

– Неважно.
– Махнул рукой Дрив.
– Во всяком случае - не сейчас. Время не ждет! По коням, черт возьми!

Несколько мгновений спустя четверка всадников стремительно унеслась в ночь...

9. Семейная драма

– Проклятье!
– Взревел Агастан. Он выскочил на палубу, и отшвырнул талисман в воду.

– Что случилось?
– Встревоженная Селена выбежала на палубу следом.

– Позже.
– Мрачно отрезал граф и понесся к капитану.

Лишь когда корабль, управляемый срочно разбуженными матросами, отчалил, Агастан соизволил сообщить:

– У нас большие неприятности.

– Если они и впрямь у нас, - требовательно сказала графиня, - мне следует сообщить о них досконально!

– Сейчас.
– Агастан вздохнул и плеснул себе в лицо воды из графина. Таким потерянным Селена не видела его еще никогда.
– Проклятый талисман чуть не прикончил меня! Не сообрази я вышвырнуть его прочь, он вытянул бы из меня всю Силу.

– Но как такое могло произойти?

– Произошло гораздо худшее. Эта соплячка Изабелла заполучила все же Венок Сил. Нам нужно уплыть из Вальхианы куда глаза глядят!

– Но мы не дождались Илоны с саквояжем.

– Смешно.
– Агастан и впрямь захохотал, правда, схватившись руками за голову.

– Послушай-ка, дружок, - графиня, напротив, нисколько не изменилась в лице.
– Мы потратили уйму времени и денег, в основном, кстати, моих на твой грандиозный план под названием "Пасьянс". И ты гарантировал, как минимум, солидный куш, как максимум, власть над всей Гондванеллой! И теперь, когда твоя игра пошла прахом, ты находишь вполне уместным рассмеяться мне в лицо!

– Селена, ты не так поняла!

– Заткнись, паяц!
– звонкая пощечина оставила горящий след на щеке Агастана.
– Надеюсь, когда эта девчонка-дхампир доберется до тебя, она сожрет твои внутренности не слишком быстро!

Селена развернулась и пошла прочь. Чуть позже он услышал как хлопнула дверь ее каюты.

"Чтобы девчонка-дхампир сожрала мои внутренности?!
– Задумался над словами Селены граф.
– На редкость гнусное и нелепое пожелание! Впрочем, я и сам говорил Селене не раз: если Изабелла завладеет Венком Сил - она меня уничтожит. Теперь же больше всего на свете я хочу одного: оказаться плохим пророком!"