Тропа в Огнеморье

Грин Алекс

– Спасибо и ей, и тебе.

– Не за что - друзья должны помогать в трудную минуту...

Через двадцать минут появился доктор.

– Дал вашей подруге лекарство.
– Сообщил он.
– Оно снимает боль и способствует сну. А, вообще, Феличии крупно не повезло: ее подсадили на очень сильную дрянь.

– Но она принимала ее всего несколько раз, - сказала Ровена, - и большую дозу - лишь однажды.

– Для "душеловки" этого достаточно. Слышали о такой?

– Совсем немного.
–

Ответила Ровена.
– Это такая наркота из Вотании?

– Да.
– Кивнул Сибелиус.
– Я сам из тех краев. Как врач, знаком с "душеловкой" очень хорошо. Жуткая дрянь. Иногда ее используют вотанские сутенеры. Для девушек, которые не хотят работать добровольно. Кайфа от нее мало, но слезть почти невозможно - ломка невыносимая.

– Что же будет с Феличией?

– Через пару часов боль вернется. Не сможет спать - дай ей выпить еще.
– Он протянул бутылочку с лекарством.
– Это надежное средство, оно называется "метадесс". Десять капель на стакан воды - успокаивает очень быстро. Но вызывает сонливость и вялость. И с него тоже не просто слезть. Откровенно говоря, "метадесс" лучше "душеловки", но не намного.

– Заколдованный круг.
– С горечью сказала Ровена.

– Да.
– Сибелус не стал с этим спорить.
– И вырваться из него не просто, даже с лучшими из врачей...

Сибелиус ушел. Илона и Ровена вошли в комнату. "Метадесс" подействовал быстро - Феличия уже спала.

– Знала, что Вифир и Вигг гады, - прошептал Ровена, - но что такие... Как у меня руки чешутся размазать их физиономии по стенкам!

– Желание здоровое.
– Поддержала ее Илона.
– Но имей в виду, я говорила уже - у гномов огромная власть. Они опасные противники, поединки по правилам с ними невозможны.

– Плевать, я это так не оставлю...

Беспокойный день перешел в беспокойную ночь. Боль возвращалась, Феличия пила лекарство, становилось легче, но почти сразу хотелось спать. В короткий промежуток бодрствования золотоволосая Королева все же нашла в себе силы для небольшого разговора.

– Как же ты могла так потерять осторожность?
– Ровена по-прежнему не могла успокоить бушующий в ней огонь.
– Тебя ведь со всех сторон предупреждали об этой "мерзкой парочке"!

– Так ведь и тебя предупреждали о Сайроне.

– Я цела и невредима.

– Еще вчера я тоже была такой. Впрочем, ты права. Конечно, я совершила огромную глупость. Но я надеялась - какими бы плохими они ни были - у них не хватит духу сделать что-то плохое мне. Я ведь стала большой шишкой!

В общем, я слегка спятила в последнее время. И только эта ночь избавила меня от тупых иллюзий. Что такое Королева Лунатиков? Мыльный пузырь на один сезон - верно?

– Фели, может ты и небольшая шишка, но ты и не мыльный пузырь. "Мерзкая парочка" еще свое получит. А ты из этой беды выберешься.

– Было бы неплохо...
– пробормотала

Феличия.

Она так быстро перешла от бурных эмоций ко сну... В комнате воцарилась тишина.

"В такой тишине и созревают ураганы, - подумала Ровена, - медленно и неотвратимо".

4. Путь реки

Через день Ровена отвезла Феличию к Сибелиусу на прием. Ничего нового он не сказал.

– А как же реклама, которая висит в вашей приемной?
– Спросила Ровена и процитировала.
– "Метадесс" - высшее достижение современной медицины". "Метадесс"- полное излечение от наркомании!"

– Да, - вздохнул доктор Сибелиус, - Реклама явно преувеличивает. Конечно, "душеловка" и другие тяжелые наркотики калечат очень быстро. "Метадесс" спасает от них. И не дает человеку превратиться в агрессивного и потерявшего координаты наркомана. Но реклама умалчивает о том, что "Метадесс" превращает человека в вечно сонное существо с заторможенными реакциями. И о том, что слезть с него трудно даже в первые недели приема, а позже, и вообще, почти невозможно.

– Значит, это все обман, - констатировала Ровена.

– Не совсем.
– Уточнил Сибелиус.
– Вместо буйного наркомана общество получает пассивное и управляемое существо. К тому же, некоторым удается слезть и с "Метадесса", а значит - вернуться к нормальной жизни. Хотя, если честно - таких очень немного...

– А знаешь, - сказала Ровена Илоне при очередной встрече, - боюсь, ты была права на счет гномов. Какой чудовищный мир создают они все вместе - бизнесмены, "паровые революционеры", аптекари!

– Верно.
– Подтвердила Илона.
– Но если уж копать до конца - все гады - не только гномы. Мы живем в мире сплошных подлецов.

– Опять ты за свою любимую песню. Не верю я этому. Есть и стоящие люди. Саламандры, к примеру.

– Ах, Саламандры!
– Илона криво усмехнулась.
– Мастера романтической эйфории. И впрямь - звучит вдохновляюще - "путь реки", путь меча", "путь корабля"! Да только лет пять надо потратить, чтобы узнать - что значат эти несколько слов. А потом - еще пять - на более важную истину.

– На какую же?

– Для большинства людей все пути закрыты, кроме одного - "пути реки".

– И как ты его понимаешь?

– Тут понимать особо нечего.
– Фыркнула Илона.
– Исток - это начало, рождение. Устье - конец, смерть. "Путь реки" - движение по течению, от истока к устью, по раз и навсегда проложенной колее, и каждый шаг здесь - это приближение к смерти.

Мрачная безысходность этих слов встретилась в сердце Ровены с неугасающим гневом на "мерзкую парочку". Но сила гнева не ослабла ничуть.

– И все же, - пробормотала Ровена, - одни умрут раньше, а другие позже.