Тропа глупца

Sleepy Xoma

Они поднялись по широкой лестнице и два привратника тотчас же распахнули двери из красного дерева.

– Идем, - Антэрн махнул рукой оробевшему Риису.
– Нам сюда.

Внутри было шумно и людно и ничего не изменилось за два месяца, которые мастер меча провел на дорогах: те же шелк и бархат, та же изящная музыка и все те же красивые девушки. Много-много красивых девушек, которым, вероятно, было слишком жарко. Иной причины ходить в жалких тряпочках, едва закрывавших самое интересное, попросту не было.

Антэрн не без интереса покосился на Рииса, цвет

лица которого стремительно менялся на пунцовый.

– Твой загар пропал, - констатировал Антэрн.

– Э-э-э...

– И какой насыщенный цвет, еще чуть-чуть и кровь пойдет. Да-а, молодость - это прекрасно.

– А-а-а-а...
– Риис вытянул вперед трясущуюся руку.
– Ч-ч-что-о-о э-эт-т-о?

– Девушки. А что, ты никогда их раньше не встречал?
– совершенно серьезным тоном осведомился Антэрн.
– Знаешь, это такие странные существа, которые рожают детей. У вас на севере подобные не живут?

– О-они-и...

– Они что?
– Антэрн проследил взглядом за роскошной блондинкой, чьи прелести с трудом помещались в короткое декольтированное платье, открывающее не только щиколотки, но даже и колени.

– Г-г-голые...

– Почему? Я вижу на них одежду. А ты, я погляжу, тот еще озорник, раздеваешь бедных девочек взглядом.

Его голос был сразу же услышан и буквально в следующее мгновение путники оказались окружены прелестницами, источающими аромат духов, мускуса и порока. Каждая из них сочла своим долгом тепло поздороваться с Антэрном и его спутником, бросив на каждого полный обещаний взгляд профессионалки. Привычный к этому мастер меча, подобные намеки попросту игнорировал, а вот Риис покраснел еще сильнее, хотя, казалось бы, больше уже некуда.

Антэрн остановился, оглядываясь. Тишайя должна уже была получить сообщение.

"И где же она"?
– с недовольством подумал он, и тот час же заметил такое знакомое, такое родное лицо.

Хозяйка трактира спешно продиралась к ним, умело лавируя в толпе.

Она была одета в красивое и дорогое платье голубого цвета, подчеркивающее как ее глаза цвета лазури, так и платиновые волосы, свободно распущенные и не покрытые ни каким головным убором.

Что и говорить, эта красавица с правильными, словно бы вылепленными из мрамора чертами лица, пухлыми губами и великолепной фигурой, выгодно подчеркиваемой одеждой, привлекала всеобщие взгляды - как мужские, так и женские. Антэрн знал, что многие из девушек, работавших в заведении Тишайи, в тайне мечтали стать такой же, как она. Да что там, некоторые любили ее!

– Привет, Тиша, - он склонил голову, когда та подошла.

– Антэрн, - она улыбнулась воину, проворковав его имя с такой нежностью, что у другого мужчины бы вскипела кровь.
– Как твои дела?

– Просто отлично, - он улыбнулся, и на сей раз в улыбке этой было куда больше искренности.
– Узнал много нового, но это не разговор для посторонних ушей.

– Понимаю, - согласилась красавица и перевела взгляд на Рииса. Чуть нахмурившись и склонив набок кукольную головку, она с любопытством спросила.
– А это кто?

– Домашняя

зверушка, - спокойно отозвался Антэрн.
– Знакомьтесь: Тишайя - это Риис, он попросился мне в ученики, правда, и я склоняюсь к тому, чтобы эту его просьбу выполнить. Риис - это Тишайя, она по доброте душевной согласилась немного мне помочь в моих поисках.

Красавица широко выгнула свои тонкие брови, отчего ее точеное личико, которое, как иногда казалось Антэрну, вообще не подвластно ходу времени, приняло весьма забавное выражение.

– Ты планируешь взять ученика? Действительно, в мире что-то сдвинулось.

– Я еще не решил.

– Даже саму мысль о чем-то подобном я всегда считала невероятной, - она ошеломленно покачала головой.
– Идите за мной, нам, похоже, предстоит долгий разговор.

Она отвела их на третий этаж - в свой личный кабинет, подальше от людей с их длинными ушами и хорошим слухом. Здесь уже были закуски и напитки, которых хватило бы, пожалуй, и пятерым.

Тишайя уселась в глубокое удобное кресло, Антэрн, скинув пояс с оружием и отшвырнув его подальше, разместился напротив. Лишь Риис робко стоял, не зная, кажется, что делать.

– Да садись ты уже, - Антэрн показал на третье кресло, стоявшее возле стены.
– Подтащи и садись. По дороге захвати себе кубок.

Когда Риис исполнил то, что ему велели, Тишайя заговорила.

– Стало быть, у нас успех? Поиски прошли удачно?

– Поиски?
– тотчас же насторожился Риис.

– Неважно.
– Антэрн извлек из своей дорожной сумки мешочек с трофеями, порылся в нем и протянул своей подруге великолепное кольцо с сапфиром, которое купил во время своей вынужденной задержки в Триинтаре.
– Прими этот скромный подарок в знак признательности.

– Что ты, не надо было, - притворно равнодушным тоном проговорила Тишайя, однако ее правая рука молнией метнулась к украшению.

– Размер, кажется, должен подойти.

Красавица, не говоря ни слова, надела кольцо на указательный палец, причем проделала это все той же рукой.

– Восхитительно, - улыбнулась она и в голосе женщины на сей раз благодарность соседствовала с непонятной Антэрну грустью.
– Что бы я без тебя делала?

– Кто знает?

– А теперь, - она перевела взгляд на оробевшего Рииса.
– Я хочу знать подробности: кто ты такой и почему мой друг, которого можно обвинить в чем угодно кроме излишней сентиментальности, взял тебя с собой.

– Госпожа, - с придыханием начал Риис.
– Говорить с тобой - честь для меня! Не каждый день истинному воину, идущему по пути меча, удается выполнить желание столь прекрасной особы! Учитель спас меня во время дуэли против семерых негодяев, вылечил мои раны и заплатил за лекарства. Я никогда в жизни не встречал столь умелого воина, и молюсь о том, чтобы он решил взять меня под свою опеку и наставлял!

Эту речь он выпалил на одном дыхании, сохраняя предельно серьезное лицо, но Тишайя, определенно, подумала, что ее разыгрывают. Изящные брови приподнялись, а пронзительный взгляд голубых глаз устремился на юношу.