Тринадцать свадеб

Тун Пейдж

– Нет, у коалы, – отвечает он и добавляет: – Ну и тормоз! Конечно, я имею в виду его девушку.

Пропускаю мимо ушей его язвительное замечание.

– Где была сделана фотография?

– В каком-то парке-заповеднике.

– Ты знаешь, в каком именно?

Он сдвигает брови.

– Мне кажется, он говорил про Аделаиду.

У меня загораются глаза.

– Моя подруга работает в парке-заповеднике, который расположен в Аделаидских холмах. Интересно, это он и есть? Хочешь, могу позвонить ей и узнать, не видела ли она что-нибудь?

– Господи, конечно! Звони!

– Увидимся, – говорю Алексу.

– Конечно, –

откликается он.

Расс идет за мной обратно в кабинет, словно взбудораженный щенок, и мне даже кажется, что он собирается стоять над душой, пока я буду звонить, так что я решаю положить этому конец.

– Я скоро подойду и сообщу, что узнаю, – обещаю ему, и Расс неохотно отходит.

Я познакомилась с Лили в Сиднее. Она подменяла меня в Marbles – я там работала до того, как устроилась в австралийскую версию журнала Hebe. Она уехала со своим парнем из Сиднея в Южную Австралию, отказавшись от возможности стать младшим редактором, когда я перешла в фотоотдел. Тогда-то мы и подружились. Мои родители живут в небольшом прибрежном городке, расположенном в полутора часах езды от Аделаиды, и когда я собралась погостить дома, мы с ребятами вместе отправились в путь. Она начинающий фотограф, специализирующийся на съемке дикой природы, и когда-то я брала некоторые из ее фотографий для печати в Marbles, но, кроме того, она еще работает со своим мужем Беном в парке-заповеднике, который находится в Аделаидских холмах.

– Слушаю? – слышу приятный мужской голос с австралийским акцентом.

– Бен? – спрашиваю я. – Это Бронте.

– Вот это да! Лили! – зовет он, видимо, прикрыв рукой трубку. – Это Бронте!

– Да ну, серьезно? – слышу, как где-то далеко-далеко воскликнула моя подруга.

– Она как раз собиралась кое-что скинуть тебе на мыло, – говорит в трубку Бен, явно изумляясь. Затем слышится скрежет, и теперь на проводе уже Лили.

– Джозеф Страйк, – произносит она. – Так?

– Да, ты чертовски права. Ты его видела? – нетерпеливо спрашиваю я, и Ники, застыв рядом с Хелен, свирепо смотрит на меня с другой стороны стола. Она, видимо, думает, что я звоню по личной нужде.

– У меня есть фотки.

– Не может быть! – потрясенно выговариваю я. – И как, есть у нее животик?

– Ясно как день, – отвечает она. – У меня замечательное фото, на котором он гладит ее по животу.

– Ух ты! Мы можем их купить у тебя? – Хелен тоже поднимает глаза, глядя на меня поверх монитора.

– Ну-у, я не знаю. Сколько они стоят по твоей оценке? – нахальным голосом спрашивает она.

Я начинаю хохотать.

– Кто бы мог подумать, что ты станешь папарацци.

Ники по-прежнему с раздражением сверлит меня взглядом. Меня уязвляет ее нескромность, и я подозреваю, она ужасно недовольна, что ничего не знает.

– Я сначала спросила у них разрешения, – признается Лили.

– Правда? – удивляюсь, как ей хватило смелости. Джозеф Страйк – такая большая звезда.

– Да. Мы с его подружкой померялись животиками.

– Что? – восклицаю я. – Ты хочешь сказать, что тоже беременна?

– Точно, – смеется она. – Четвертый месяц.

– О-о, это так замечательно! – взвизгиваю я. – Я так за тебя

рада! Бен счастлив?

– До безумия. – Она такая радостная и явно хочет поговорить об этом, но взгляд Ники мечет в меня стрелы.

– Как бы то ни было, Джозеф совершенно не возражал против того, чтобы его сфотографировали. Они такая чудесная пара, – изливает Лили свои чувства. – Так что, хочешь их увидеть?

– Да, пожалуйста. Ты их кому-нибудь показывала?

– Не глупи. Я подумала в первую очередь о тебе.

– Ой. Спасибо, спасибо огромное!

– На здоровье. Дай мне свой новый адрес электронной почты, и я их тебе отправлю.

Называю его и обещаю перезвонить, как только поговорю с начальством.

– Что все это значит? – с раздражением спрашивает Ники, как только я вешаю трубку.

– Что она сказала? – встревает Расс. По всей видимости, он, как хищник, выжидал, раз с такой скоростью перемахнул через весь кабинет.

Сначала отвечаю на его вопрос.

– У нее есть фотографии, – восторженно отвечаю я. – Сейчас она их вышлет.

– Ты просто чудо! – трясет он меня за плечо.

– У кого чьи фотографии? – сдвинув брови, перебивает разговор Ники.

– Подруга Бронте из Австралии сфотографировала невесту Джозефа Страйка – она сейчас в положении.

– Она беременна? – удивленно спрашивает Ники.

– Очевидно, что так. – Расс снова радостно потрясывает меня за плечо и вытаскивает свободный стул из-за стола, стоящего позади меня. Он кивает на мой компьютер. – Еще не пришли?

Кликаю мышкой и проверяю папку с входящими сообщениями. Ники встает и подходит к моей половине стола. Хелен следует за ней, а потом подходит Лиза.

В папке выскакивает отправитель «Лили Уайтинг». Нервно жму на кнопку мышки и перехожу по ссылке.

– Боже мой!

– Это потрясающе!

– Ух ты!

– Шикарно!

Коллеги так и воркуют, а меня окатывает волной удовлетворения, когда я с воодушевлением пролистываю пять фотографий, которые выслала Лили. Первую из них можно с уверенностью выносить на обложку: Джозеф Страйк в шортах и обтягивающей футболке кремового цвета, сквозь которую отчетливо просматриваются идеальные мышцы пресса, склонив голову, улыбается своей невесте, а его ладонь лежит на ее животике – она явно беременна. На последней фотографии Джозеф держит коалу, и к тому времени, когда я добираюсь до нее, у половины женщин, находящихся в кабинете, от всего этого зрелища увлажняются глаз. Вокруг моего стола столпилось человек двенадцать. Я и сама чуть-чуть ощущаю себя знаменитостью.

– Что это за красавчик стоит с ним рядом? – спрашивает Эстер, наклоняясь, чтобы рассмотреть фото поближе.

– Это Бен, – отвечаю ей. И она справедливо отметила его внешний вид – Бен такой. Высокий сексуальный блондин, даже в своей форме цвета хаки, которую носят сотрудники парка-заповедника.

В конце концов наш редактор Саймон разгоняет собрание.

– Ладно, всем пора работать. – Мои коллеги начинают неохотно расходиться. – Бронте, можно тебя на пару слов?

Я испытываю волнение, когда Саймон уводит меня в служебный кабинет. Однако он только хочет узнать все про Лили и есть ли шансы закрепить за собой эксклюзивный материал. Он радуется, услышав, что некогда она работала в Marbles у его друга Джонатана.