Триггер и её друзья
Шрифт:
Возникла небольшая пауза. Затем Триггер воскликнула:
— Господи! Да эти создания могут спровоцировать сразу несколько войн!
— Вот именно поэтому Совет так нервничает, — сказал Тэйт.
— Вот уж неприятность, так неприятность, — Триггер замолчала на некоторое время. — Холати, а эти существа могут хоть когда-нибудь стать настолько полезными, как предполагают оптимисты? По мне, так все эти разговоры о золотом веке не больше, чем реклама.
Спецуполномоченный признал, что это соображение волнует и его тоже.
— Моих знаний биолога недостаточно, чтобы дать квалифицированный
Триггер опустила взгляд. Плазмоид располагался уже в нескольких сантиметрах от ее руки.
— Знаете, — сказала она неловко, — этот монстр снова двигался, пока мы разговаривали! К моей ладони, — она отдернула руку.
— Я наблюдал за ним, — успокаивающим тоном произнес майор Квиллан с другого конца стола. — Я бы предупредил вас, но он остановился на том самом месте, где сейчас. Это было приблизительно пять минут назад.
Триггер дотянулась до монстра и осторожно похлопала по «спине».
— Какой живчик! А его в самом деле приятно трогать. Как котенок! И как вы получили эту зацепку? — Мантелиш привез упомянутый образец с Маккадона, в основном потому, что не знал, каково его предназначение. Он просто лежал там в боксе. Профессор начал ставить над ним эксперименты.
Триггер потрясла головой.
— И что случилось со 113-А?
— Мантелиш уже получил кое-какие результаты, — сказал спецуполномоченный. — Один эксперимент был просто потрясающим. Профессор проверял действие электростимуляции. Ничего не происходило, пока он не закончил. Затем он дотронулся до плазмоида, и тот благодарно вернул ему весь заряд. Судя по всему, доза была немаленькой.
Она радостно засмеялась.
— Неплохо для монстра! Постоял за свои права, да?
— Так или иначе, Мантелиш получил урок и после этого стал более осторожным в обращении с плазмоидом. А затем профессор выяснил кое-что важное. Он пришел в другую лабораторию, где исследовались плазмоиды, время от времени проявляющие активность. 113-А находился в кармане его пальто. Пока он был там, два лабораторных плазмоида перестали двигаться. С тех пор они вообще больше не двигаются. Он обдумал инцидент, а затем где-то обнаружил еще одного плазмоида, проявляющего активность. И опять со 113-А в кармане профессор зашел посмотреть на него, и тот тоже остановился. Мантелиш проделал то же самое еще в одной лаборатории. Теперь здесь нет активных плазмоидов. А те три лаборатории до сих пор задаются вопросом, что же так повлияло на их, прежде столь активные, образцы.
Девушка с любопытством посмотрела на 113-А.
— Мощный малыш! И что Мантелиш вывел из всего этого?
— Он думает, что украденный образец 112–113 формирует что-то вроде системы саморегуляции. Большой стимулирует деятельность плазмоида, а маленький ее корректирует. Возможно, 113-А является запасным регулятором. Но, кажется,
— Когда было это?
— Несколько месяцев назад. Прежде, чем мы с тобой покинули Мэнон. Профессора в лаборатории не было, а 113-А лежал, как всегда, в кармане его пальто. На месте остались трупы двух охранников и одного из налетчиков. Остальным удалось скрыться. Федералы появились очень быстро и вытянули некроинформацию из мозга убитого бандита. Они выяснили только две вещи. Во-первых, он был заблокирован от допросов и не смог бы поделиться полезными сведениями, даже если бы остался в живых. И, во-вторых, из находящейся в его мозге информации можно было сделать вывод, что целью налета был питомец профессора.
— Угу, — сказала Триггер, погруженная в свои мысли, и слегка ткнула монстра пальцем. — Они хотели его украсть или убить?
Спецуполномоченный посмотрел на нее с удивлением.
— Украсть, как выяснили некромедики у мертвого. А почему ты спрашиваешь?
— Просто интересно. Разница существенна, не так ли? Еще попытки были, не так ли?
— Было еще пять покушений, — подтвердил он.
— И что мы можем вывести из этого?
— Они хотят заполучить 113-А любым путем. Настолько он им нужен.
— В связи с украденным ключевым образцом? — спросила Триггер.
— Вероятно.
— Это делает все гораздо интереснее, верно?
— Слегка, — сказал он. — Образец, возможно, не будет работать вообще или работать неудовлетворительно, пока 113-А не появится в зоне, которую Мантелиш называет зоной непосредственного воздействия. Чем бы это ни являлось, оно у 113-А имеется.
— Итак, — проговорила Триггер, — кто бы ни украл 112–113, у него уже две трети того, что им нужно позарез. А у вас остается недостающая треть, прямо здесь, на этом столе. Скольких бандитов, участвовавших в последующих налетах, вы поймали?
— Всех, — сказал спецуполномоченный. — Около сорока маргиналов. Их захватывали и живыми, и мертвыми. Разница, по существу, небольшая, ведь все они были наемниками. Всего лишь наемниками, хоть и очень дорого оплаченными. Большинство из них не располагало нужной нам информацией. А разумы тех, что могли что-то рассказать, были опять же заблокированы.
— А я думала, — задумчиво произнесла Триггер, — что блокировку можно снять.
— Можно, но не всегда. Если ты мастер в этом деле, и у тебя достаточно времени. А мы не имели права позволить себе ждать год. Они погибали до того, как смогли поделиться с нами сведениями.
После небольшой паузы Триггер спросила:
— А вот вы лично, как вы увязли во всем этом?
— Более или менее случайно, — сказал спецуполномоченный. — Это было связано с нашей второй зацепкой.
— Вторая зацепка — это я, да? — спросила она уныло.
— Да.
— Зачем кому-то похищать меня? Я же ничего не знаю.
Он покачал головой.
— Этого мы пока не выяснили. Но, надеюсь, нам удастся это сделать через несколько дней.
— Это то, о чем вы не можете мне рассказать?