Три девятки
Шрифт:
– Наши скафандры и огнеметы.
– Эй, где вы там?!
– крикнул Картин в радиостанцию.
– На месте, - ответила та.
– Спускайте скафандры. Быстро!
Лифт дернулся и пошел вверх. Вернулся действительно очень быстро. Стали одеваться, по очереди держа главаря пиратов на мушке. Брудо послал за ушедшим вниз техником. Парней не было довольно долго. Картин успел истосковаться, а затем выкурить еще одну свою вонючую сигарету. Когда к выходу в свет все было готово, Ильк уже в кабине взял Картина за шею и приставил к
– Так, на всякий случай, - объяснил он.
– Если ты нас обманул, то не быть тебе в гробу красивым.
– Эй, осторожнее, - запротестовал тот.
– Может же выстрелить.
– Еще как может, - подбодрил заложника пилот.
– Не дергайся.
С предсмертными судорогами лифт добрался до своей верхней точки. Снаружи открыли защитную решетку. В прибывших не сговариваясь, прицелилось человек десять.
– Стрелять будем завтра, - спокойно сказал Картин.
– Вы двое на диспетчерскую вышку, остальные за нами.
Процессия двинулась к шлюзам.
– Ты то же с нами выйдешь, - сообщил Ильк главарю пиратов.
– Зачем? Я же сказал, что вас отпускаю. Вот и идите себе.
– Выйдешь, проводишь. Ну, как, капитан?
– Да, - кивнул тот.
– Пройдешься немного под звездами. Тебе не повредит.
– Принесите скафандры, - приказал Картин уже у шлюза.
– Вы трое идете со мной. Пойдем, проводим дорогих гостей.
Над базой ярко светились звезды. Прямо в "зените" пурпурной кляксой распласталась небольшая туманность. Переход цвета в ней от темно-красного до фиолетового был способен поразить фантазию любого художника. Только они здесь не водились. Космос здесь начинался сразу над бетоном площадок и крышами корпусов. Это накладывало свой, неповторимый отпечаток на это место.
Брудо остановился у горы тел.
– Что, хочешь забрать их с собой?
– спросил главарь.
– Как хочешь. Можно устроить.
Тот молчал. Затем повернулся и пешком направился к транспортнику. Грузовая платформа догнала его метров через двести.
– Вы в кабину штурмовика, - приказал Картин.
– Если сунуться стреляйте. Они должны убраться отсюда на своей развалюхе, а не на нашем штурмовике.
Не ожидая больше никаких подвохов, Ильк отпустил главаря пиратов.
– Ну, наконец-то, - вздохнул тот, и отошел подальше от проклятого места.
– Приготовьте огнеметы, - приказал Брудо.
– Кто хорошо помнит дорогу в рубку?
– Я помню, - сказал Ильк.
– Ты пойдешь последним, ты пилот. Я тебе уже говорил, что ты единственный и больше пилотов у нас нет.
– Я поведу, - вызвался бригадир Уилдис.
– Хорошо, поднимаемся.
Все восьмеро, один за другим скрылись в темном пятне проема. Внутри несколько раз полыхнул огнеметный огонь.
– Отводите штурмовик, - приказал Картин.
– Все возвращаемся на базу. Где моя тележка?
Штурмовик вырулил из-под могучего корпуса и на бреющем полете пошел в
Минут через пятнадцать на транспортнике запустились реакторы. Вспыхнули габаритные огни. Он оторвался от площадки и убрал опоры. Картин наблюдал за происходящим с диспетчерской башни, шумно выдыхая сигаретный дым.
– Ничего себе!
– удивленно воскликнул он.
Транспортник продолжал вертикально подниматься. Когда он отдалился от астероида на несколько километров, его объяло пульсирующее, алое сияние. Затем последовала яркая вспышка, и его не стало. Главарь пиратов еще некоторое время стоял и наблюдал как, переливаясь, рассеивается выделенная энергия.
Ветер неистово трепал вековые деревья. Казалось, их верхушки касаются низко нависших, почерневших от гнева небес. Косые потоки воды с шумом хлестали по темной листве. Иногда ярко вспыхивала молния. За ней следовал оглушительный раскат грома. Но он тут же тонул в шуме дикого леса.
Крейсер приземлился прямо на лес. Под его брюхом вповалку лежали вывороченные с корнем исполинские деревья. Под опорами было много переломанных стволов. Сквозь бьющиеся в агонии кроны виднелась свежая, красноватая древесина.
Метрах в двухстах от места посадки виднелась небольшая расчищенная площадка. На ней находилось десятка два щитовых домиков и несколько небольших ангаров. Остальное скрывала бьющаяся на ветру листва и плотная пелена дождя.
За толстым, бронированным стеклом крейсерской рубки грома не было слышно вообще. Только сполохи, да потоки воды на стекле. Будто смотришь фильм по испорченному экрану. Без звука.
– Ну, долго он еще там будет возиться?
– спросил Корас.
– Уже полчаса прошло. Его уже, наверное, сожрал кто-то в этом лесу.
– В такую погоду звери не охотятся, - тихо сказал Парса.
– Такие как вы охотятся все время.
Парса промолчал. Мотан исподлобья глянул на командира спасателей. Корван сидела в пилотском кресле. Расфокусированными зрачками она глядела, как по стеклу стекает вода. Капитан Дак изредка постанывал. Он проклинал все на свете, притом самыми разными способами. В углу центрального поста находился Ортан - главный виновник торжества. Он сидел прямо на полу, прислонившись к переборке. Обеими руками он сжимал невзрачный футлярчик пульта.
– Кажется, возвращается, - сказал Адвин.
– Радар показывает движение.
– Та тут все в движении, - буркнул Корас.
– Откроешь шлюз, только когда он вызовет. Не раньше. Больше никого не видно? Он один?
– Кажется один.
Сквозь листву поваленных деревьев продирался человек. Он то исчезал в бушующих зеленых волнах, то появлялся снова. Вскоре он добрался до упершегося в крону трапа. Скользя перепачканными в грязи сапогами по мокрым сучьям, он с трудом на него взобрался. Оббил об стойку поручня грязь и поднялся к шлюзу.