Трейлер
Шрифт:
Один из парней басовито крикнул «Взяли!», и установка пришла в движение. Не произнося больше ни слова и стараясь выгнать из головы все мысли, я ринулся вперед, навстречу мешкам с пес ком. Двое крепких ребят раскачивали их, стараясь сбить меня с ног, но я оказался проворен. Так просто вам меня не одолеть!
– Неплохо, ведьмак, – с хитрой усмешкой кивнул долговязый. – Но это еще не все.
Следующим этапом был деревянный маятник – длинное увесистое бревно, обмотанное одеялами. Мне пришлось пригнуться к самому брусу, чтобы проскочить под ним. Оно довольно ощутимо чиркнуло по спине, проносясь мимо, но я удержал равновесие и, распрямившись, бросился
Проскочив в отверстия двух вращающихся в разные стороны колес, я очутился на финальном отрезке полосы препятствий. Самом продолжительном. Здесь мешки с песком и бревна, располагающиеся на разной высоте. Я уже прошел их по отдельности. Неужели одновременно все не пройду? Что за детская забава…
Внезапно на самой середине последнего участка брус ушел у меня из-под ног. Я неловко взмахнул руками. Наполненный песком мешок победоносно врезался мне в ребра, выбив из легких весь воздух, и в следующую секунду я уже барахтался в сене – самым нелепым образом, как и ожидалось. Что ж, глупо было вообще на что-то надеяться…
– Какая неприятность! – ехидно воскликнул глашатай. – Оступился всего в шаге от победы… Ну ничего, повезет в другой раз.
Да, в другой раз. В следующем году. И вообще не мне, а вон тому парню в гамбезоне [7] . Я не оставлял тщетных попыток найти точку опоры, лежа в душистом стоге. Соломинки кололи шею и затылок, лезли в рот и в нос, набивались под одежду… В общем, все шло по сценарию.
– Что, Волк, развлекаешься? – раздался откуда-то веселый и тонкий девичий голос.
7
Набивная или стеганая кожаная или тканевая куртка, надеваемая под доспехи либо в качестве самостоятельного средства защиты.
Кто-то дернул меня за ноги, и я кубарем скатился на землю. Неуклюже поднявшись, с удивлением обнаружил перед собой девушку примерно на полголовы ниже меня. И притом довольно симпатичную: светло-зеленая кожа, выразительные кошачьи глаза, спутанные космы темно-изумрудного оттенка, острые уши, стройное жилистое тело, обхватывающий талию побег плюща, минимум одежды – и та из грубой льняной ткани… Надо ли говорить, что я буквально остолбенел?
– Далеко же тебя занесло от заповедных лесов, – наконец пробормотал я, с трудом переключая внимание с ее наряда на лицо.
– В Брокилоне [8] иногда бывает ужасно скучно, – широко улыбнулась дриада. – Только сестры, трясины да деревья… И уж точно нет ведьмаков, барахтающихся вверх ногами в стоге сена.
Она вытащила из моих волос несколько застрявших сухих травинок и протянула перевязь с мечами.
– Чтоб ты знал, – продолжала девушка, – я ошиваюсь тут уже полтора часа, и за это время никто не смог преодолеть полосу препятствий. Когда ты выходишь на последний участок, парень справа поворачивает брус. Никому не удалось на нем устоять.
8
Брокилон – фэнтезийное лесное государство, населенное дриадами. Описано А. Сапковским в «Саге о ведьмаке».
– Значит, я еще и дурак, – вытряхивая солому из-под кожаного жилета, фыркнул я.
В лице дриады было что-то знакомое. Что-то притягательное… Возможно, дело в лукавом взгляде черных глаз, вздернутом носике, чувственных губах, растянутых
– Может, перестанешь на меня глазеть? – насмешливо спросила моя новая знакомая. – У меня что, с лицом что-то не так? – сделав паузу, она шепнула мне в самое ухо: – Или, может быть, со всем остальным, раз ты уставился только на него?
– Кончай заигрывать с маньяком, – честно предупредил я. И что на нее нашло?
– Да я дурачусь! – расхохоталась дриада. – Стала бы я с тобой заигрывать! Тоже мне!..
Что ж, спасибо за отличное настроение на весь день. Я угрюмо покосился на следующего смельчака, готовящегося стартовать. Девушка схватила меня за рукав, увлекая куда-то в толпу.
– Я к тому, что расположение дриады не так уж легко завоевать, – извиняющимся тоном объясняла она. – Мужчина должен доказать свою силу, ловкость и мастерство охотника. К слову, ты ловчее многих, кто пытался пройти полосу до тебя…
– И на том спасибо, – язвительно бросил я. – Могу я хотя бы узнать, с кем имею честь?
– Меня зовут Моро, – представилась дриада, не прекращая тянуть меня сквозь скопище народа.
Что ж, я буду более честен.
– Кир, очень приятно. И куда же госпожа Моро тащит меня?
– Ну… – загадочно протянула девушка. – Господин ведьмак ведь хочет заработать сегодня хотя бы одну золотую ленту, чтобы ваш брат не прослыл спесивым и слабым?
Не знаю, что там насчет моих братьев, но собственная самооценка будет непоправимо уязвлена. Вперед! Должно же на этом проклятом фестивале найтись хоть одно испытание, которое мне по зубам…
– А ты тут, собственно, при чем? – удивился я, ускоряя шаг, чтобы поравняться со спутницей.
– Косплееры [9] одного фандома [10] должны держаться вместе! Ты ведь не бросишь девушку в одиночестве?
Даже если захотел бы… Да что там, я бы не захотел. Кого я обманываю?!
– Слушай, Кир, или как там тебя на самом деле… – с набитым ртом проговорила Моро, не отрываясь от бутерброда с ветчиной. – Почему ты выбрал именно ведьмака?
9
Косплееры – люди, переодевающиеся в костюмы известных персонажей.
10
Фандом – неформальное субкультурное сообщество, участники которого объединены интересом, связанным с произведениями искусства.
– А ты почему выбрала дриаду? – задал я встречный вопрос, делая еще один глоток ароматного травяного настоя. – Один мой добрый знакомый посоветовал выбирать персонажей в противоположность настоящему себе. Ведьмак, описанный в небезызвестных книжках, силен, вынослив, уверен в себе, благороден, хоть и вульгарен… И при этом дамский угодник, каких поискать. Большинство современных писателей-фантастов создает героев по тому же самому принципу…
– …Стараясь сбежать от повседневности, в которой они суть едкие и конфликтные затворники, не имеющие друзей, – закончила моя собеседница. – Понимаю, к чему клонишь, но мне кажется, ты подходишь к вопросу чересчур серьезно. Я вот выбрала дриаду лишь потому, что в нее можно нарядиться без особого труда. Всего-то и нужно – залезть в ванну с зеленкой и сшить пару лоскутов ткани… А все остальное – при мне.