Только монстр
Шрифт:
– Это он? – ужаснулась Рут и застонала: – Пожалуйста, только не говори мне, что ты торговалась с Томом Хатауэем.
– Ты знаешь его? – уточнила Джоанна.
– Все на рынке его знают, – поморщилась кузина. – Раньше этот бесполезный пьянчуга служил королевским гвардейцем, но вылетел с должности и сейчас перебивается случайными заработками, торгуя телефонами.
– Великолепно, – фыркнул Аарон.
– Том? – не обращая на них внимания, окликнула Джоанна продавца. Но тот продолжал храпеть. Бульдог вторил хозяину. –
– М-м? – мужчина засопел и пошевелился.
– Можно с вами поговорить?
– М-м, – пробормотал тот, не открывая глаз и причмокнул. – Дай бутылку, красотка, а?
Джоанна беспомощно посмотрела на Рут, безмолвно спрашивая, откуда взять требуемое. Аарон презрительно вздохнул, затем наклонился, достал наполовину выпитую бутылку пива из-под карточного стола и с грохотом поставил ее перед мужчиной.
Услышав плеск, Том открыл глаза, нашарил горлышко и в один прием проглотил оставшееся пиво.
– Мы хотим кое-что у вас приобрести, – продолжила беседу Джоанна.
– Дай бутылку, красотка, а?
– Мне кажется, он сломался, – язвительно прокомментировал Аарон. – Знаешь, как кукла, которая повторяет одно и то же, когда потянешь за ниточку.
– Думаю, нужно напоить его кофе, – вздохнула Джоанна.
Бульдог тоже проснулся и теперь обнюхивал ее ботинки. Она наклонилась, чтобы его погладить. Небольшой для своей породы, пес тем не менее выглядел ухоженным: мягкая бело-коричневая шерсть лоснилась, а плотная комплекция намекала на хорошее питание. На самом деле питомец казался куда презентабельнее хозяина, который едва мог связать два слова в разгар дня. Сломанный нос тоже говорил о постоянных драках.
– Том, вы меня помните? – попробовала зайти с другой стороны Джоанна. – Вы предложили купить у меня ожерелье.
– Что, продала кому-то другому? – смерив взглядом опухших глаз голую шею собеседницы, промямлил мужчина.
– Долгая история, – вздохнула Джоанна. – Вы знаете, где можно купить еще одно?
В это время вернулся Аарон с бумажным стаканчиком воды. Том охотно принял его и начал пить, но тут же скривился и недовольно уточнил:
– Что это за дрянь?
Он протянул остаток воды питомцу. Тот принюхался, с трудом поднялся на ноги и подошел. Мужчина держал стаканчик так, чтобы бульдогу было удобнее лакать.
– Насчет ожерелья… – снова попыталась выяснить нужную информацию Джоанна.
– Послушай, – перебил ее Том. – Ты хочешь купить телефон?
– Нет, – недоуменно заморгала она.
– Хочешь продать телефон?
– Тоже нет.
– Тогда проваливай.
– Но ожерелье…
– Я знаю, что это за цацка, – проворчал Том. – Видел однажды во дворце. Но на чертовом рынке такие штуки не валяются, можешь даже не искать.
Джоанна пала духом. Она-то надеялась, что продавец узнал украшение, потому что торговал чем-то подобным, но, похоже, он
Аарон тоже это понял и презрительно бросил:
– Да он просто оппортунист, – заметив озадаченное выражение лица Тома, он насмешливо пояснил: – Тот, кто пользуется выпавшим случайно шансом. Предложил купить ожерелье в надежде, что простая девчонка не в курсе его настоящей ценности.
– Ну да, – пожал плечами Хатауэй.
– Идем отсюда, – процедил Аарон.
Он смотрел на Тома и его собаку, убрав руки в карманы с видом владельца недвижимости, который инспектировал пришедшую в упадок собственность, и теперь явно горел желанием побыстрее покинуть это место.
– Подожди. – Джоанна придержала Аарона за локоть. – Подожди. – Они не могли вот так просто взять и уйти. Жизни их родных стояли на кону. Жизни всех монстров, включая и их собственные. Необходимо найти способ попасть во дворец. Она обратилась к Тому: – Моя кузина говорила, что вы служили королевским гвардейцем.
– И что? – нетерпеливо фыркнул Аарон. – Еще она говорила, что его уволили. – Он смерил презрительным взглядом самого Тома, затем валявшуюся под столом пустую бутылку пива. – Даже не представляю почему.
– Нам нужно попасть во дворец, – сообщила Джоанна продавцу, тут же осознав по сдавленному возгласу Рут и встревоженному виду Аарона, что не следовало объявлять о своих намерениях так прямо.
Однако перед глазами так и стояла картина, как Ник пробирается во дворец раньше их. Необходимо во что бы то ни стало помешать ему получить устройство.
– Значит, хочешь, чтобы я помог вам попасть на самую неприступную территорию на свете? – уточнил Том, по-прежнему осоловело, кажется ничуть не задетый беспокойством Рут и Аарона.
– А вы можете? – спросила Джоанна, не находя себе места от напряжения.
– Зачем тебе это?
– Не твое дело, – вмешался в беседу Аарон.
– Оливер, что ли? – процедил Том, смерив его оценивающим взглядом, а получив в ответ лишь надменное молчание, почесал подбородок и добавил: – Вас издалека видно. Вечно ходите, задрав носы, точно не выносите запах простого народа.
– Так вы можете провести нас во дворец? – нетерпеливо повторила Джоанна.
– Нет, – отрезал Том и демонстративно закрыл глаза, показывая, что разговор окончен.
– Бесценная находка, – фыркнул Аарон, даже не стараясь понизить голос. – Истинный бриллиант.
– Вы даже не узнали, какую получите выгоду от сделки, – не желая сдаваться так легко, продолжила Джоанна, кажется начиная понимать стиль поведения продавца.
– Идем, – снова предложил Аарон. – Зачем тратить на него время?
– Мы собираемся кое-что украсть из дворца, – заявила она, не обращая внимания на спутника, лишь на Тома, который приоткрыл глаза.
– Джоанна! – простонала Рут.