Тля. Вирус внутри нас

Рой Олег

– А опиши, как выглядела, – сказал тот, сев на стул задом наперёд и обхватив спинку руками. – Ну там волосы какого цвета, причёска, родинки, может, были.

– Да такая… – начал Макс и осёкся, неожиданно он понял, что совершенно не запомнил таких деталей.

Он не был уверен насчет родинок, когда представлял незнакомку, то в её образе то возникали, то исчезали, причёска вообще прошла мимо него и, о, ужас, не выходило даже про цвет волос сказать наверняка.

– Необычная, – пробормотал Макс. – Увижу – узнаю.

Марк хмыкнул, будто говорил: «Всё с тобой ясно», что до Макса, то он прищурился: ему показалось,

будто бы вокруг планшета, который держала в руках их общая подруга Лиля, в воздухе висит желтовато-коричневое марево.

* * *

Раньше Максу казалось, что нет ничего неприятнее его снов. Теперь он понял, как сильно ошибался, потому что одно дело, когда чудовища приходят к тебе ночью и исчезают, стоит открыть глаза, только в памяти оставляют свой образ; и совсем другое, если они тебя окружают.

Всё началось с марева, которое он видел вокруг планшетов, читалок, телефонов, компьютеров, плееров… в общем, всей техники. Макс уже испугался, что у него проблемы со зрением, но всё остальное он видел чётко. А потом, начав вглядываться в этот «туман», он понял: лучше бы всё-таки дело было в одних его глазах.

Впервые это случилось на улице. Родители Макса уехали на неделю в командировку, оставив его самого с деньгами и полным холодильником продуктов. Они так делали и раньше: отправлялись на конференции, даже за границу, и ездили к коллегам в другие города из-за рабочих проектов. Максу в такие дни даже уютнее бывало: никто не мешал валяться на ковре посреди гостиной, рисуя, или ложиться спать, не приняв душ. В случае чего, всегда можно было позвонить дядя Грише и его семье, но Макс этого почти никогда не делал.

И вот, шёл третий день родительской командировки. Мама позвонила прошлым вечером и, сквозь помехи, сказала, что у них с папой всё в порядке. Макс с утра немного проспал и опаздывал в школу. Тогда-то он и увидел кошмар наяву. Девушка, лет двадцати, может старше, стояла на остановке и держала в руках нечто.

Макс даже пропустил свой трамвай, засмотревшись. Оно было небольшим существом, походило на слизня: толстое зеленовато-чёрное тело с двумя рядами коротких лапок, всё скользкое даже на вид; голова при этом у него напоминала крошечную бульдожью морду, только вокруг пасти оказались щупальца. Они тянулись вверх, к ушам девушки. А она, словно не замечая, что именно держит в руках, мечтательно улыбалась и водила пальцем по брюшку «слизня», собирая кожицу в складки. Он шевелил лапками и на бульдожьей морде Макс рассмотрел искренне блаженство. Слизь капала с тельца, пачкая асфальт и кроссовки девушки, щупальца, воткнутые в её уши, пульсировали.

– Мальчик, ты здоров? – спросила старушка, стоящая рядом, отвлекая Макса от неприятной картины.

– А?

– Зелёный весь, – покачала старушка головой.

– Я в порядке, – ответил Макс и опять посмотрел на существо.

Он собирался спросить, что происходит, но «слизня» не было. В руках девушка держала самый обычный смартфон с наушниками. Она поймала взгляд Макса, вопросительно подняла брови и потянулась открыть хотя бы одно ухо.

Макс помотал головой, и она опять уткнулась в смартфон. Его подёрнуло дымкой и вот опять – существо в её руках. Слизь текла по пальцам девушки, складки на боках ходили ходуном, а щупальца у пасти шевелились. Макс поторопился отвернуться: он не хотел всего этого видеть.

В трамвае, который

пришлось ждать ещё минут десять, Макс старался не смотреть по сторонам, чтобы не заметить больше ничего подобного. Он не всматривался в дымку вокруг людей. Большую часть пути получалось, Макс смотрел в окно, даже не скашивая глаз. Но, когда объявили, что его остановка следующая, он был вынужден повернуться и тут-то увидел всё. Макс видел, как ухо мужчины оплетает светящееся существо с полупрозрачным брюхом, внутри которого легко разглядеть кишечник; видел, как на коленях ребёнка, шевеля игольчатыми зубами в опасной близости от его пальчиков, растянулось нечто морщинистое, гадкого зеленоватого цвета, с несимметричными ушами и одним гигантским глазом; видел, как из рюкзака парня тянутся щупальца с присосками, сочащимися белёсой слизью… И, что самое страшное, никто не обращал внимания на чудовищ! Многие посматривали на Макса, не понимая, что с ним случилось и почему он так глядит по сторонам. Мужчины, женщины и дети гладили монстров, почёсывали их за ушами, аккуратно удерживали и любовались ими.

Макс вылетел из трамвая, расталкивая других пассажиров. Ему казалось, что, останься он там ещё хоть на секунду – вырвет. Снаружи ему понадобилось время, чтобы отдышаться и прийти в себя.

Он надеялся, что в школе будет проще и глубоко ошибался: у всех его одноклассников были смартфоны, планшеты, плееры… В их гимназии учились дети из обеспеченных семей и почти каждый мог позволить себе технику. А каждая вещь выглядела теперь так, словно вышла напрямую из кошмаров Макса. Чешуя, слизь, шерсть, обвисшая кожа или, наоборот, натянутая, как барабан… монстры были разными.

Что до новейших интерактивных досок, которые недавно закупили для пары классов, то, стоило увидеть такую, как Макс выскочил из кабинета. Он видел, как полстены перегораживает шевелящаяся тёмная масса, в которой можно разглядеть отдельные полости, полные копошащихся белых личинок, и кучу глаз, каждый из которых наблюдает за учениками.

– Ты чего? – их староста Рита оглянулась на Макса. – Заходи.

Он помотал головой: ему не хотелось находиться в одной комнате с этим кошмаром.

– Чувак, с тобой всё в порядке? – Марк остановился у дверей кабинета.

– Да… нет. Я не пойду на урок, – выдал Макс.

Марк посмотрел на Риту, которая в недоумении хлопала глазами.

– Нам, что, так и сказать Катерине Павловне? – спросила она.

Максу было по-настоящему всё равно, что о нём подумает учительница или друзья. Он просто не хотел находиться в кабинете. Да и сейчас, глядя на то, как «плывут» очертания телефона Риты, который она держала в руках, Макс понимал, что надо уходить как можно быстрее.

Он побрёл в сторону туалета, не обращая внимания на голоса одноклассников. Да его и не особо пытались остановить.

Звонка на урок Макс даже не услышал. Он разглядывал самого себя в зеркале, пытаясь понять, что с ним происходит. Может, что-то не то со здоровьем? Недавно в одной передаче рассказывали о паразитах, которые могут жить в человеческих глазах, но так он бы ничего не видел и уж точно не видел бы существ в руках других людей.

– Или я просто схожу с ума, – сказал Макс.

Он того, что он произнёс это вслух, легче не стало. И уж точно не захотелось возвращаться в кабинет, пусть даже ему поставят двойку или десять двоек, или вызовут родителей в школу.