Тлеющий уголек

Соренсен Джессика

Она вздрагивает от моего враждебного тона и не говорит ни слова всю дорогу.

***

К тому моменту, как мы подъехали к моему дому, я успокоилась. Еще рано, но небо уже омрачено тучами. В гостиной горит свет, а машина моей мамы припаркована на подъездной дорожке.

Я отстегиваю ремень и оборачиваю пальцы вокруг дверной ручки.

– Мне жаль, что я накричала на тебя. Я не знаю, что со мной не так... я просто чувствую себя так... в замешательстве.

Рэйвен сжимает губы и смотрит на мой дом.

– Все нормально. Ты ведь оставалась моим другом, несмотря на мой маленький нервный срыв.

– Ты о Ладене?
– я стряхиваю грязь с ног.

Она медленно кивает.

– Я не готова говорить о случившимся, но я клянусь, я не имею ничего общего с его исчезновением. И ты должна пообещать мне, что, когда будешь готова, расскажешь о том, что произошло сегодня.

– Ты имеешь в виду с Камероном?
– спрашиваю я, потянув ручку и открыв дверь.
– Или с машиной?

У нее появились мешки под глазами, а оливковая кожа стала бледной.

– С обоими.

– Камерон оказался отморозком. – я толкаю дверь. – И, когда я буду готова, я постараюсь объяснить, что произошло с машиной.

Она улыбается.

– Я люблю тебя, Эмм. Ты же знаешь это, верно?

– Я тоже тебя люблю, - и в этот момент я серьезна.

Я вылезаю из машины и иду домой. Мама просматривает счета за кухонным столом с едой на вынос перед ней. Она в своей униформе, в клетчатом платье, поверх которого одет белый передник, волосы убраны в пучок.

– Где ты была?
– спрашивает она, отрываясь от счетов.

Я захожу на кухню.

– Я была на озере.

Она выпячивает свои карие глаза.

– Почему ты вся в грязи и исцарапанная?

– Я подралась с розовым кустом.

– И ты проиграла?

– Нет, кажется, я выиграла.
– в моей руке до сих пор мертвая роза, и я бросаю её на стол.

Она откладывает бумагу и смотрит на розу.

– Откуда ты это взяла?

– Это то, что осталось после боя, - я плюхаюсь в кресло и хватаю фри из пакета.

Она берет в руки розу, вертит ее в пальцах, и мертвые лепестки осыпаются на стол.

– Знаешь, я не ожидала, что твой отец уйдет.

– В который раз?
– я жую фри.
– Когда он съехал или когда пропал?

– Эмбер, я надеюсь, ты не думаешь, что той отец вернется.
– она кладет розу на стол.
– Он, наверное, мертв.

– Я это знаю.
– я беру со стола счет за телефон, на котором стоит

ярко-красный штамп ПРОСРОЧЕНО.
– Но я не приму это окончательно, пока не найдут его тело.

Она собирает мусор и выкидывает его в корзину.

– Я не хотела обвинять тебя в смерти бабушки.
– она надевает куртку и застегивает пуговицы.
– Просто я была расстроена.
– Мама гладит мое плечо и зачесывает волосы назад, как делала, когда я была ребенком.
– Если тебе нужно поговорить о чем-нибудь, я рядом.
– я киваю, стараясь не заплакать, и она берет ключи со стойки.
– Увидимся утром.

После ее ухода я пошла в ванну, проверить её флакончик в аптечке. Она опять принимает лекарства, и это объясняет прогресс в ее поведении.

Я закрываю шкафчик и выхожу в коридор. По пути к своей комнате я натыкаюсь на Йена.

– Ты дерьмово выглядишь, - сообщает он, разглядывая мою грязную одежду.
– Эмбер, этот парень не... Он пытался...

Я качаю головой, прежде, чем он сможет закончить.

– Я скатилась с холма.

Он скользит в выцветшую фланелевую куртку.

– Эй, я жду кое-кого сегодня вечером, так что не запирайся.

– Я никогда не запираюсь, - говорю я, вытаскивая сухую траву из волос.
– Ты знаешь, что мама опять принимает лекарства?

Он ерошит волосы и натягивает капюшон на голову.

– Да, я разговаривал с ней сегодня утром. Она появилась после того, как ты ушла, не в себе, и я заставил её их принять.

– А что насчет тебя?
– спрашиваю я.
– Ты все еще принимаешь свои?

Он закатывает глаза.
– Конечно.

– И это единственный препарат, который ты принимаешь?

Он прячет руки в карманы.

– Ты же знаешь, что я больше не занимаюсь этим дерьмом. С тех пор, как... ну, в любом случае, я собираюсь немного проветриться. И, как я уже сказал, оставлю дверь открытой на случай, если мой друг придет раньше меня.
– он остановился на верху лестницы.
– И да, если бы я был тобой, я бы пошел с парнем с темными волосами.

Я сжимаю дверную ручку от спальни.

– О чем ты говоришь?

– О парнях.
– он начинает спускаться по лестнице.
– Мне не нравится этот парень, Камерон... он слишком... я не знаю, дерзкий, что ли, - определенно не твой тип.

– Ты даже не встречался с Ашером, - спорю я без особой причины, потому что тоже выбираю Ашера.

Он пожимает плечами и исчезает, спускаясь по лестнице, и спустя несколько мгновений захлопывается передняя дверь. Я вздыхаю и открываю дверь в спальню. Все, что я хочу сделать, это принять горячий душ и смыть сегодняшний день.