Тейнквил

Брукс Терри

–  Мы готовимся приветствовать наших непрошенных гостей,- сказал он, снова поворачиваясь к ним и переходя на язык дворфов.- Мы не станем на них нападать, пока не узнаем, что они скажут. Сначала пусть они с нами поговорят.

–  Может быть, это друзья,- с надеждой предположила Хайбер, осекшись после громкого фырканья Тагвена в ответ.

–  Для этого слишком много кораблей,- произнес Кермадек.- Если бы они были друзьями, то прилетели бы на одном корабле, а не на десятке. Они бы выслали вперед представителя, чтобы объявить о своих намерениях. Нет, это штурмовой отряд, и он прибыл

сюда с особой целью.- Он огляделся.- А где же юный Пендеррин и та девочка?

Хайбер посмотрела на Тагвена. Дворф пожал плечами. Ни один из них не имел ни малейшего понятия.

Кермадек посмотрел на небо:

–  Теперь уже слишком поздно их искать. Пойдем со мной! Скорее!

* * *

При звуках боевых горнов и барабанов Пен спрыгнул с палубы "Скользящего" на землю и пустился бежать. У него не было времени, чтобы подумать, что он делает и куда бежит. Он оставил Синнаминсон в Месте Собраний. Она все еще могла находиться там, одна и беззащитная. Она ведь не знает, что случилось. Она не знает, куда бежать.

Он вбежал в южные ворота как раз в тот момент, как они закрывались, прорвавшись через плотную группу воинов-троллей, столпившихся у входа в поселок, подпирая своими облаченными в доспехи телами обитые железом двери ворот и запирая на них замки. Повсюду бегали тролли, все проходы поселка были полностью забиты ими, спешащими к стенам. Пен смог увернуться от них, направляясь к амфитеатру и Синнаминсон. Вокруг него все громче раздавались крики, их интенсивность и тон подтвердили то, что он уже инстинктивно понял - поселок подвергся нападению. Он хотел было найти Хайбер и Тагвена, чтобы узнать побольше, но решил сделать это позднее. Сначала он должен добраться до Синнаминсон.

Он свернул на боковую улочку, которая была большей частью пустой и вела прямо к месту его назначения. Теперь он уже бежал с трудом, раскрасневшийся от своих усилий, с бешено звучащей в голове тревогой. Не потеряй ее! Не позволяй ничему случиться с ней! Впереди, сквозь деревья, окружавшие внутреннюю чашу, уже смутно виднелись стены амфитеатра. У входа не было никакого движения, никаких признаков, что здесь кто-то есть. Наверное, она уже ушла отсюда. Может быть, кто-то из остальных нашел ее.

Он оглянулся через плечо на стены поселка, где тролли занимали свои позиции вдоль крепостного вала и у ворот. Центральным местом обороны казались ворота, через которые он только что прошел, те, что выходили на юг к широкому коридору между Бритвенными Горами на западе и Погребальными Горами на востоке. Это сразу же стало очевидным, когда он посмотрел на небо. Десяток черных воздушных кораблей заполнили горизонт, направляясь прямо к Таупо Руфу. Проклятье!

Он прошептал это слово от страха, ворвавшись в туннель, ведущий к амфитеатру, и чуть не столкнувшись с Синнаминсон, которая пыталась выйти с другого конца. Она переходила от стены к стене, зажав руками уши, чтобы не слышать звуки горнов и барабанов.

–  Синнаминсон!- прокричал он, добравшись до нее, схватил ее за плечи и прижал к себе.

–  Пен!- выдохнула она в ответ, уткнувшись головой в его плечо. Ее вязальные приспособления

и шарф исчезли, и он почувствовал, как колотится ее сердце.- Я не могла найти выход. Эти звуки мешают моему ментальному зрению. Для меня они слишком громкие.

–  Все в порядке,- сказал он, гладя ее волосы. Она все еще часто дышала.- Я отведу тебя к остальным. Должно быть они направились в горы, чтобы укрыться там. В небе полно боевых кораблей друидов, прямо за стенами. Мы должны уходить. Ты можешь идти?

Она кивнула в его плечо, потом подняла к нему свое лицо:

–  Я знала, что ты придешь за мной.

Он поцеловал ее в порыве:

–  Я всегда приду за тобой. Всегда. Давай. Бежим!

Они поспешили по туннелю обратно на улицы. Но как только они достигли дальнего конца, Пен резко остановился и прижал ее спиной к стене прохода, стараясь укрыться в тени.

Один из воздушных кораблей друидов парил сразу же за стеной поселка прямо напротив их укрытия. Любая попытка убежать потребует от них пересечь открытую площадку, где их сразу же заметят.

Пен от досады прикусил губу. Они оказались в ловушке.

* * *

Хайбер Элессдил вместе с Тагвеном сидели на корточках на крыше здания примерно в пятидесяти футах от южных ворот. Оба были в темных одеждах с накинутыми на голову капюшонами. Они прятались за невысокой стеной фасада, поднимавшейся перед ними, расположившись там, где они могли видеть и слышать все, что происходило вокруг.

Кермадек стоял на крепостной стене над южными воротами, окруженный отрядом огромных троллей в доспехах и украшенными эмблемами шлемах. Матурен наблюдал, как воздушные корабли друидов - теперь уже были отчетливо видны их флаги,- выстроились в линию сразу за внешней стеной, нависая над поселком своими устрашающими черными корпусами, как хищные птицы. В их расположении ясно читалось высокомерие, как будто они презрительно относились ко всему, что могли сделать жители поселка, чтобы как-то навредить им. Не было никаких сомнений в том, что это не был дружественный визит. Кермадек был прав: друиды пришли с угрозой.

После того, как передовой воздушный корабль почти коснулся земли, по веревочной лестнице спустился всего лишь один друид и направился вперед. Это был крупный мужчина и, приблизившись, он опустил свой капюшон, открывая свое лицо, чтобы этим жестом показать себя троллям.

–  Траунт Роуэн,- прошептал Тагвен.- Один из шайки Шейди.

Она наблюдала, как южанин подошел почти до самых ворот, потом остановился и направил свой взгляд на стоявших прямо над ним троллей.

–  Кермадек?- позвал он, его голос четко слышался в окружающей тишине.

–  Я тут, Траунт Роуэн,- отозвался матурен.

–  Открой нам ворота.

–  Я так не думаю.

–  Тогда выведи этого мальчишку, Пена Омсфорда, и тебе не придется это делать. Только мальчишку. Остальные могут остаться, если ты им позволишь.

–  Ты смелый человек, если решился прийти в нашу страну и выдвигать требования, как будто она принадлежит тебе.- В голосе Кермадека чувствовалось, что он едва сдерживается.- Тебе стоит еще раз подумать о том, где ты находишься, прежде чем сказать что-то еще.