Тени

Смирнова Александра Юрьевна

Мэтр замолчал надолго, ожесточенно теребя пальцы, буквально выдергивая их из суставов.

— А если правда? — зачем-то спросил он. — У тебя есть идеи, как предотвратить очередную эпидемию?

Я растерялся. Вот об этом, об этом я не подумал. Наверное, потому что наши эксперименты сорвались, и я не хотел их продолжать из-за опасности. А о том, что если ничего не делать, будет еще хуже, я не думал.

— Я не знаю, мэтр, вы сами понимаете, что с этим сложно. Эта область почти не развивается, такая энергия очень опасна.

— Но Гайрон разрабатывает технологию преобразования?

Если у него получится, с помощью этого можно будет предотвратить катастрофу?

— Возможно. Сейчас Гайрон только перешел к практике. Как только будут результаты, я вам скажу.

— Хорошо, — мэтр расслабил плечи.

— А вы считаете, что это правда?

— Эл, тебе самому прекрасно известно, что твои теории редко бывают неправильными. Я привык доверять твоим мозгам и твоей интуиции, твоему видению. Потому я всегда советуюсь с тобой. И при том, твои слова подтверждают догадки Пансинрара, моего учителя.

— Мэтр!

— Да, Элиот. Он тоже считал, что причиной болезни является что-то такое, что есть и на Эллесмере и тут, и это именно тэта-энергия. Она послужила причиной возникновения вируса, а у нынешних поколений вообще нет никакого иммунитета. Потому так легко и вспыхивают эпидемии "белой чумы". Вот как он считал. В то время, когда даже я еще не родился, была такая же проблема. Эльфы почти полностью потеряли способности к магии.

— Я знаю эту легенду, — казал я, мысленно пролистывая страницы книг. — История о Плачущей Звезде, Рине'эллене, что в Древе Жизни её сила. Я не думаю, что это возможно, и…

— Это правда, — мэтр поднял голову, смотря мне прямо в глаза. — Это на самом деле правда. Десять тысяч лет назад великий маг Пансинрар обрел предсказанную ему мощь. Если ты помнишь, именно тогда весь Лотлориан стал волшебным лесом, и Древо Жизни пустило корни далеко за пределы центра материка. Эту силу ему дала Рине'эллена, и она тоже на самом деле существовала. Это было первое и единственное жертвоприношение, и душа этого существа навеки заключена в Древе Жизни, как и её сила. Потому эльфам очень легко колдовать в пределах Лотлориана, здесь нас поддерживает Звезда. Вера в нее и породила богиню Элейн, между прочим.

— Но в исторических хрониках это лишь легенда… разве может на самом деле существовать кто-то, кто способен обуздать мощь Звезды?

— Видимо, может. Уж поверь, когда Пансинрар передавал мне кольцо Озарения, он рассказал мне, что случилось с его прежней хозяйкой. Она и заключила ценой своей жизни силу Рине'эллена в Древо Жизни.

— Вот почему вы так легко можете управлять лесом! — воскликнул я. А как же, одной загадкой меньше. — Жизнь прошлой хозяйки дает вам такую возможность, ведь если с помощью кольца и была привязана сила Звезды, вы легко можете установить с ней связь.

— Да, это тоже правда.

Глава 7. Масса неизвестных параметров.

— Веорика, ради богов, не заставляй меня снова это делать!

Как будто мои причитания помогли, как же.

Эльфа неподвижно лежала на земле, вывернув левую руку под себя. Я ведь говорил, что не надо! Не

надо так вот сразу, что это полный бред! Никто не может сразу научиться. Дернул меня демон за язык рассказать, как я тренировал Элиота, но ведь есть же разница! Во-первых, Теорон спихнул его мне далеко не новичком, и у него были начальные знания и довольно неплохие навыки боя. Во-вторых, я далеко не с первых тренировок начал поливать его металлическими иглами, да и то, только в тех случаях, когда он начинал выступать индюком. И с разрешения Теорона на такие меры наказания, потому что характер принца его тоже порядком достал.

Я хотел кинуться к ней, помочь подняться, но вспомнил кучу упреков, что получил в прошлый раз, и взгляд, которым она меня одарила… Больно закусив губу, остался на месте, запрещая себе, хотя всем существом желал помочь ей. В опущенных руках Джайна вновь собирал распыленные в виде тончайших игл клинки, небесный металл змейками сползался к моим ногам.

Плечо Веорики дрогнуло, она сделала мощный вдох, будто вынырнула из воды, и перевернулась на спину. Лицо было искривлено гримасой боли, наверное, она сломала руку, на которую упала, и… не выдержав, я все подошел, стараясь не выказать на лице ничего такого, что ей не нравиться. В частности — она ненавидит, когда я начинаю её жалеть.

Эльфа с трудом села, схватилась за плечо… ну что я говорил?! Мало того, что кость пробила кожу и встала почти поперек, так она же еще и бок пропорола ей! И сустав вывихнут, и не только локтевой! Черт, это как надо упасть…?!

— Вот не спорь со мной, — прежде чем она успела открыть рот, резко сказал я и опустился рядом на колени. Сыворотка Эмиллиана работала прекрасно, — сегодня я сразу же утром отправил её к целителю, путь хоть он её убедит, если меня не слушает, — но надо вправить кость, иначе заживет именно в таком виде. — Сама виновата!

И я резко дернул её за руку, погружая пальцы в плоть и заталкивая осколок кости обратно в руку. Дождался сухого щелчка, говорящего о том, что локоть встал на место, и принялся за плечо. Она даже не кричала, только вцепилась пальцами другой руки в мое плечо так больно, что я сам чуть не заорал.

— Чтоб я еще раз тебя послушался, — в перерыве между бранными словами выдохнул я. — И ведь меня обвиняют в жестокости, Веорика! Ты головой думаешь хоть чуть-чуть, а?!

— Пожалуйста… еще раз.

— Ни за что! Хот режь меня, ни за что! Я не знаю, что ты сказала Теорону, что он согласился, но я против таких методов! Так ведь на самом деле и… и умереть можно!

— Сай, но мне же ничего не будет! — она схватила ладошками мое лицо, заставила посмотреть на нее. — Нет времени, чтобы учиться как все.

— Почему его нет?! Ты куда-то торопишься? Не ври, вот чего, а времени у тебя полно! Я имел в виду, что научу тебя лишь простым приемам, а ты требуешь всего и сразу! Здесь достаточно охраны, воинов и магов, чтобы защитить тебя от всего на свете, даже когда меня здесь не будет. Тебе совсем не обязательно вот этим заниматься. Тебе хватит лишь умения покрыть себя небесным металлом, этого более, чем достаточно, и не надо таких жертв…