Тень

Лазарева Светлана

— Дорогой Анри, тебя — Великого и Могучего — обставила тень, — выговариваю вслух, пряча за улыбкой грусть. В тот миг, когда я увидела этот злой и целеустремленный взгляд, поняла одну вещь — как же хочется, чтобы меня наказали. Да, да, кажется, помимо всех недостатков мы — тени — еще и любим насилие. Или я такая одна? Н-да, стоит подумать об этом на досуге.

С такими мыслями я брела от последнего четвертого портала, надеясь найти подходящую повозку, которая доставит меня до очередной перевалочной станции. Сложности в этом деле я не видела, стараясь быстрее передвигать ногами, блуждая в неизвестном городишке королевства Ардвейн. Хотелось покоя, отдыха и вкусной горячей еды, но задерживаеться здесь не хотелось совершенно — страх, что меня найдут не

отпускал, гнал прочь, мешая сосредоточиться. Я слишком близко от портала. Не стоит недооценивать Андреса, он сильный маг и сможет вычислить мои перемещения очень быстро. Что ж, значит, стоит поторопиться.

Постоялый двор с огромной надписью "Привал путника" обнаружился в одном из узких, грязных переулков города. Я заглянула сюда не случайно. Спрашивать кого бы то ни было не решилась, дабы не привлекать внимание к своей персоне, а вот подслушать чужой разговор была в состоянии. Молодые люди, облаченные в красные мундиры военных магов, спокойно обсуждали предстоящую ночную вечеринку, пламенно споря о времени отъезда после столь шикарного празднества. Отлично. Общество данных товарищей мне очень даже подходит. Позже, удалившись на значительное расстояние от портала, найду способ пересесть.

Дослушав разговор, тихонько прошмыгнула в таверну "Привал путника", отыскала повозку магов и, услышав колокольный звон на башне, говорившей лишь о том, что скоро утро, была такова — уснула беспокойным сном.

Утро началось с неприятного урчания в животе и громкого стука лошадиных подков о мощеную дорогу. Военные маги чем и хороши, что не подвергаются досмотру. В моем случае это самое хорошее качество этой довольно противной разновидности магической "подслойки" общества. Спустя несколько часов, услышав лошадиное ржание и удары подков неизвестного экипажа, переходя в теневую форму, незаметно сменила транспортное средство. Повторив такой маневр несколько раз, наконец, выбрав правильное направление согласно карте, предоставленной Лаской, и, делая последнюю пересадку, добралась до места будущей дислокации — небольшое село Залесье.

Маленькие уютные дворики расположились в строгой симметрии вокруг широкой дороги, утопая в зелени. Густой лес опоясывал селение с двух сторон, ограждая от остального мира. Приятная картина открылась взору счастливой тени. Вот оно — начало новой жизни без горя, бед и Андреса.

Кажется, я скучаю. Но прошла лишь пара суток?

Ладно, стоит идти обустраиваться. И я пошла, медленно и уверенно ступая по узкой лесной дорожке, прокладывая свой путь в этом мире…

Спуск к селению не занял много времени. А вот поиск живых личностей, способных ответить на мои вопросы — наоборот. Я блуждала вблизи домов, пытаясь обнаружить людей, но кроме злобных тявкающих псин, отрабатывающих хлеб насущный сварливым лаем, обнаружить никого не удалось. "Кажется, я останусь без сытного обеда", — со вздохом подумала я, намереваясь присесть на камушек вблизи дороги и поплакать от досады.

— Тетушка? — тихонечко раздалось поблизости.

Невысокий тощий мальчуган стоял, облокачиваясь на забор. Кристальной белизны зубы так и поблескивали на его загорелом до черноты лице.

— Девушка, — злобно поправила я, вытирая физиономию от дорожной пыли.

— Мисс, мы сдаем комнату на летнее проживание. Чистота, воздух, отдых от шума и суеты, — произнес громко и вежливо. В голове что-то кольнуло. Ну, правильно вот оно — счастье. Живое, адекватное, а, главное, умеющее говорить.

— Я приехала в гости. Пожалуйста, помоги найти домик травницы, — тихонько прошептала я, ощущая небывалую надежду. Глаза блеснули голубым светом, выдавая нервное нетерпение.

Мальчик внимательно посмотрел на меня и с криком:

— Тетечка, подождите минуточку, — метнулся обратно во двор своего дома. Секунду спустя появился с огромной стеклянной кружкой. — Угощайтесь, свежее. Сам доил, — с гордостью произнес и вручил мне полную тару белого, как облако, молока. — С дороги самое то, — добавил присматриваясь.

— Спасибо, — удивленно вымолвила я и с удовольствием

приняла дар. Вкусное, сладкое питье обожгло горло. Нет, это чужая доброта опалила душу…

"А жизнь-то налаживается…" — мелькнула мысль и исчезла.

ГЛАВА 16. Счастье есть, его не может не быть

Маленький домик травницы утопал в зелени. Раскидистая яблоня, притулившаяся вдоль забора, существенно загораживала весь обзор, мешая подробно рассмотреть двор и дом. Но мы не стеснительные, да и любопытством не обделенные. Спокойно приоткрыла калитку и зашла внутрь. Вещевой мешок торжественно затрещал за спиной, поддакивая созревшему в голове решению. Длинная шея, вытянутая по всей видимости на максимальную длину, солидарно скрипнула в ответ, грозясь отделиться от туловища из-за непомерной нагрузки. Травницы нигде не наблюдалось, наверное, ушла в лес за растениями, большинство которых правильно срывать по утрам, когда капельки росы лежат на листочках. С этого ракурса жилище поражало своим уютом и красотой. Изумление отразилось на лице при взгляде на пряничный домик, такой аккуратный, красивый и какой-то, с первого взгляда, очень родной. Мальчик, проводив до указанного места, ретировался, оставив меня в одиночестве.

С интересом разглядывая свое будущее жилище, переминаясь с ноги на ногу, не заметила как приблизилась. Дом снисходительно взирал на меня большими окнами-глазницами. В глаза бросалось абсолютно все: причудливая ярко-зеленая крыша, кривая толстая труба и даже огромный железный колокол неизвестного назначения… Мгновение, и потускневшие глаза наполнились дымкой. Здесь не было главного — моего Андреса. Впрочем, маг никогда не был моим.

Так, все. Пессимизм у теней не в почете. Наша жизнь коротка, лишена ярких эмоций и совершенно однообразна, волей — не волей научишься ценить все то прекрасное, что ненароком попадается на пути, пусть и проскальзывает мимо. Вдох-выдох. На чем я остановилась? Ах, да. Брысь депрессивное настроение и да здравствую я — новая, возрожденная и совершенно лишенная негативных эмоций девушка. Сейчас я стою на пороге новой жизни, в которой я — хозяйка своей судьбы, а, значит, просто необходимо взять себя в руки, забыть прошлое как страшный сон и жить, ощущая свободу и независимость. Осмотревшись и напичкав мысли нравоучениями, я двинулась к двери, немного нервничая и оглядываясь.

Позвонив в колокол и, не дождавшись ответа, решительно подошла к двери и постучала. Створка с тихим скрипом отворилась. И я не смогла сдержать удивленного вскрика. Любопытная картина открылась сосредоточенному взору: весь первый этаж находился в кромешном беспорядке, повсюду валялись яркие вещи, посуда и отдельные части женского гардероба. Красивая деревянная мебель грудой ненужного хлама возвышалась в центре зала, а огромный диван веселой расцветки возлежал на боку, накренившись под опасным углом. В центре поля боевых действий стояли две взлохмаченные барышни и рьяно спорили, жестикулируя и покрикивая, совершенно не обращая внимания на гостью, заглянувшую на огонек. Так я и стояла, переминаясь с ноги на ногу и думая, как возвестить о своем прибытии, раз уж колокола никто не услышал…

— Батюшки. Новенькая появилась, — громко сказала рыжеволосая дива, поворачиваясь ко мне лицом.

— Давненько поджидаем, с ног сбились, — с улыбкой вторила ей вторая, мгновенно забывая о разногласиях, свидетельницей которых я случайно оказалась.

То ли мне показалось, то ли в их словах прозвучал скрытый сарказм. Странное дело, только меня увидели, а уже не дали и шанса на нормальное общение, в моем случае, проживание. Немножко опешив от такого "радостного" приема, я молча уставилась на девушек и начала их разглядывать, гордо вскинув подбородок. Девушки мне не нравились, они казались наглыми, воинственными и страшно бесили. Наверное, сказывались бессонные ночи, не каждый день все-таки происходит событие, затронувшее душу и сердце. Не каждый раз эмоции захлестывают настолько, что сознание в панике пытается скрыться в темных коридорах разума.