Тень. Истинное пламя
Шрифт:
Только в душе против желаний тела растекалась знакомая горечь. Даже сквозь накрывающее влечение я не могла забыться, не могла отвлечься от болезненной правды действительности. Я не выбирала этого демона. Мое мнение его не интересует. Я лишь игрушка, пусть и вожделенная.
— Хватит, — не выдержав, прошептала, когда меня развернули лицом. Продолжить не дал грубый поцелуй. Он не признавал нежности, он хотел подчинять.
От злости проснулась вампирская половина, заострив и удлинив клыки. С мрачным удовлетворением я ощутила, как они впились в терзающие
— Осторожно, Алико. Иначе я тоже потребую крови, — предупредил демон, но все же отпустил, позволяя поправить одежду и отойти.
Перед уходом из офиса Леонидас заглянул к заместителю, отдав ряд поручений. Я осталась ждать в коридоре, где промелькнула пара агентов. Одну я знала, они замерли на расстоянии и знаками указали на мою метку.
Я так же без слов дала понять, что это не мое решение. В ответ мне достались сочувствующие взгляды и братское пожелание удачи. Завидовать никто не собирался, а вот жалеющие нашлись. Слишком хорошо каждый из нас знал характер Леонидаса.
Ужинали мы в его особняке, а после мне дали время побыть одной и привести себя в порядок. Присланных в помощь служанок я отправила обратно, привыкла справляться со всем сама. А заодно смогла поговорить с Береком.
Его поднявшийся шум возле нашей истории тоже настораживал, и он собирался поискать его источник. Не журналистов, а того, кто их направлял и прикрывал. Без чьего-то одобрения императорскую семью в такое не втягивают и не действуют столь смело.
— Ты не забыл, что на учениях? Решил вместо сна работать? — я подозрительно замерла, прервав сушку волос. Бытовая магия требовала от меня концентрации.
— Да какие учения? Я закрепил навыки в первые же дни, их норматив сдам легко. Да они и гоняют для видимости. Не хотят с Леонидасом связываться.
— И в кого ж ты такой талантливый? — рассмеялась я.
— В маму с папой, — отмахнулся друг. Говорить о семье он упрямо отказывался. — Кстати, ты где сейчас? Почему я тебя отследить не могу?
И только сейчас я осознала, что забыла сказать о главном. О новом статусе в темном мире. Но подобрать слова — задача непростая.
— Леонидас отказался давать договор свободы, но отстранил от дел. Потому что признал своей.
— В каком смысле своей?
Я включила видео связь и показала метку. Повисло молчание, в котором четко прозвучал грохот.
— Ты там в порядке? — осторожно спросила, отключая видео.
— Я-то в порядке, а вот ты подозрительно спокойна. Что задумала, Ами?
Пришлось ставить экранирующий полог, проверять шифровку канала, прежде чем я рассказала о плане с императорским племянником. И снова тишина в ответ.
— Позови, как демон решит тебя прибить, — мрачно отозвался друг после паузы.
— Так ты в меня веришь? — печально усмехнулась, понимая обоснованность подозрений парня.
— Я верю в силу демонов, Амалико. В силу Леонидаса в особенности. Потому как возникнут проблемы — зови по черному коду.
— А смысл? Если все, как ты думаешь, мне уже никто не поможет.
— Так, вернула боевой настрой! Ты
Решив, что скорее всего он и не успеет вмешаться, я дала клятву. Успокоившись, мы завершили разговор. Береку не терпелось испытать возможности в разведке, а мне пора собираться, обозначенное время стремительно приближалось.
Одежду для клуба вновь выбрали за меня. Пока я была в ванной, служанки занесли приготовленный комплект белья и очередное платье, на этот раз рубиновое. К нему полагалось колье, которое демон принес лично, чтобы застегнуть на моей шее. Словно ошейник.
— Ты прекрасна, мое пламя, — одобрил Леонидас, окинув меня взглядом. Я лишь нахмурилась и промолчала. Все мои мысли были в ожидании развязки вечера.
Что я буду делать, если Ат’Хемман и правда не придет? Изобретать способы убийства высших демонов?
Я ведь никогда не брала заказов, где требовалось причинять объекту физический вред, это прописано и в договоре с Орденом. Берек шутил, что моим вторым родителем был кто-то из жрецов Пресветлой, что невозможно. Те никогда бы не связались с вампиром.
И все же. Завтра у меня последний день, чтобы вырваться из демонских оков. Если допустить, что я сумею сбежать, тогда встает вопрос с меткой. Она нанесена не только магией, но и кровью, так что дар не сможет полностью ее уничтожить. Но мне хватит и устранения маячка, ментальной связующей руны.
Но под контролем Леонидаса теневая сторона. Ничто не помешает ему отдать приказ найти меня, и агенты подчинятся. Противостоять единой сети гораздо сложнее. Но другого пути нет. Я сама обученная тень, я знаю, как они работают, знаю, откуда ждать угрозы.
К тому же, я верю, что далеко не все будут выполнять приказ со всем рвением. Есть и те, кто согласится допустить пару досадных ошибок, не повернуться в нужный момент, не расслышать шорох.
Остается одно слабое место. Гутта. Леонидас знает о привязанности к сестре, но тут его ход с договором оборачивается против него. Нанимая агента, Орден гарантирует защиту, он не сможет навредить девушке. Да и она слишком нужна ему.
— Мне не нравится твой взгляд, огонек, — напомнил о себе демон. Не удержался и коснулся губ скользящим поцелуем.
— Я помню договор. У меня еще есть время, — я недовольно повела плечом, выбираясь из объятий. Он позволил отстраниться, но его голос посуровел.
— Я дал его, чтобы ты привыкла ко мне. Сбегая и запрещая себе ответить на мои чувства, ты делаешь лишь хуже.
— Но это мой выбор.
***
Клуб, куда мы приехали, работал исключительно на демонов. Метка на мне хоть и скрыта платьем, чувствовалась другими представителями расы, обозначая принадлежность одному из них. Но я оказалась не единственным не-демоном в зале. Хозяин заведения заботился о комфорте гостей. Прислуживали в основном человеческие девушки, но как изощренное издевательство над негласными соперниками, еще и пара вампирш.