Тень разума

Сушков Владислав

Выйдя на улицу, она на мгновение остановилась, чтобы вдохнуть свежий воздух. Небо затягивалось тяжёлыми свинцовыми тучами, предвещающими скорый ливень. Прохладный ветер трепал её волосы, принося с собой запах приближающейся грозы.

Её старенький «Форд» стоял у обочины; облупившаяся краска и ржавые пятна придавали ему вид машины, прошедшей сквозь время и побывавшей в разных передрягах. Этот автомобиль она получила при необычных обстоятельствах: расследуя своё очередное дело, касающееся перегона украденных машин, Анна наткнулась на этот

«Форд» на авторазборке. Владелец разборки, не желая проблем, отдал ей машину бесплатно, лишь бы она больше не появлялась.

Салон автомобиля был не лучше её квартиры: на заднем сиденье валялись разбросанные бумаги, пустые бутылки из-под воды и одежда. На приборной панели лежали винтажные кассеты и куча исписанных блокнотов с заметками. Анна села за руль и вставила ключ в замок зажигания.

– Давай, малыш, не подведи, – прошептала она, поворачивая ключ.

Мотор заурчал, но тут же заглох. Анна вздохнула и постучала ладонью по рулю, затем снова повернула ключ, слегка нажимая на педаль газа. После нескольких попыток двигатель наконец заработал, издав характерный хрипящий звук.

– Вот так-то лучше, – улыбнулась она, чувствуя привычное удовлетворение от своего маленького ритуала.

Небо медленно затягивалось тучами, и город преждевременно погружался в сумрак. Дождь начинал потихоньку моросить.

– Надеюсь, успею до ливня, – сказала Анна, включив дворники и выезжая на дорогу.

Дорога к полицейскому участку была знакома ей до мельчайших деталей. Она часто бывала там по работе, собирая информацию для своих статей. Анна была известна своими разгромными материалами, которые поднимали общественный резонанс. Одна из таких статей вызвала отставку предыдущего капитана участка, которого она уличила в получении откатов за переправку украденных машин.

Нынешний капитан не ставил ей палки в колёса и разрешал общаться с офицерами и детективами. Он бы и сам ответил на вопросы, но, по его словам, не владел информацией по этим делам и вообще его срочно вызывали куда-то, как только она пыталась с ним поговорить.

Подъехав к участку, Анна припарковалась на заполненной стоянке, где теснились полицейские машины и личные автомобили сотрудников. Она вышла из машины, натянула чёрную кожаную куртку и огляделась. Участок располагался на оживлённой улице, где постоянно сновали люди и проезжали машины. Воздух был наполнен смесью запахов выхлопных газов, свежего асфальта и приближающегося ливня.

Поднимаясь по ступенькам к входу, Анна заметила, как мелкие капли дождя начинают падать всё чаще. Войдя внутрь, она ощутила резкий контраст: прохладный воздух кондиционеров, смешанный с запахом кофе и бумаги. Офисные телефоны звонили, сотрудники что-то бурно обсуждали, задержанные сидели на скамьях, ожидая своей очереди.

Подойдя к стойке, она встретилась взглядом с молодым офицером Донаваном, который сразу её узнал.

– Привет, Анна,

ты опять к нам? – спросил он с улыбкой, подмигнув ей.

– Вижу, ты никак не угомонишься, Донаван, – ответила она с лёгким сарказмом, замечая обручальное кольцо на его пальце. – Помолвлен же всё-таки.

Офицер смущённо прикрыл кольцо другой рукой.

– Детектив Филипп заждался тебя, – с ухмылкой отметил он. – Второй этаж, кабинет 214, – офицер протянул ей пропуск.

– Благодарю, – кивнула Анна и, взяв пропуск, направилась к лестнице.

Поднимаясь по ступенькам, она ощущала нарастающее волнение. «Это моя последняя ниточка, главное её не упустить», – подумала она, крепче сжимая в руке блокнот.

Коридоры участка были узкими и плохо освещёнными; стены окрашены в выцветший серый цвет. По пути ей встречались сотрудники, которые при виде её срочно собирались и спешили по своим делам. Звуки разговоров и шагов сливались в единую какофонию, усиливая её нервозность.

Подойдя к двери с номером 214, Анна остановилась на мгновение, глубоко вдохнула и постучала. На табличке рядом с кабинетом красовалось: «Детектив Филипп Морис».

– Войдите, – раздался низкий голос.

Она открыла дверь и вошла в кабинет. Филипп сидел за своим столом, заваленным папками и документами. На стенах висели карты города, фотографии с мест преступлений и заметки, соединённые красными нитями. Он поднял глаза и внимательно посмотрел на неё.

Перед ним стояла девушка лет двадцати восьми, с яркими зелёными глазами и светлыми волосами, собранными в небрежный пучок. Под глазами виднелись тени от недосыпа, придавая ей усталый вид. В её облике было что-то, что сразу привлекало внимание – возможно, это была аура настойчивости и щепотка безумия.

– Добрый день, – мягко произнесла Анна, закрывая за собой дверь. – Я Анна Марковская. Благодарю, что согласились встретиться.

Филипп жестом указал ей на стул напротив.

– Добрый день, я знаю, кто вы, как и весь участок, – вы у нас звезда, – отметил он, подняв брови. – Благодарите капитана за то, что он выделил вам немного времени, чтобы всё обсудить. – Он откинулся на спинку стула и сложил руки вместе. – Что же заставило вас думать, что в Винтоне завёлся серийный убийца?

Анна улыбнулась, раскрывая свой блокнот.

– Начнём по порядку…

### Глава 2 – Часть 1

Ливень уже вовсю затапливал город. Густые потоки воды стекали с крыш домов, сливаясь в шумные ручьи, которые бежали по тротуарам и исчезали в ливневых стоках. Улицы Винтона опустели; лишь редкие автомобили пробивали своими фарами стену дождя, отражая свет от мокрого асфальта и создавая иллюзию пляшущих огней. Город казался погружённым в серую пелену, где звуки становились глухими и отдалёнными.