Тень маньяка

Блох Роберт Альберт

Он, не отрываясь, смотрел на нее, и в его глазах не было пощады.

– Миссис Раймонд, почему ваш муж добровольно решил подвергнуться лечению в клинике?

Ни пощады, ни возможности отпираться. Слишком много людей погибло, и кто мог сказать, когда это прекратится, если она не положит этому конец?

– У нас была ссора, – она уже спешила высказаться, это было как при рвоте, когда хочется побыстрее извергнуть из себя что-то крайне мерзкое. – Я сказала ему, что он сам не свой с тех пор, как вернулся, и что он нуждается в помощи.

Я сказала ему, что он должен обратиться к врачу.

– Как он на это реагировал?

– Он сказал, что подумает. Потом он успокоился. Предложил поехать покататься. Мы поехали и больше об этом не говорили. Казалось, мы оба почувствовали облегчение от того, что обсудили открыто эту проблему, и, я помню, еще подумала – а может быть, я сделала из мухи слона, может быть, он просто нервничал и был расстроен тем, что не мог найти работу. Мы поехали в ресторан Уилла Райта, куда часто ходили до свадьбы. А когда вернулись домой, занялись любовью.

Карен опустила голову, но продолжала свой рассказ.

– Потом я заснула. А проснулась оттого, что задыхалась. Я не могла дышать. Потому что он был на мне, а руки были у меня на горле… И он давил и давил…

Каким-то образом мне удалось отбиться от него. Я ударила его по лицу, и он отпустил меня. Тогда он открыл глаза. Все это время они у него были закрыты, а позже он сказал мне, что был в состоянии сна и что это был кошмар, он не осознавал, что делает. Похоже, что он был в шоке. На следующий день он обратился к доктору Гризволду.

– Он пытался убить вас, – Гордон по-прежнему не отрываясь смотрел на нее. – Вы единственная, кто об этом знает?

– Да. Не считая Риты.

– Риты?

– Его сестры. Но она никогда не…

– Где она сейчас? Карен назвала адрес.

– Но она уже говорила с полицией. Они даже все обыскали, чтобы удостовериться, что он не прятался.

– Сейчас ее охраняют?

– Телохранитель? Не думаю. Но даже если бы Брюс пришел туда, она была бы в безопасности. Она любит брата и никогда его не предаст.

– Брюс может быть уверен в этом? Карен помедлила с ответом. Гордон встал.

– Мы сейчас же туда едем, – сказал он. – А потом я отвезу вас обеих в управление. Вас нужно было содержать под охраной с самого начала. Мы бы так и сделали, если бы вы рассказали нам правду.

– Но я клянусь, – она вне опасности…

– Клянетесь? – Гордон покачал головой. – Сейчас вы можете только молиться. И то, может быть, уже поздно.

Глава 22

Аэропорт не был залит светом, но и не был погружен в темноту. С запада подбиралась серая дымка, которая приглушила сигнальные огни и расцветила серебром тени.

Карен вспомнила свою последнюю поездку сквозь туман. Это было только сорок восемь часов назад, но, казалось, что с тех пор прошла целая жизнь. Для некоторых так и было. Жизнь ушла, поглощенная серым небытием.

Одним из источников света было окно офиса Чартерной Авиакомпании

Раймонд. А тень отбрасывала глухая стена каркасного здания, у которой Фрэнк Гордон остановил машину.

Карен собралась открыть дверь с правой стороны, но Гордон удержал ее руку.

– Подождите.

Он окинул пристальным взглядом через лобовое стекло взлетную полосу и темное нагромождение ангаров в дальнем конце летного поля и за офисом. В тумане не просматривалось никакого движения.

– Можете выходить.

Пока Карен выходила и обходила машину сзади, Гордон уже стоял рядом с ней с пистолетом в руке.

– Идите за мной, – сказал он. – Сзади и чуть в стороне.

Он пошел по направлению к офису, держась ближе к стене и подальше от веера света, струящегося из окна. Окно располагалось за дверью, так что им удалось добраться до нее в тени – в тени и липком тумане.

Дверь была слегка приоткрыта. На пороге Гордон жестом показал Карен, чтобы она остановилась.

– Отойдите, – прошептал он и поднял револьвер наизготовку.

Пинком он распахнул дверь.

Потом остановился на пороге. Стоял секунду или целую вечность. Для Карен время остановилось, все остановилось до тех пор, пока он повернулся к ней и сказал:

– Ничего. Никого нет.

Она присоединилась к нему, и они вдвоем вошли в освещенный офис. Гудел напольный вентилятор, заставляя трепетать приколотые к стене бумаги. Гордон глянул на стол. На нем, рядом с телефоном, лежала сумочка Риты. Перед ней в большой пепельнице еще дымилась смятая сигарета. Карен заметила ее и кивнула.

– Она, должно быть, только что вышла. Гордон нахмурился.

– Почему вы так уверены? Когда мы подъезжали, я не видел никакой машины.

– У Риты «Фольксваген». Она обычно оставляет его в ангаре.

– В том, что сзади?

– Да, сзади справа.

Он кивнул и развернулся. Карен вышла вслед за ним. Справа от дощатого сарая стоял на растяжках самолет, одномоторная «Цессна». Гордон остановился в ее тени, всматриваясь в темное чрево ангара. Где-то в конце его мерцал огонек.

Карен подалась вперед, но Гордон затряс головой.

– Еще не время.

В глубине ангара Карен могла различить приземистый силуэт «Фольксвагена». За ним был самолет, а еще дальше – источник света. Скорее всего это был электрический фонарь, поставленный на пол рядом со стеллажами для инструментов. И вот перед ним возникла фигура Риты.

– Это она? – спросил Гордон шепотом.

– Да, слава Богу. И она одна.

– Хорошо. Вот что я от вас хочу. Пойдите и поговорите с ней.

– Вы со мной не идете? Гордон сделал жест револьвером.

– Не беспокойтесь, если я вам понадоблюсь, то буду наготове. Чувствую, что вам легче будет с ней договориться, если она меня сразу не увидит. Расскажите ей о том, что случилось – о Брюсе и Томе Дойле. Думаю, что она готова сломаться. Может быть, Брюс попытался связаться с ней, может быть, она знает, где он.