Тень Чернобога
Шрифт:
– Что с книгой? Ты оставил ее там…
Поводырь покачал головой:
– Это не дневники твоего отца. И не копии с них.
– Зачем же ты изменил текст? Я видела, как морок перемешал буквы.
– На всякий случай. Так спокойнее. Хоть эта вещь и не принадлежит Велесу, но тем не менее слова на дощечках заветные, для чужого глаза не предназначенные.
Катя поморщилась.
– Данияр, я чувствую ложь в твоих словах. И мне это не нравится. Я уже не знаю, могу ли тебе доверять, – большой палец зудел, от ранки тянулись саднящие темные прожилки.
Он криво усмехнулся, пожал плечами:
– Больше все равно некому…
Она ждала чего угодно, только
Данияр поманил ее к себе.
– Покажи руку. Мне пришлось вернуть тебя с помощью кольца и карты Велеса, – в его голосе ей послышалось сожаление. – Мы потеряли еще одну метку, но другого выхода не было.
Но Катя не сдвинулась с места.
– Мы оказались в доме Изенбека ровно в тот момент, когда он поднимался по лестнице. Это не может быть совпадением. Как ты узнал? Ты ведь специально все рассчитал так, чтобы он оказался рядом с тобой, чтобы ты смог коснуться его мороком.
Данияр явно не собирался пояснять – он протянул руку, чтобы посмотреть Катину ладонь, но его рука так и повисла в воздухе. Он устало вздохнул, встал и шагнул к девушке. Но та отшатнулась к стене, не позволив к себе прикоснуться. За дверью раздалось покашливание – Берендей намеревался войти и деликатно предупреждал об этом. Катя проскользнула к двери и заблокировала ее, потянув ручку на себя.
Посмотрела на Данияра с вызовом.
Юноша неохотно признался:
– Яне хотел бы объяснять, потому что тогда мне придется объяснять слишком много…
– Я не двинусь с места, пока не пойму, что происходит, пока не узнаю, что именно ты скрываешь от меня!
Поводырь примирительно выдохнул, кивнул:
– Хорошо. Я был там, в том доме. Не так давно. Катя опешила.
– Как? Зачем?
Юноша отступил назад, устало повел плечом. Проговорил тихо:
– Катя, я поводырь, – он сделал ударение на последнем слове, выразительно приподняв бровь, словно надеялся, что это название ей прояснит что-то само собой.
И снова уловил недоумение в глазах девушки.
– Он психопомп [20] , - донеслось из-за двери, за которой продолжал стоять Берендей.
– Кто? – Катя распахнула дверь, уставилась на парня.
Берендей выглянул из-за ее плеча, окинул взглядом помрачневшего Данияра, раздраженным жестом пригласившего его самого всё рассказать.
– Поводырь, проводник душ усопших, обеспечивающий их безопасный переход через Огненную реку из мира живых в мир мертвых. Помощник Мары. Охранник врат на Блаженный остров [21] , - дух посоха смотрел на Данияра с сожалением. Добавил: – А я говорил, надо было сразу сказать.
20
Психопомп – мифическое существо, дух, ангел или божество во многих верованиях и религиях, проводник душ умерших в иной мир. Роль проводника – не свершение суда над умершим, а предоставление безопасного прохода. Они часто изображались на погребальных принадлежностях и в разные времена в разных культурах связывались с различными предвестниками смерти: лошадьми, воронами, собаками, змеями, совами, мотыльками и прочее.
21
Подробнее об Огненном змее и его отличии от Змея Горыныча можно почитать у Владимира Проппа в книге «Исторические корни волшебной сказки» в главах о переправе и об Огненной реке.
Катя слушала и не верила.
– Ты тоже знал… Проводник душ – это как греческий Харон?
– Ну да… Он тоже психопомп, – отозвался Данияр. Его взгляд стал пронзительным, совсем светлым, льдисто-прозрачным и острым.
– То есть ты не человек?
Поводырь криво усмехнулся, выдохнул, будто принимая пощечину.
– В привычном тебе понимании – нет.
– Ну, если говорить про привычное понимание, тогда и я не человек, – встрял Берендей.
Данияр поморщился:
– Ты-то тут при чем? – Он сунул руки в карманы, отошел к окну и присел на подоконник.
Берендей пожал плечами:
– Мне просто суть вопроса не ясна. Если тебе ясна, то я, конечно, рад… Если речь идет о человеке, то есть смертном существе, то и она, – он указал на Катю, – не он… К чему все эти сложности про сущности, про магию времени, про первородных и плату за… – Заметив, что он уже говорит о своем, махнул рукой и направился в коридор: – А ну вас, разбирайтесь сами…
На выходе он притормозил, порывисто обернулся и спросил без интереса, словно уже зная ответ:
– Книгу-то нашли?
– Нет! – хором отозвались Катя и Данияр.
Берендей кивнул:
– Тогда все ясно, чего злые такие… – и вышел, с шумом притворив за собой дверь – стекло опять жалобно звякнуло.
После его ухода на кухне повисла тишина. Данияр смотрел себе под ноги, с видимым интересом изучая узор на напольной плитке. Катя не сводила с поводыря глаз.
– Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, – сказал наконец юноша. – Тебе тепло человеческое нужно, ты к нему тянешься. Хочешь опору найти взамен той, что утрачена… И ко мне тянешься, думая, что я такой же, как ты. Но…
Она не дала ему договорить:
– Объясни, кто ты. Морок? Дух? Маг? – Он отрицательно качал головой, упрямо не поднимая глаз от пола. Катя вспомнила слова Берендея про Огненную реку. – Огненную реку в сказках Змей охраняет, Горыныч. Ты – Змей?
Поводырь на этот раз поднял на нее глаза, снисходительно хмыкнул и засмеялся:
– Змей оттого и Горыныч, что в горах живет.
– Хорошо, пусть так, я не знала, что в сказаниях речь идет о разных змеях. Но это о тебе говорят «Змей о двенадцати головах»?
– Обо мне. Потому что двенадцать обличий могу принимать…
– Но ты Змей, мифический, тот самый? То есть ты создан самим темным мороком?
– Я создан Первозданным хаосом. И это означает, что я сам по себе.
Катя буравила его взглядом, чувствуя, что потянула за нужную ниточку и что сейчас, возможно, распутает хоть один клубок лжи.
– Я встречаю души усопших, которые отходят от оболочки в мире людей, и провожаю их в царство Мары, – пояснил Данияр. – Огненная река очищает их помыслы, Калинов мост защищает от лжи. И я знал, где искать Изенбека, потому что был в квартире его соседа, провожая его душу, он умер пару недель назад. Оттого и знал, когда Изенбек в булочную ходит. Его дом под наблюдением – слишком много и слишком многим он рассказал о ценном артефакте. Лестница, на которую мы приземлились, – удачное место, которое не заметно с улицы.