Темные грезы

Глакс М. О.

— Неплохой выбор, — хмыкнула Терри, неожиданно оказавшаяся рядом и опиравшаяся на саблю. — Думаю, тебе бы подошло.

Я удивленно взглянула на блондинку. За прошедший год можно по пальцам одной руки пересчитать моменты нашего с ней общения, где она не пыталась поддеть за живое меня или Джоан. Я с подозрением посмотрела на меч перед собой. Видимо, здесь был какой-то подвох, и стоит взять мне его в руки, как я тут же опозорюсь на глазах у всей группы. Но клинок выглядел предельно простым орудием, а Фишер удалилась к центру зала к одному из деревянных манекенов.

Медленно

протянув ладонь к рукояти меча, я сначала прикинула его на вес. Несмотря на видимую легкость, клинок показался значительно тяжелее. Но, все же решив поднять его, я взялась за рукоять обеими руками, чтобы удержать лезвие.

— Леди, ты уверена? — скептически спросила Джоан, наблюдая за тем, как я стараюсь удержать меч на весу. — Может, возьмешь что полегче?

Подруга остановила свой выбор на клинках и кивнула на стойку, где было еще множество легких орудий. Но я отрицательно замотала головой, решив попробовать выйти к манекену с мечом.

Деревянная кукла представляла собой крестовину, изображая голову, ноги и расставленные в стороны руки.

— Хорошо, Тали, — заметил меня Вергилио Сейдж, подойдя ближе. — У вас одноручный меч, вы ведь правша? Тогда выставите вперед левую ногу, немного согните в колене, выпрямите спину и с размаху нанесите несколько рубящих ударов по рукам и голове. Только с клинком надо быть осторожнее, чтобы не задеть тех, кто рядом.

Все наставления он сопровождал движениями, показывая, как правильно делать. Я неуверенно кивнула, прикладывая усилия, чтобы держать меч ровно перед собой, и сконцентрировавшись на фигуре. Чувствуя на себе испытывающий взгляд декана, я старалась усмирить дыхание, но чем дольше я сосредотачивалась на цели, тем больше уставала рука. Наконец, сделав шаг вперед, я замахнулась, чтобы нанести удар по манекену. Но в воздухе клинок вдруг стал еще тяжелее, мне пришлось схватить его второй рукой, и там, где я должна была целенаправленно ударить по плечу куклы, меч просто неуклюже рухнул на деревянную руку. Лезвие застряло в древесине, и попытка вытащить его для нового удара закончилась неудачей.

— Возможно, он слишком тяжел для вас, — разочарованно хмыкнул Сейдж. — Поработайте над стойкой, не размахивайтесь так сильно, надо привыкнуть к весу и попробуйте снова. Или возьмите что-нибудь не такое тяжелое.

Он помог мне вытащить клинок из манекена, а затем пошел к Джоан. Подруга устроила вокруг куклы целое представление после наставлений преподавателя, уклоняясь от воображаемых ударов, и при этом старалась сама изрезать деревянного противника. Сейдж пару раз остановил ее, показал куда лучше бить и поправил локти, чтобы ими она не ударила кого-то еще.

— Неплохо-неплохо, мисс Эклз, — похвалил ее Вергилио. — Откуда такое рвение убивать, а?

— Мне просто есть, кого представлять перед собой, — рассмеялась Джоан.

Неплохая идея — подумала я и представила перед собой… кого? Соулривера? Коула Харта? Стоило задуматься, и я удивленно обнаружила, что у меня появился список врагов. Наполнив легкие воздухом, я снова подняла свой меч и попыталась сделать еще один выпад. Но и в этот раз клинок

скорее обессилено рухнул на манекен, чем нанес целенаправленный удар.

— Эх, видимо, все-таки не мое, — устало выдохнула я, опуская меч.

— Ерунда, — отозвалась Терри Фишер, вновь оказавшись рядом. — Всего лишь немного практики, и все у тебя получится.

Для примера нанеся по манекену несколько точных ударов саблей, она довольно улыбнулась мне. Но я слишком хорошо ее знала, чтобы поддаваться на эту уловку.

— Чего это ты вдруг такая добрая?

— В прошлом году мы притирались друг к другу. Теперь-то я вижу, что мы могли быть неплохой командой.

— О какой команде ты говоришь, — я не смогла сдержать смеха, но Терри оставалась предельно серьезной.

— Как хочешь, Леди, — пожала она плечами. — Но если будет желание, обращайся, я подскажу пару упражнений, которые помогут тебе быстро укрепить руки, чтобы уверенней держать клинок.

Мне ничего не оставалось, кроме как удивленно хлопать глазами, когда Фишер пошла к стойке с оружием.

— О чем ты разговаривала с этой козой? — спросила Джоан на выходе из тренировочного зала, когда занятие закончилось.

— Да особо ни о чем, — я потирала предплечья, ноющие после непривычной нагрузки. — Терри предложила помощь в тренировке. Представляешь?

Эклз удивилась сперва не меньше моего, но очень быстро нашла этому разумное объяснение.

— Вообще, этого стоило ожидать. Слух о том, что ты теперь кандидат, наверняка уже облетел всю Академию. А ты же знаешь Терри, она старается общаться только с элитой, чтобы выделиться из серой массы.

Тут Джоан была права. Весь первый курс Фишер видели в обществе старшекурсников. А до того, как я познакомила Эклз и Клауса, ходили слухи, что Терри встречалась с будущим Советником. Хотя насколько это был слух, а насколько правда, никто не мог ответить.

— Это все отлично, но я никак не пойму, откуда им всем известно о том, что я кандидат? Если уж об этом известно всем в Академии, видимо, и адептам Тьмы не составило труда узнать обо мне…

Я вслед за Джоан задумчиво вошла в раздевалку. Девочки с потока уже готовились к следующим лекциям, поэтому в душном помещении было полно народу. Пройдя к своему шкафчику, я инстинктивно задумалась перед тем, как открывать его. На первом курсе часто за дверью находила неожиданные подарки от таинственного поклонника. Сначала это была прекрасная орхидея, затем браслет… Я была уверена, что все эти подарки были от Джейсона, но, похоже, ошибалась. Как и во всем, что касалось моих романтических переживаний.

— Леди, ну что ты там опять замерла? — протянула Эклз. — Опять не хочешь открывать ящик при свидетелях?

— Нет, конечно, — безразлично отмахнулась я. — Просто задумалась. Да и чего мне бояться? Мы с Джеем все уже решили, и сюрпризов мне ждать больше не от кого.

Повернув ключ, в подтверждение своих слов я не обнаружила внутри никаких тайных посланий или подарков. Скрыв разочарование за вздохом облегчения, я начала скидывать с себя спортивную форму и готовиться к походу в душ.