Техномонстры
Шрифт:
Краспа спас случай. Сорвавшаяся с ветвей шишка угодила прямо по голове, повалив его на землю. Шишка была не самой большой, что встречаются в некоторых лесах Главного Материка, в противном случае — череп треснул бы как орех. Взгляд оторвался от чудовищных глаз и контроль над телом возобновился так же быстро, как и оборвался. Охотник побежал прочь. Видимо, чудовище не сочло его хорошим завтраком, так как преследовать не пустилось.
К концу этой истории, мясо поджарилось, и собеседники принялись
— Мы и друзья здесь искали еды, — заговорил раскрасневшийся Брок. — Если есть лишняя, Алерадус купит. Он всегда хорошо платит. Или я куплю.
— Алерадус? — спросил лысый человек с уродливым шрамом на шее.
— Да, магический старик, — легкомысленно выложил Брок, — купил нас для охраны.
— У него много денег? — допытывался чернокожий охотник.
— Купил нас за очень много, — удивляясь своей болтливости, говорил Брок. — У него есть ещё!
Больше Брок не мог распознавать слова. Всё смешалось в единый пронзительный гул. Взгляд мутнел, подступала тошнота. Размытые силуэты двоились, темнели, пока не слились в единую чёрную массу. Сознание отключилось. Вино…
— Отец, я не такой как ты, — ревел молодой люрт. — За что боги наказывают меня?
— Брок, сынок, не говори так, — ответствовал Сеф. — Боги наградили нас с твоей матерью.
— Я не понимаю, — громадные выпуклые глаза Брока вопросительно глядели на приёмного отца.
— Великий Гирен увидел наши страдания и решил вмешаться, — отец встал на цыпочки, чтобы погладить по голове сына. — Он позволил взять тебя и воспитать как человека.
— Я не твой сын? — слёзы вновь подступали к громадным коричневым, как пережаренные кофейные зёрна, глазам.
— Сынок, ты всегда был и останешься моим сыном, — Сеф отвёл взгляд и принялся тереть глаза.
— Но я не такой, не такой, — всё твердил Брок.
— Я понимаю, как тебе сейчас тяжело, — вздохнул Сеф. — Ты люрт, я человек, твоя мама тоже человек… Но ты наш сын! Мы приняли тебя из щедрых рук Гирена, значит — ты наш. Он так захотел…
— Великий Гирен добрый? — удивился Брок.
— Не со всеми, — Сеф пощёлкал пальцем, словно пытаясь найти подходящие слова: — Понимаешь, он очень суровый бог, требовательный и часто недовольный. Только кровь принесенных в жертву детёнышей способна удовлетворить его.
— Почему он захотел вас моими родителями? — ещё больше удивился Брок.
— То, что он жестокий, не означает, что несправедливый, — говорил Сеф. — Я никогда не поклонялся ему до этого. Да и сейчас не приношу жертв, хотя верю в его могущество. Но боги — странные существа. Они всегда поступают наперекор нашей логике.
—
— Твой друг не знает, о чём говорит! — гневно хлопнул по стене кулаком Сеф. — Не слушай его!
— Я побью Дрима, — пришёл к логическому выводу Брок.
— Не надо, — как это обычно бывало, гнев Сефа быстро сменился хладнокровием: — Просто не слушай его, и всё. Главное, чтобы для себя ты точно знал, верил. И тогда всё что будут говорить другие — лишь пустые слова. Ты веришь, что я твой отец?
— Ты отец, — прошептал Брок. — Я не хочу по-другому.
Сеф обнял сына. По щекам обоих текли слёзы.
Это был последний раз, когда Брок виделся со своим отцом. В тот же день, Сеф отправился с караваном в Карт. Прошло двенадцать лет, а домой он так и не вернулся…
Брок проснулся. Зверски болела голова, тошнотный комок подбирался к горлу.
Стальные прутья клетки! Люрт был заточён в ней.
К клетке были запряжены два быка. Деревянные колёса время от времени наскакивали на камни, от чего пол сотрясался, подбрасывая Брока.
— А, проснулся, дружище, — драг в плаще мага улыбнулся, если его кривую приоткрытую пасть можно назвать улыбкой. — Давно пора.
— Ах вы подлые сыновья змей! — завопил Брок, протягивая руки сквозь проёмы между прутьями к драгу.
— Сталь тут калёная, — ухмыльнулся маг. — Тебе не погнуть.
Приняв эти слова за вызов, люрт вцепился пальцами в прутья и со всей силы дёрнул. Ещё раз. Потянул, упёршись ногами. Всё бесполезно…
Верхом на лошади поравнялся с клеткой Красп. На лице его не было и следа от обеденного добродушия:
— Ну что, Брок, покушал нашей еды, теперь, как ни крути, отрабатывать надо.
— Я порву твою лохматую морду на куски! — дикой трубой взревел Брок.
— Маловероятно, — преспокойно ответствовал Красп. — Лучше скажи, где найти твоего богатого Але-е… как там его?
— Я вырву твои четыре руки! — ненависть помутнила разум Брока.
— Ладно, мы честные работорговцы, — махнул левыми руками Красп, — чужое золото нам не так интересно, как новые рабы на продажу.
— Ты предал! — выл Брок. — Ты мёртвый! Я обещаю!
— За день таких обещаний мне приходится выслушивать тысячами, так что расслабься, — всё так же бесцветно отвечал Красп. — Из этих клеток вырваться невозможно. Ах да, и отыскать нас тоже не возможно, пусть этим займётся даже самый опытный на всём Материке волк-следопыт — видишь, ребята в конце эшелона следы наши заметают и периодически поливают землю из фляг? Во флягах отвар из трав моего собственного рецепта — на километр перебивает любой запах! Так что, дружище, ты с нами надолго…