Тарч

Демин Игорь

Слон правильно рассчитал планы противника. Объединенные силы гарнизона Орлиного и группировок рейдеров составили около ста человек. Уговаривать иммунных выступить на базу муров не пришлось, но и идти на штурм укрепленного здания против равного по численности противника никто не рвался. Заняв позиции, все ждали сигнала от командиров.

Кумник, Химик, Косой и Падший под прикрытием владеющего умением скрывать людей от сенсов иммунного приблизились к стенам базы и наблюдали за передвижениями дозоров и караульных на крышах зданий.

— Ну, допустим, мы их накроем

из минометов, — уже не в первый раз повторил очевидное для всех безопасник Орлиного, — Они найдут способ жестко ответить, мы в итоге их пересилим. Но проблема-то не в этом. Дара и Ерш при таком раскладе гарантированно погибнут. А значит, и смысла в штурме нет.

— Все правильно, — взял слово Косой, — Нам интерес только в Даре. Ну, и в Ерше. Но если мы их не вытащим, какой смысл нам тут костьми ложиться? За мертвую Дару я и так отомщу, без штурма. Каждому муру лично на груди ее имя вырежу. Но если атаковать — надо ее вытаскивать живой.

— Слышь, Косой, если вытащим ее, снова с цветами побежишь? — усмехнулся Падший, — Ты прошлые то доел, которыми она тебе по зубам надавала?

— Ты за своими зубами следи, — отмахнулся рейдер, — А то выпадут, устанешь собирать.

— Лучше уж без зубов, чем от бабы без мозгов, — не унимался Падший.

— У тебя какие-то проблемы? — Косой взглянул равнодушно, но у многих от этого взгляда мурашки побежали бы по всему телу.

— Мужики, хватит собачиться, — Химик поднял руки в примиряющем жесте, — нашли место и время. Мысли есть по текущей ситуации?

Падший ничего не ответил Косому, хотя очередная острота явно вертелась на языке. Но и совсем удержаться от подколки не смог. Дождавшись, когда Косой случайно взглянет в его сторону, Падший несколько раз негромко стукнул каблуком об землю. Косой от ответа воздержался, ограничившись равнодушной демонстрацией всемирно известной комбинации пальцев, отправляющей собеседника в сторону нехитрых эротических приключений.

— Мыслей нет, — констатировал Химик, — Так что там у тебя за новичок, Кумник? Что у него за дар, и как мы должны понять, что задумка сработала? Что произойдет?

— Пока не знаю, — Кумник нервно поглаживал подбородок, но его голос звучал уверенно, — Падший, что ты видишь?

Лучший сенс Орлиного, видевший больше, чем на триста метров, слегка напрягся и сказал:

— Человек сто. Слон сюда, похоже, половину своих людей согнал. Серьезно подготовился. Но это не все. Там минимум тридцать монстров. А может и больше. А значит, хотя бы два погонщика.

— Нас снесут как детей, — Косой даже присвистнул от удивления, — Откуда у них два погонщика?

— Что скажешь? — снова обратился к Кумнику безопасник Орлиного.

— Ничего не скажу. За стены они не вылезут, даже если нас обнаружат. Слону это не нужно. Мы тоже туда просто так не полезем. Поэтому, будем ждать.

— Чего ждать?

— Я же сказал, не знаю. Но мы это поймем. Падший, в основном, это касается тебя. Что-то должно измениться. Ты это заметишь.

— Кумник, — недовольно хмыкнул Косой, — я был о тебе лучшего мнения. Мы собираем все возможные силы,

отменяем рейды, обкладываем базу Слона, который вполне может сейчас стукнуть внешникам, и все ради того, чтобы ты нам сказал…

— Изменилось… — перебил Косого Падший.

— Что? — к сенсу повернулись сразу три головы.

— Вы не поверите… но там все мутанты погибли. Все тридцать, в одно мгновенье. И, похоже, еще что-то случилось. На базе словно паника.

Теперь все повернулись в сторону форпоста, на котором взвыла сирена. На крышах и стенах начали загораться прожекторы, сразу же в поисках противника начавшие рыскать по земле. Гарнизон базы, еще не зная, что диверсия была произведена изнутри, начал поиски врага снаружи.

Слон стоял у окна конференц-зала и наблюдал за разворачивающимся штурмом. Вся территория перед базой сверкала от вспышек выстрелов, разрывов гранат и снарядов. Десятки людей стремились убить друг друга и сами шли на смерть, поливали все вокруг стальным дождем, раскрашивали кирпичное крошево под ногами кровью, своей и своих врагов.

Лидер муров обернулся и взглянул на фото своей госпожи. Она никогда не жаждала крови, не желала другим страданий и не отнимала чужие жизни. Но именно с ее смерти все началось. Слон посвящал ей каждый свой шаг, каждое сражение. Гордился ли он собой? Несомненно. Тысячи жизней он бросил к алтарю госпожи, и бросит еще тысячи. Сегодня его игра не закончится.

Бой проигран. Это было ясно с самого начала, как только одновременно погибли все мутанты погонщиков, а большая часть бойцов гарнизона были лишены даров Улья. Их умения не ослабли, не перестали работать — они исчезли, превратив сильных опытных воинов в дрожащих от ужаса свежаков, забывших от испуга с какой стороны нужно хвататься за оружие. Что мог противопоставить деморализованный, лишившийся даров гарнизон сотне озлобленных рейдеров, много лет мечтавших уничтожить форпост муров? Только попытки дороже продать свою жизнь.

База гибла, теряя защитников одного за другим, но это не вызвало у Слона отчаяния и даже огорчения. Он совершил ошибку. Фигуры сметены со стола, но стоит сменить доску — и новые ряды бойцов снова будут готовы идти в бой и умирать. Мучило лидера муров только одно — почему молчала интуиция? Почему великий дар Улья — предчувствовать развитие событий, на этот раз не сработал? Как жалкий новичок сумел обмануть знахаря, ментата и, главное, его, Слона, обладающего безотказной интуицией?

Наверное, стоило спуститься в подвал и пристрелить его. Вместе с Дарой — взбалмошной, глуповатой, но решительной девчонкой, ради которой за жизнью Слона пришли все эти люди. Вот только делать это не имело никакого смысла. Что принесет их смерть? Минуту злорадной радости и наслаждение очередной жертвой великой мести? Слон слишком значительная фигура, чтобы разбрасываться на подобные мелочи. Его главная цель — Кумник. Удивительный, почти мистический персонаж, с невероятной способностью к выживанию. Стоит взять его на прицел, и мелкие фигурки посыплются с доски, снесенные ураганом противостояния великих иммунных.