Сын Палача 3
Шрифт:
— Как думаешь, они патрулируют окрестности? Может, раз в день всю округу обходят в поисках умников, вроде нас с тобой?
— Те, что вернулись из леса, как и те, что в лес отправились, были при мешках. Берут с собой обед, потому что сидят на месте всю смену. При обходе периметра мешок будет только мешать, — возразил я.
— Могут быть другие.
— Пёс Жака следов не нашёл.
Этот аргумент девушке нечем было крыть. Убедившись, что движение в крепости снова затихло, Илара сползала за вещами и принесла мне ужин.
— Ночью
— Придётся, — кивнул. — Как минимум одну ночь. Правда, если они не ходят с факелами, придётся таращиться в темноту.
Илара шумно выдохнула.
— Уже жалею, что осталась с тобой, — возмущённо пробормотала.
Я слышал наигранность возмущения, так что не ответил.
— Думала, рядом с источником давить будет сильнее, — призналась Илара. — Но нет, ровный фон. Странно это.
— Ты бывала в тюрьмах для магов?
Девушка ответила не сразу, почти минуту решаясь.
— Да, но давно. Совсем маленькой была, мало что запомнила. В сознательном возрасте только рядом, поэтому на себе не знаю, как ощущается подобное устройство. Но по рассказам поняла, что замечаешь разницу сразу. И маги чувствуют подавитель.
Я отрицательно покачал головой.
— Нет, разница минимальная, считай, что нет. И…
Меня отвлекло движение. В крепость ехала пассажирская повозка.
— Смотри.
Илара перевернулась и замерла, наблюдая за повозкой. Никакой охраны, только кучер. Повозка закрытая, достаточно большая, десяток человек внутри точно поместится без проблем. Оживления в крепости тоже не наблюдалось, только собралась за воротами группа из десятка человек, орденцев, солдат и ешё кого-то неопределённого. Ворота открыли, повозку пропустили без досмотра.
Внутри, в сопровождении той самой группы, повозка проехала до одного из зданий, где из неё высыпались… Проститутки?
— Что это за шлюхи? — удивилась Илара.
— Они самые, — подтверждаю. — И их не в казарму привезли.
Девушек действительно проводили в одно из зданий, назначение которого оставалось неясным. Казармы, жильё офицеров и столовую я уже определил.
— Что-то мне подсказывает… — протянул я.
— Что живыми они отсюда не уедут, — подхватила мою мысль Илара. — Да, согласна.
Повозка развернулась и покинула крепость так же, как приехала, даже кучер не поменялся. На этом всё вновь затихло.
Глава 18
Крепость жила в своём спокойном ритме день за днём. Гарнизон просыпался, завтракал, менял караулы, все расходились по своим делам. Свободные солдаты занимались хозяйственными работами, остальные тянули службу. Затем собирались на обед, меняли караул, снова расходились по работам, и так до вечера. А там — ужин, развод ночного караула и сон. За три дня никаких изменений в распорядке, никто не приезжал, и никто не уезжал.
И если на первый взгляд ничего особенного и примечательного в крепости
Поскольку времени у нас было предостаточно, а, кроме наблюдения, заниматься было нечем, я задался вопросом — зачем. Зачем система патрулей построена именно так? Что такого солдаты могут найти в тёмных уголках? Понятно, что ничего хорошего. Что-то магическое, способное выбраться за границы спрятанных в крепости лабораторий. Но что? Все твари, что приходили мне на ум, были слишком опасны для простых солдат. То, с чем могли справиться солдаты, не смогло бы выбраться наружу.
Не придя ни к какому однозначному выводу я поделился своими наблюдениями с Иларой. Сначала девушка фыркнула:
— Надо было сразу мне рассказывать, уж я в деле распутывания подобных тайн опыта побольше тебя имею. Зря только время потратил.
Однако прошёл остаток дня, ночь и вот уже второй день клонится к закату, а паладин так и не дала мне ответа. Я её не торопил, конечно же. Уже успел достаточно хорошо изучить Илару, чтобы понимать — она бесится. Бесится, потому что не может разгадать загадку.
— Лучше бы оставил свои доводы при себе! — прошипела девушка. — Я теперь не могу сосредоточиться.
Мысленно хмыкнул, но внешне не показал, что придаю хоть какое-то значение факту неспособности девушки найти отгадку. Слишком болезненно она на такие вещи реагирует, не стоит злить паладина.
— Значит, всё узнаем, когда попадём внутрь.
Илара фыркнула.
— Если бы эта мысль могла меня успокоить, я бы уже давно успокоилась. А теперь, пока не вернётся этот парень из девятого отдела, буду изводить себя перебором вариантов. Большое, чтоб тебя, спасибо.
Киваю:
— Обращайся, всегда рад помочь.
Дождавшись, когда движение в крепости утихнет, мы перекусили. Я оценил запасы еды, с ними всё было в порядке, несколько дней можно ни о чём не переживать. А вот вода подходила к концу. И пока искали это место, источников нам не попадалось. Отчасти проблема решалась магией, но в этом странном месте со странным магическим фоном я бы не рисковал. Откровенно говоря, я бы и просто пить местную воду не рискнул, но солдаты же как-то живут.
Внезапно что-то случилось. Мы с Иларой подскочили, инстинктивно реагируя на угрозу, но… Растерялись. Оба, потому что никакой угрозы рядом с нами не было. Переглянулись.