Святые бастарды
Шрифт:
– Я заказал «бесцветным» информацию по «Ложе», – сказал элохим. – Наблюдатели взяли деньги, выдали крупицы, но с остальным тянут, видимо надеются, что меня убьют. Хотя сами ненавидят «Ложу»! Она их крепко ударила по носу лет двадцать назад. А еще я попытался прощупать возможность создания коалиции для выступления против «Ложи». За последние годы они много кому хвост прищемили, в девяностых раз пять территорию расширяли, последняя небольшая война кончилась буквально месяц назад. Под прикрытием празднования трехсотлетия Петербурга они отобрали у оборотней два источника за Финляндским вокзалом. Громкая получилась история, но никто даже не пикнул.
– Все
– Не просто боятся, а боятся панически, – усмехнулся элохим. – И не только «Ложу», но и друг друга. Когда медведь раздвигает свои владения, шакалы устраивают передел остатков территории. Сейчас можно ждать, что сатра и джинна с северо-востока будут добивать магов из маах'керу, ослабленных войной с «Ложей».
– То есть, чтобы сподвигнуть все объединения на войну с нашим врагом, – Иво встал и прошелся по кухне, которая была раза в два больше комнаты, где он прожил всю жизнь, – надо ослабить «Ложу Петра и Павла» и показать, что они захирели?
Альв и элохим переглянулись.
– А ты молодец, – рассмеялся Атаниэль. – Мы с теми же исходными неделю думали, что делать. Но в любом случае мы сейчас подвешены. Как бы плохо я ни относился к своим, но втягивать их в эту бойню я не могу. А значит, я должен найти другой источник и хотя бы формально выйти из-под опеки родичей. Но источника у нас нет, и единственный действительно сильный маг – Маж. Но как бы силен и умел он ни был, одному ему не справиться. Я кое-что могу, но даже сравнивать меня с лучшими магами «Ложи» смешно.
Некоторое время все трое молчали, потом элохим встал и занялся очередной порцией кофе.
– Маж, ты можешь научить меня магии? – спросил Иво. – Хотя бы основам? И объяснить, как связаны маг и источник, подробно рассказать, что такое Пелена, ну и еще ответить на некоторые вопросы?
– Легко, тутти-ту, – ответил альв. – Правда, только если не вдаваться в подробности. Пелена – это самоподдерживающееся заклинание, которое скрывает от обычных людей мир магии, тутти-там. Люди видят то, к чему они привыкли, не замечая странностей, а Пелена всего лишь добавляет этому стабильность. Вместо Атаниэля они видят здоровяка, тутти-ту, похожего на шведа, вместо меня – изящного студента-ботаника. Если ты начнешь кидать огненные шары у них под носом, тутти-там, они решат, что ветер стал очень горячим. Пелена гораздо сложнее, но дальше начинаются тонкости и нюансы, которые понять без подготовки сложно. Маг может обойтись без источника, только если он не творит заклинаний. Сила иссякает, и без подпитки ты ослабеешь, а можешь даже и умереть, тутти-ту, переоценив свой запас энергии. Все в мире магии завязано на источниках так же, как в пустыне все завязано на воде, в среде наркоманов – на наркотиках, среди бизнесменов – на деньгах, а в политике – на власти. Многие маги по натуре одиночки, тутти-там, но, даже захватив источник, один маг его не удержит.
– Есть исключения, – вклинился элохим.
– Я думаю, они подтверждают правило, тутти-ту. Плохонький источник, очень сильный и опасный маг, стечение обстоятельств… Возможно, тутти-там, череда сложных многоэтапных договоров, нарушение которых чревато глобальными последствиями. В общем – действительно исключение, тутти-ту.
– А научить меня основам магии? – вставил Иво. – Хотя бы немножко?
Альв легонько вздохнул, и по комнате разнеслась мелодия – «тутти-ту, тутти-ту, тутти-там».
– Лучше всего, чтобы мага обучали свои. Мы с тобой из разных народов, у нас разное строение тел Силы.
Иво удивился – Эддинг ничего подобного не говорил. С другой стороны, он своего приемного сына и не обучал магии, если не считать единственного заклинания на прощание.
– Да ладно, Маж, ты же гений, – с издевкой вставил Атаниэль, с ловкостью наперсточника переставлявший три турки на покрытом песком противне. – Кто, как не ты, может преподать основы магии представителю чужой сферы?
– Ладно, начнем, тутти-ту, – внезапно согласился альв и серьезно посмотрел на Иво. – Что ты сегодня ел? И учти: ты не подключен к источнику, а значит, придется после урока восполнять затраты энергии твоего тела Силы. Процедура эта болезненная и неприятная, но если ты готов – то я научу тебя некоторым вещам.
Иво посмотрел в глаза альву. Тот вел себя вполне разумно, за исключением этой дурацкой мелодии, но там, в глубине глаз, жило настоящее безумие. Плескалось всполохами, отражаясь временами на легком тумане, окружающем альва. Другой бы десять раз подумал, прежде чем отдаться в ученики подобному существу, но Иво не знал страха, а логика говорила – лучше такой наставник, чем никакого.
– Я согласен, – сказал он.
– Тогда, тутти-ту, начнем с самого простого – «длинная рука», она же «молот», она же имеет еще десяток названий. Простейшее заклинание, которое должен знать каждый. Сейчас я раскроюсь и покажу тебе, как это выглядит, тутти-там…
Глава 4
Громадный круглый зал Одиннадцатого равелина сиял в ярком свете галогеновых ламп, так что были видны малейшие детали суперсовременной и очень дорогой отделки.
Само здание, прозванное столь необычным образом, нависало над хозяйственной постройкой рядом с Иоанновским равелином и было видимо только для магов. Оно совершенно не вписывалось в старинный ансамбль крепости и, естественно, не являлось равелином по сути.
В зале находилось четырнадцать существ – и ни одно из них не было человеком.
– Завтра, послезавтра – крайний срок – «посредник» должен быть у нас. – Креон, сидевший во главе овального стола, чуть повысил голос: – Это вопрос престижа. Мы можем подождать, и нас могут подождать, но каждая минута – словно глоток слабого яда, который постепенно подтачивает нас изнутри. Ускорить поимку альва мы не можем, он чувствует самых сильных наших магов, а от слабых легко уйдет. Без источника он никто, а значит, далеко не убежит, так что поимка его или устранение – лишь вопрос времени. Но с новым «посредником» медлить нельзя, благо все козыри у нас на руках. Я еду в Зеленогорск к Александру, он там ведет переговоры – мы получим многое без драки, просто за обещание защиты, дела у них там идут не очень. Стас, ты съездишь к Рамосу…
– Я? Сам? – верог в сером костюме приподнял брови.
– Не время для того, чтобы проявлять спесь. Дадим этот кусок нашим ново-британским друзьям, пусть почувствуют себя важными. Настя, твоя задача, как обычно, ничего не делать, в случае необходимости помочь Стасу.
Молодая женщина в спортивном комбинезоне кивнула.
– Остальные должны быть готовы присоединиться к этой операции в любой момент, но заниматься будут непосредственно альвом и элохим. Я разослал по всем объединениям магов описание человека и альва, с приказом поймать и отдать их нам. Это пробный шар – кто подпрыгнет, кто выразит протест, кто отмолчится.