Светлый мир

ЙаКотейко

— В какой-то мере возможно. Хм, этот седой скаар никому не доверяет больше чем в какой-то мере, — недовольно дернул щекой Мертвый.

Появление мальчишки демона был для него не совсем неожиданным, но все равно неприятным фактом. Пусть в благоразумность этого лысого он верил наравне с Несущим хаос и давно замечал тому, что из мальчишки выйдет толк, если дурная кровь не взыграет, но доверять демону не мог. Сказались годы, проведенные рядом с предыдущими Несущими.

— Ответьте на один вопрос. Кого вы предпочтете Несущего страх или Несущего хаос, — скрежеща зубами, постарался вежливо намекнуть Кагар. Манера этого старика вести разговор будто ни о чем раздражал Кагара. Он хотел как можно быстрее закончить с необходимостью

так близко общаться с другим существом.

— Хм, мне с ними во тьму не шагать, чтобы выбирать.

— Проклятье, хорошо, кому из них вы готовы прийти на помощь? — уже откровенно закипал демон.

— Хм, пять лет назад я бы вогнал тебе нож в глаз за такой вопрос, — хмыкнул Мертвый, растягивая губы в довольной улыбке.

Ему нравилось нервировать мальчишку. Пускай момент и не подходящий, но на ком-то ведь нужно отыграться за неприятный приказ Ашту. Если бы не он, Мертвый стоял бы до последнего, оберегая себя от необходимости иметь дела с рогатыми. Но пока, сам Ашту пугал Мертвого гораздо больше чем разговор с демоном.

Кагар скрипнул зубами, но решил не поддаваться на провокации мерзкого старика. Совладав с резью и самовольно льющимися слезами постарался как можно спокойнее вглядеться ему в глаза.

— У нас проблемы. У всех нас. Думаю, агр, вы прекрасно об этом осведомлены, иначе не стали бы так осторожничать.

— Я всегда осторожен, — недовольно хмыкнул Мертвый. Все же мальчишка оказался наблюдательным.

— Несущий страх что-то затеял. Он ведет свою игру и какую роль он отмерял остальным несложно догадаться.

— Моя роль останется прежней, хм. Я не ашт.

— Это ваш выбор?

Слова вздорного человека заставили напрячься. Пускай человек, но это единственный к кому можно прийти за помощью.

— Хм, ну ладно, понял, ты настроен серьезно и это хорошо. — Мертвый отставил бокал, освобождая руки, и, переплетя пальцы, прямо взглянул мальчишке в глаза. — Ты прав, происходящее мне не нравится и, хм, Несущий страх вызывает вполне обоснованные опасения. Но давай откровенно, зачем мне прибегать к помощи рогатого недоросля?

Кожа Всадника посветлела от гнева, став светло-голубой. На лысом черепе, словно тьма в глазах после удара, вспыхнул рисунок. Кагар едва сдержался, чтобы не выхватить плеть, от нервного движения звякнувшую острыми гирьками.

— Может оттого, что этот рогатый недоросль Всадник? Причем Всадник, который в данный момент является главным в замке?!

Хохот Мертвого охладил его гнев, заставив удивленно хлопать глазами.

— Что смешного я сказал?

— Главный в замке? Над кем? Где твои подданные, вожак? — продолжая глумливо улыбаться, издевательски спрашивал Мертвый, а затем, резко подавшись вперед и сузив глаза, зашипел: — Забудь эти мысли, щенок, и, хм, возможно останешься жив! — выпрямившись генерал спокойно продолжил, — сейчас в замке главный тот, у кого больше сил. Пускай формально все подчиняются тебе и даже будут выполнять приказы, пока не поймут настоящее положение дел. Ты, уж извини, не успел заработать себе достаточную репутацию, являясь всего лишь дорвавшимся до власти щенком.

Кагар вскинулся зло, но наткнулся на насмешливый взгляд и сник, понимая, что человек прав.

— Во-от, — довольно протянул Мертвый, видя понимание на побледневшем лице. — Но мне нравится твоя сознательность, да и ты, хм, прав, вместе шансов больше. Когда вернется Темный мы не знаем, — и видя изумление на лице демона подтвердил, — да-да, хм, я действительно в курсе событий. Так вот, хм, вернется ли он тоже не знаем. Оставшиеся в замке твари только и ждут команды, готовые вцепиться друг другу в глотки. Хм, единственным верным решением для нас с тобой будет дождаться Несущих. У этих двоих достаточно прочная позиция во тьме, хм, и слишком однозначная репутация. Ашту к тому же, хм, как бы он меня не раздражал, единственный кто сможет направить

энергию этих идиотов в нужную сторону. Эх, нам бы еще в причинах разобраться, хм, но тьма, это уже мечты. Пока же нам с тобой, хм, необходимо привлечь на свою сторону Даргоса. В руках этого орка сила и он, хм, кое-чем обязан Всадникам.

***

Отряд Зуона догнал два отправленных ранее лишь к вечеру, весьма удивившись тому факту, что своих он догнал, а самозваной невесты Несущего хаос так и не встретил. Оба отрядных с полным убеждением подтвердили, что пигалица мимо них не проезжала, благо запомнили ее хорошо все обитатели замка. Пришлось возвращаться к Всаднику с неприятными новостями.

Глава 17

Когда от основного тракта отделилась едва заметная тропа, Шиес остановила коня. Замялась в нерешительности, вдруг вспомнив рассказ Сауле о ее побеге. Ведь пробираясь тропами она умудрилась обогнать Всадника на ашароге. Тракт, словно послушная лошадка, связывал самые крупные поселения, при этом петляя как пьяный орк. Тропы же вели прямо — если правильно выбрать. Конечно Шиес не Сауле и подготовиться не успела, но ведь и та знала куда ехать лишь на расстоянии дня пути, не дальше.

Тракт манил удобством и шириной. Тропы скоростью и относительной безопасностью, все же отряды Несущего страх навряд ли свернут на них.

Лошадь недовольно всхрапнула, переступив ногами. Странная наездница не нравилась животному, то гонит, не задумываясь о последствиях, то стоит посреди дороги.

— Ладно, Тьма поможет, — буркнула Шиес, поворачивая к полудню, на тропинку.

Настроение Шиес сменилось в который раз за день, вновь устремившись вниз. Тропинка не оправдала надежд, оказавшись… тропинкой. Шиес представляла себе их как-то по-другому: шире, удобнее и населеннее. Вот только проклятая дорожка, почти не видная из-за отросшей по обочинам травы и нависших веток, сменялась такой же едва заметной колеей среди лугового разнотравья. Иногда она упиралась в распаханное поле, и тогда приходилось объезжать этот кусок земли, воняющий навозом и червями по краю. Однако, чаще заканчивалась такая дорожка за околицей очередного селения, и тогда приходилось блуждать вокруг, разыскивая ее продолжение. Спросить у людей, чаще всего населявших такие селения, Шиес даже не подумала. Вот еще, признаваться в своей несостоятельности каким-то неизвестным. Недоуменное население, встречавшее ее поиски напряженными лицами и зажатыми в руках вилами, невеста Несущего хаос игнорировала с безмятежностью богов. К счастью, нарываться самостоятельно те не желали.

— Вот же, хвары Светом проклятые, — ругала Шиес очередных селян, решивших проложить дорогу к отдаленному клочку не заросшей деревьями земли.

Чем им приглянулась именно эта, пусть и довольно большая поляна среди точно таких же, на взгляд Шиес, но находившихся гораздо ближе она не поняла.

— Куда теперь? — в отчаянии прошептала она, не желая показывать слабость даже перед собственной лошадью.

Ответ пришел оттуда, откуда она никак не ожидала. С той стороны, откуда она только недавно выехала в эти благословенные некими крестьянами земли, раздался вполне узнаваемый, но оттого не менее пугающий рев. Морка встала на след.

В первое мгновение паника накрыла с головой. Едва не взвизгнув Шиес кинулась к чуть шевельнувшей ушами лошади, желая вооружиться. Вовремя вспомнила, что так и не перевесила меч с пояса к седлу и остановилась, судорожно царапая отчего-то не желавшее покидать ножен оружие. К счастью разум девушки, проведшей почти всю жизнь в Ледяном пределе, заработал быстро, заставив обратить внимание на спокойную коняжку. Только от этого спокойствия стало еще тоскливее и страшнее, пусть Шиес, взявшая себя в руки, ни за что в этом не призналась бы. Спокойная лошадь показывала одно: она узнала «голос» монстра, а значит за Шиес идет погоня.