Сумерки Богов
Шрифт:
Саумор также испытывал к мальчику отцовскую привязанность, которую скрывал за холодной невозмутимостью. Но одно беспокоило старика. Часто, в тиши священных дубрав, вопрошал он богов, желая раскрыть тайну происхождения ребенка. Кто – же он? Из каких земель? Какую судьбу уготовил ему неумолимый Рок?
Но боги в ответ лишь таинственно улыбались, покачивая ветвями деревьев. Они умели хранить свои секреты…
Глава 3
Неторопливо плывут над остроконечными пиками Драконьих гор перистые облака. Цепляясь за горные вершины, они словно замедляют
В тени высоких вязов зябнет от ветра хижина жрецов. Из отверстия в тростниковой крыше, лениво поднимаются вверх клубы светлого дыма. Жрецы по-прежнему хранят Священный Огонь.
Вот скрипнула дверь, и, из нее появился Тиу. Прихрамывая, он заковылял к журчавшему возле скалы, горному роднику.
Набегавший со стороны океана, холодный ветер, теребил его седую, куцую бороденку. Набрав ледяной воды в глиняный кувшин, он пошел обратно, но вдруг остановился у вяза. Внимание старика привлек сверкающий предмет, свисавший с дерева.
Тиу не поверил своим глазам. Перед его носом покачивался жирный, свежий лосось. Тиу бросил вороватый взгляд по сторонам и потянулся к рыбе. Лосось неожиданно дернулся и, выскользнув из пальцев старика, исчез в листьях вяза. Сверху раздался звонкий ребячий смех. Тиу различил в ветвях проказливое лицо мальчишки. Осознав, что в очередной раз стал жертвой розыгрыша, жрец пришел в неистовство.
– Ах ты, козий сын! – погрозил он желтым кулачком, сидевшему на дереве мальчику – А ну– ка слазь! Я покажу тебе, как над стариком потешаться. Вот превращу в осла и продам хессам! Тогда и посмеемся вместе.
– Ха– ха– ха! Видел – бы ты свое лицо! – продолжал веселиться сорванец и, помахивая лососем, привязанным веревкой к хвосту, он вдруг с напускной строгостью в голосе спросил –
– Тиу, а ты разве забыл, что говорит Саумор?!– сорванец сделал серьезную мину и пробасил – Воздержание и пост – это лучшее лекарство для души и тела.
Дождавшись, когда внизу стихнет сердитое кудахтанье старика, мальчик заговорил с ним примирительным тоном:
– Ладно тебе, не злись! Хочешь, я просто так отдам?
Старик подозрительно посмотрел на Антала, ожидая подвоха.
– Где ты взял такую большую рыбину? Надеюсь, не выкрал ее у бедных рыбаков?
Мальчик чуть не свалился с ветки, услышав такое обвинение. Щеки его запылали от праведного гнева.
– Ты что?! Как ты мог подумать такое, Тиу? Я лишь помог рыбакам. Вот они меня и отблагодарили.
Тиу уселся на теплый, обросший мхом, плоский валун и продолжал недоверчиво посматривать на Антала.
– Помог? Чем им мог помочь такой несносный проказник? А ну, говори правду, не то превращу тебя в жабу!
Мальчик и бровью не повел в ответ на страшную угрозу.
– Держи Тиу. Бери – бери, я честно ее заработал. Я помог рыбакам вытащить лодку на берег.
Тиу немного успокоился, зная про необыкновенную силу воспитанника. Антал без устали таскал большие вязанки дров, предназначенных для Священного Огня, а однажды, на глазах изумленных поселян, он вытянул увязнувшую в грязи тяжеленую воловью повозку.
– Ну, если соврал, берегись! В миг, превращу в мерзкую тварь! – на всякий случай предупредил он подростка и достал из многочисленных карманов рваного плаща, узкий, изогнутый нож. Пока он с увлечением потрошил лосося, подросток продолжал искушать старика, явно преследуя какую– то цель.
– А знаешь Тиу, что я нашел в лесу Духов? – сорванец изобразил руками полный круг – Вот такое дупло и там полно меда. Хочешь, принесу?
Тиу строго посмотрел на подростка
– Ты разве забыл, что мы тебе не разрешаем одному ходить за реку? Особенно в лес Духов. Эх, Антал, ты опять не слушаешь нас! – в огорчении старика, чувствовалось отеческая забота за своего воспитанника. Подросток, видя, как жрец сокрушенно качает головой и, не желая его расстраивать, поспешил его успокоить:
– Я далеко не заходил. Только к тем липам, что на опушке стоят. В них я и нашел мед – и, помолчав, с хитрым видом продолжил:
– Я его немного попробовал. Вку-усный! Сладкий, а запах! М-м-м! – мальчуган покрутил головой и с шумом втянул воздух – Просто с ног сбивает!
Тиу прекратил чистить рыбу и невольно облизал губы.
– Говоришь – сладкий?
– Не то слово!
– Надеюсь не такой, как у хессов? – старик настороженно посмотрел на воспитанника.
Антал едва удержался от смеха. Он помнил, как совсем недавно, жреца жестоко обманул торговец – хесс, который в награду за лечение, дал мед, от которого старый сластена болел животом целую неделю.
– Нет, нет, Тиу! – поспешил его успокоить подросток – За мед я ручаюсь! Я ведь сам его попробовал. И ничего со мной не приключилось.
Тиу уже пускал слюни.
– Ну, хорошо. Если сможешь, неси – жрец благосклонно кивнул, белой, как лунь, головой и обеспокоенно добавил – Подожди. А как – же ты справился с пчелами? Они ведь ядовитей лесной гадюки?
Антал беспечно махнул рукой
– Пустяки! Я развожу под деревьями костер из сосновых веток. Острые жала очень не любят дыма.
Тиу с одобрением посмотрел на сообразительного воспитанника, но вдруг заметил хитрое выражение на его лице. Старик обреченно вздохнул:
– Ну и что ты хочешь взамен? Говори уже, плут!
Антал только и ждал этого. На одном дыхании он выпалил:
– Хочу, чтобы ты научил меня колдовству! Хочу быть жрецом, как вы!
Тиу выпучил глаза и с удивлением уставился на подростка.
– Это зачем тебе понадобилось? Какой из тебя жрец?!
Ничуть не смутившись, мальчик с пылом продолжил: