Страж
Шрифт:
Киваю.
– Именно так.
– Но ведь он мог атаковать и обычным оружием?
– Не думаю, что ему это помогло бы. Я тоже не совсем уж похож на хлюпика…
Барон вскочил с места и зашагал по камере. Что-то его вдруг так пропёрло… аж, места себе не находит!
– А как вам, ваша милость, удалось самому-то спастись? Вот уж не думаю, что разбойники проявили небывалое милосердие…
– Это не разбойники… - машинально отвечает Эспин.
– Что?! А! Дело в том, что заклятие "живой маски" работает только до того момента, пока тот, чью личность скопировали,
Он останавливается, по-видимому, приняв какое-то решение. Снова опускается на стул и наливает себе вина. У нищих слуг не имеется - так что и я делаю тоже самое.
– Когда развернули этот… ком ткани, который накрутила девушка-маг, то злодей уже благополучно задохнулся - занавеси оказались слишком уж плотными. А с его смертью - спала и личина. Как следствие - и я получил возможность двигаться. Ибо заклятие перестало работать. Подобрал какое-то полено, ну и… В здании, кроме той самой девки-отравительницы, было всего три человека. Так что слишком надолго я там не задержался.
Крут дядя! Обычной деревяшкой перебить троих, наверняка, вооруженных, людей…
– Когда я прискакал во дворец, там уже всё стояло вверх дном! Паника, народ бежит во все стороны… Хорошо, что охрана сообразила закрыть двери в зал и задержать большую часть присутствовавших при всём этом людей.
Воображение тотчас же нарисовало мне картинку, как расфуфыренных придворных запихивают в тесные камеры - и на душе потеплело. Я-то хоть один сижу! Не в тесноте!
– Нет, их, разумеется, не упрятали в казематы - во дворце хватает помещений, - уловив улыбку на моём лице, добавляет собеседник.
Жаль! А я-то уж обрадовался…
– Эта девушка-маг… кто она?
– Дана Бакли. Розыск краденого и поимка преступников. В деле Хлуда Косы мы работали вместе.
– И она сообщила охране ложную цель визита…
Блин! Вот ведь не вовремя вылез этот её воздыхатель…
– Ладно!
– хлопает меня по плечу барон.
– Не кисни! Посмотрим ещё…
Удар кулаком в дверь - она тотчас же распахивается. На пороге стоит тюремщик.
– Слушай меня!
– Эспин сгрёб камзол на груди надзирателя.
– С этого момента, сюда никто не может войти без моего личного приказа! Вообще никто - ты понял?!
– Да, ваша милость…
– У двери поставить караул! Двоих… нет, троих стражников! Еду и питьё пришлю сам! Не вздумайте кормить его своей бурдой! И если я узнаю, что кто-то нарушил мой приказ… то тому человеку лучше будет удавиться самому!
– Я понял! Ваша милость, мы всё сделаем!
– тюремщик просто из кожи готов выскочить от усердия.
Прошёл день…
Стражники за дверью сменялись каждый час - я слушал, как они там топают сапожищами.
Два раза приносили еду - какой-то мальчишка в ливрее.
К полудню следующего дня загрохотал замок и на пороге появился барон. Выглядел он уже значительно лучше, даже синяк практически был не заметен. А если учесть, что там - рупь за сто, поколдовал какой-то коллега Даны, то, полагаю, никто другой и этого бы не усёк.
– Наше вам!
– приподнимаюсь навстречу вошедшему.
– Здравствовать и процветать!
– Ой, да хоть ты-то не язви… - отмахивается гость. Осмотрев камеру, пододвигает к себе стул, который с прошлого визита так и не забрали.
– Ну, - опускается он на место, - как самочувствие?
– Тюрьма… какие тут могут быть изменения в лучшую сторону?
– Не скажи… кое-кто тут и от пьянства излечивался.
– Верю. А также - от излишнего веса.
Эспин отмахивается.
– Ладно, давай к делу.
Кто б возражал…
– Мы опросили всех, кто присутствовал на приёме. Большинство ничего толком не видело. А слухи… сам можешь представить, какие…
Да, уж, вот это-то я вполне себе вообразить могу.
– Огнедышащего дракона, хоть, не видели?
– Да, как-то обошлось…
Как стало ясно из последующего разговора, мой знакомец занимался всевозможными важными делами. В интересах графа, разумеется. И в том числе - личной его безопасностью. И всё случившееся значило только одно - он крупно в этом облажался. Мало того, что его самого похитили - так под его видом к графу подослали убийцу! И только счастливая случайность отвела его руку.
Ну, насчёт этого можно было бы и поспорить… но я не стал. Во всяком случае, кроме нас с Даной, никто в спасении графа участия не принимал. Никакая такая "случайность" и рядом не пробегала.
– Одно могу сказать точно - тебя тоже никто толком не рассмотрел. Все опрошенные описывают по-разному. Путаются даже в росте. У одних ты черноволосый, у вторых - рыжий…
Хоть не лысый - это обнадёживает!
– Я где-то слышал выражение… врут, как все очевидцы. По-моему - так очень похоже!
– Как, как? Надо будет запомнить!
Со слов гостя, репрессалии не замедлили воспоследовать - "на орехи" прилетело многим. Гильдия магов получила ожидаемый втык, и неудачник-опознаватель уже отбыл из пределов графства. С соответствующим письмом вдогонку. Теперь ему только дровяные склады караулить…
Стража тщательно прошерстила многие злачные (и незлачные…) места - улов оказался очень даже многообещающим.
– Это заговор…
Да ну?! А я думал - дружеская шутка…
– Куда идут нити, мы пока не знаем. Но - выясним! И тогда я никому там не завидую!
Это всё классно, родной, но мне-то, откровенно говоря, какой с этого прок?
– Нам удалось перехватить часть переписки заговорщиков. Там подробно обсуждался план убийства графа. И не только его… были и другие имена…
Ну, понятно, что некоторая часть приближённых тоже должна была откинуть копыта. И некоторых я знаю… один - так вообще напротив сидит.