Страсти драконьи

Бадей Сергей

Огненный маг встал, сделал пару шагов и неожиданно остановился возле меня.

— А ведь в тебе есть еще что-то такое, — сказал он, обращаясь ко мне. — Не могу пока понять, что именно. Как будто второе дно в потайных сундуках.

— Я уже это слышал, — вздохнул я. — Если бы мне еще толком растолковали, что же такое во мне имеется.

— Ну, думаю, мы это выясним, — подмигнул мне Портиус. — Если уж тобой займусь я, то можешь не сомневаться.

Обед прошел в теплой, дружеской обстановке. Я сказал «в теплой», но это вовсе не означает, что

присутствие огненного мага поспособствовало. В данном случае — не обозначает.

Портиус оказался отличным собеседником, вернее, я бы сказал, оратором. Стремительно поглощая все, что ему было подано на обед, он умудрялся при этом еще и внятно говорить. По-моему, за столом только он и говорил. Нам с Итэлом не удавалось вставить ни слова. Меня-то и не тянуло на беседу. Слишком уж интересно было послушать Портиуса. Отмахнувшись от попыток Итэла изложить мою историю, он сразу же приступил к воспоминаниям бурного прошлого. Рассказывал маг очень красочно. Меня даже зависть взяла. Вот ведь жизнь у них была! Сплошные бои, погони и приключения. Я уже не говорю обо всем остальном.

Все остальное — это прекрасные дамы, которым и посвящались подвиги Портиуса со товарищи. Сотоварищи — это Итэл, если кто сразу не догадался. Оказывается, он принимал непосредственное участие в минувших событиях. Захватывающие рассказы Портиуса заставили меня по-новому взглянуть на своего наставника.

Но вот наставник, как мне кажется, не очень был доволен откровениями своего друга. Он недовольно хмурился, а в особо пикантных местах так даже морщился.

— Где вино? — громко вопрошал Портиус. — Следует достойно отметить нашу встречу! Что за нерасторопность, Коргут?

— Это я распорядился не ставить на стол вино, — спокойно принял огонь на себя Итэл. — И вообще, пока ты будешь у меня в гостях, тебе придется на время забыть о выпивке. Дело слишком серьезно. Вот когда Левиус освоит твои уроки и сможет за себя постоять, тогда мы по-настоящему отметим нашу встречу, наши успехи и нашу небольшую победу.

Портиус внезапно принял серьезный вид.

— Что тебя беспокоит, Итэл? — тихо спросил он. — Я же сказал, что помогу. Ты знаешь, я слов на ветер не бросаю.

— Но ветер их подхватывает и несет вдаль, — кивнул Итэл. — И ты тоже знаешь, что я не преувеличиваю. Ты можешь поручиться, что уши, до которых донесет твои слова ветер, не принадлежат врагу? Мальчишка еще слишком слаб, неопытен и мягкотел. К тому же он то и дело совершает необдуманные — и это еще мягко сказано! — поступки.

— Но, мастер! — запротестовал я. — Я ничего еще такого не совершал. Я выполняю все твои указания.

— Да? — повернулся ко мне наставник. — Ага! Значит, встреча с бандитским главарем — это обдуманный поступок. Или ты хочешь сказать, что это именно я дал тебе такое распоряжение?

— Но откуда ты об этом знаешь? — изумился я.

— Земля слухами полнится, — хмыкнул Итэл. — Напомню, если ты об этом забыл, я — маг земли.

— Следишь, значит, — укоризненно покачал головой я.

— А что ты думал? —

сердито отозвался Итэл. — Я за тебя отвечаю, ты мой ученик. И ты действительно еще слишком слаб, несмотря на большой потенциал. Именно твой потенциал и может привлечь к тебе внимание черных волхвов.

— Да что вы заладили: «черные волхвы», «черные волхвы»? — с досадой спросил я. — Я еще не встретил ни одного из них.

— А ты что, думал, что они ходят и всем рассказывают, что они черные волхвы? — еще более сердито сказал Итэл. — Да любой встречный может оказаться из этого племени.

— Да, — присоединился к наставнику Портиус. — Уж очень это подлое племя. Они одеваются в свои черные хламиды только на своих сборищах. И не дай тебе Единый присутствовать при этом. Потому что это будет означать, что тебе пришел конец. — Огненный маг немного помолчал и решительно пристукнул ладонью по столу. — Значит, Итэл, нам надо как можно быстрее делать из твоего ученика что-то путное. Так что, ты говоришь, он уже умеет?

Да, то, что я называл обучением до этого, можно спокойно отодвинуть в сторону и забыть. Портиус действительно слов на ветер не бросал. И он принялся за меня со всем жаром огненного мага. Подозреваю, что была еще одна причина. Выпить он тоже был не прочь. А Итэл установил «сухой закон».

Портиус без устали гонял меня. Огненный щит-то получался неплохо, а вот с огненной сферой у меня почему-то были проблемы. Ну не давалась она мне. Она получалась значительно больше, чем был я сам. Да в этой сфере мог бы поместиться десяток таких, как я, и еще места оставалось достаточно. И никто не мог разобраться, в чем, собственно, дело.

— А я говорю, что Левиус не рассчитывает силы заклинания, вот и получается такая дура, — убеждал Итэл.

— Да при чем тут сила? У него просто с глазомером проблемы, — раздраженно ворчал Портиус. — Ясно же, что такое пространство труднее держать, так нет же! Растягивает сферу. Я удивляюсь на тебя! Как только сил хватает?

Я хмыкнул. Оборот речи, который употребил Портиус, явно смахивал на одесский.

В конце концов решили, что потом, в процессе, подгоним огненную сферу к оптимальным размерам.

Но на этом старания огненного мага не закончились. Он решил подрабатывать еще и на иных поприщах. И тем самым отбирал хлеб, если можно так выразиться, и у капитана Брониса, и у мэтра Рэваниса. Только дипломатию оставил в покое, да и то только потому, что сам в ней был слаб.

— Да что с ней морочиться? — восклицал Портиус. — Огненным шаром отметился и иди дальше!

Теперь утро начиналось еще раньше. Сонного меня вытаскивали на холодный воздух и заставляли махать осточертевшим уже мечом. Все бы ничего, помахать-то можно и не открывая глаз. Да рядом скакал с таким же, или почти таким же, мечом Портиус и все норовил меня, бедного и несчастного, проткнуть или зарубить. Свинство какое! Тут уже и не потянешься, и не позеваешь. Просыпаться приходится быстро и качественно.