Странные люди
Шрифт:
Может, это страх творил такие пугающие иллюзии, но Спящей показалось, что несколько черных лоскутов выскользнули за ней вдогонку и полетели следом.
В коридоре царствовали холод и мрак. Ледяной давно не мытый пол больно ударил Спящую по пяткам, когда она выскочила из комнаты и кинулась в комнату напротив – во владения Кита. Различимая в темноте белая дверь открылась от сильного толчка, впуская ее в подозрительную тишину чужой спальни. Пустые комнаты всегда ощущаются иначе, чем комнаты, в которых кто-то есть. То, что Кита здесь нет, Спящая поняла в тот момент, когда перескочила через порог. Лоскуты густой темноты скользнули следом за ней
Коридор встретил ее угрюмым недобрым молчанием и все той же темнотой. Страх подхлестывал, гнал вперед, заставляя бежать, не выбирая дороги. Под шум своего тяжелого дыхания и грохот переполошенного сердца она побежала мимо комнат, ведомая только одним желанием – убежать как можно дальше.
Выбитая плитка уколола ее ступню, на короткий миг отрезвив. Спящая прижалась к холодной облупленной и изъеденной трещинами коридорной стене и зашарила в поисках выключателя. Когда пальцы нащупали его криво висящую квадратную коробку с замусоленным переключателем, она успела обрадоваться. Ненадолго. Спящая нажала на переключатель один раз, второй, третий, четвертый, но не смогла добиться ничего, кроме щелкающего звука. Она отчаянно клацала им, забыв об отсутствии в патроне лампочки, едва не вырывая выключатель с мясом, но не увидела даже искры. Щекочущее прикосновение к левой голени было издевательски-ласковым. Спящая вскрикнула и попятилась, словно сбрасывая с себя упавшую с дерева гусеницу, и тут раздался еще один звук, который заставил ее остановиться и поискать его источник.
Это был нечеткий скребущий щелчок, который могут издавать расхлябанные механизмы. Он повторился еще раз, и еще, а потом расцвел в воздухе синим газовым огоньком. Огонек был крохотный и висел высоко в воздухе, но Спящая неожиданно поняла, что ее преследователи теперь ее не тронут. Этот синий жгучий цветок так же пугал их, как и они пугали Спящую.
Огонек подлетел к ней ближе. Спящая почувствовала резкий запах табака и через миг ткнулась лицом в костлявое голое плечо Пакости. От невозможного облегчения она едва не разрыдалась, повиснув на нем прямо посреди коридора. Глаза защипало, но Спящая закусила губу и загнала слезы поглубже. Пережитый панический страх оставил только крупную дрожь и подкашивающиеся ноги.
– Тихо, тихо. Все, все закончилось, - костлявая длинная рука похлопала ее по затылку, а потом обняла, прижимая к груди.
– Там… - начала Спящая, но Пакость раздраженно ее прервал:
– Опять какая-то херня. Я понял, можешь не пытаться объяснить. Я даже вроде чего-то видел… Ты как? Жива?
– Условно, - выдохнула Спящая ему в плечо и с трудом нашла в себе силы от него оторваться. Не привыкшие к таким нагрузкам ноги гудели, левый бок кололо так, что она старалась не дышать глубоко.
Зажигалка все еще горела цветком незабудки у нее за спиной, и от одного взгляд на нее Спящей стало спокойней. Пакость держал ее высоко над головой – жалкая замена гордо пылающего факела, которым можно ткнуть в морду таящейся во тьме нечисти.
– Условно это тоже хорошо, - оптимистично отозвался
– Это тоже дело.
Он уже не обнимал ее, просто держал руку на плече, и это касание вселяло Спящей веру в собственную защищенность.
– Пошли к нашим, - распорядился Пакость, утягивая ее обратно в глубину коридора.
– Будем вместе разбираться, что и как. Лис, правда, где-то шляется снова…
– И Кита нет, - тихо сообщила Спящая, немного опасаясь, что Пакость сейчас вспомнит их размолвку и они окончательно рассорятся. Ей очень не хотелось снова остаться один на один с неизвестным врагом.
К счастью, Пакость был не настроен на новый виток ссоры. Он проворчал что-то о Ките и его дуболобости, и повел Спящую в комнату последней из их пятерки – Немо.
Черные лоскуты темноты сторонились их, не нападая больше, но и не отставали. Спящая не оборачивалась – уж слишком страшно было, но знала, что они скользят за ними, строго соблюдая дистанцию.
В крайней слева комнате было темно. Верный их традиции не стучать Пакость толкнул дверь и вошел, втаскивая Спящую за собой. Первое, что она отметила изумленно – темнота спальне Немо не была такой густой. Объяснение этому пришло чуть погодя, когда она выглянула из-за плеча Пакости и увидела слабый отсвет фонарика. Немо не спала. Она сидела на кровати, укутавшись в одеяло, с книгой на коленях, и теперь удивленно смотрела на них. Крохотный огонек, освещающий ей страницы, и фонарем-то нельзя было назвать – мелкая белая лампочка на зажиме – находка для любителя читать ночами.
– Ты свет что ли экономишь? – с порога спросил Пакость, гася зажигалку.
– Или лампочка перегорела?
– Мигает постоянно, - растерянно отозвалась Немо, выжидающе глядя на ночных гостей – назовут ли причину своего визита.
– Уж лучше так.
Бледные отсветы превращали ее лицо в гипсовую маску, которая по цвету почти сливалась с обнимающим ее одеялом. Пряди волос отбрасывали четкие тени на щеки, рисуя ими боевую раскраску на ее лице. Зрелище было странное и почти пугающее – то ли начатая скульптура, в которой из цельного монолита успели вытесать только руки и голову, то ли разодранная на лоскуты тряпичная кукла, сохранившая лишь лицо и ладони.
– Только свет? – уточнила Спящая, все же нашарив на стене выключатель. – Больше ничего странного не было?
Она очень боялась, что лампочка снова не загорится, как тогда в коридоре. Но ей в этот раз повезло. Хлынувший желтый свет стер пугающие иллюзии и вымыл из углов клубящуюся там темноту. Смутно различимый во мраке спаситель с незабудковым огоньком в пальцах снова стал привычным ей Пакостью - длинным, костлявым, в наспех застегнутых джинсах с вывернутыми из-за спешки карманами и шлепанцах на босу ногу, вместо тряпичной куклы возникла знакомая Немо – бледная и лохматая, с воспаленными от долгого чтения глазами и искусанными губами. Спящая подавила вздох облегчения.
– Что-то случилось, - это был не вопрос. Лицо Немо теперь выражало напряжение. Она немного подалась вперед, прислушиваясь к себе.
– А ты не слышала, как она орала в коридоре? – Пакость кивнул на обессиленно привалившуюся к стене Спящую и сел на спинку ближайшей кровати, как на насест.
– Нет, - глаза Немо расширились.
– Значит, зачиталась, как обычно.
– Нет! – она приподнялась на коленях и выбралась из своего одеяльного гнезда. – Я бы услышала. Обязательно услышала.