Страна Мудрецов
Шрифт:
– Друзья мои, мудрые жители страны Мурлындии, счастливого края, где можно делать все что хочешь, никому не подчиняться, не затруднять себя работой и ни о чем не жалеть. Ваша жизнь полна веселья и удовольствий, и нет в ней ничего такого, что вызывало бы печаль. Кроме одного обстоятельства…
– Что же это такое? – удивились жители.
Они смотрели мне в рот с возрастающим любопытством.
– Все отлично, кроме того, что вы спите полжизни. Подумать только, что полжизни вы не получаете
– Зимой холодно, – сообщили мне жители. – Если в сено не зароешься, замерзнешь, как сосулька. Жаль, что мы будем спать и не увидим, как вы будете прыгать с ноги на ногу и тереть отмороженные уши. Пропустим такое удовольствие!
Я спросил, не обращая внимания на насмешки:
– А если бы дома было тепло, как в жаркий летний день на солнцепеке, вы улеглись бы спать?
Жители заговорили все разом:
– Тогда зачем же спать? Выскочишь на улицу, побегаешь – и домой, греться! Жаль только, что такого не может быть, потому что такого не может быть никогда!
– Такое может быть! – провозгласил я, подняв руку.
– А как?!
– За мной, жители!
Мы ввалились в дом. На глазах жителей я сунул в печь дрова, подложил лучины, поднес огонь. Пламя загудело. Быстро нагрелась печка, и в доме стало тепло. Жители скинули рубахи, стали ими обмахиваться. Они улыбались.
– Можно сделать еще теплее, – сказал я. – Надо только положить побольше дров в печку… Ну, согласны ставить печки в домах?
Улыбки сразу пропали, жители надели рубахи и опустили глаза.
– Сколько на такую печку пойдет кирпичей, – сказал Митька. – Это же даже после Лидиной школы подсчитать немыслимо.
– Целая тьма, – сказал Грызушка.
– Две тьмы, – уточнил Аркадиус. – И еще четверть тьмы на трубу. Вон она какая высоченная!
– Столько кирпичей за сто лет не заработать, – сказал охотник Евтихий. – О чем говорим, жители… Пошли запасаться сеном!
– Погодите! – остановил я пессимистов. – Не делайте скороспешных выводов. Лучше слушайте внимательно, что я вам говорю.
– Как ни слушай, кирпичей от этого не прибавится, – сказал Митька. – А на улице дождик.
Я сказал громко и решительно:
– Кирпичи для печек получите без всякой работы!
Просто подгоните к складу телегу и пофузите.
Наступила тишина. Ласково бормотал что-то догорающий огонь в моей печке, первой и пока единственной в стране Мурлындии. Ошарашенные жители прочищали пальцами уши.
– Свои кирпичи нам отдадите? – спросил наконец Грызушка.
– Это не мои кирпичи, – сказал я. – Это общие кирпичи.
– Мозги пляшут, – крякнул Митька-папуас. – Изложите как-нибудь попонятнее,
Я попробовал:
– Из ста кирпичей ты получал десять. Куда делись девяносто?
– Вы себе забрали, – сказал Митька. – Я не обижаюсь.
– А на что мне такая уйма кирпичей?
– Это мне не дано понимать, – сказал Митька. – Вы мудрее всех. Может, вам уйма требуется. Может, три уймы. Я не знаю. Вы мне дали десять кирпичей с сотни, я и доволен по самые уши.
Я спрятал под рубаху окаянную медаль, которая делала меня мудрее всех, и сказал ласковым голосом:
– Все не так, Митька. – С каждой сотни я откладывал девяносто кирпичей в общий фонд.
– Что значит «общий»? – все еще не понимали жители.
– Который существует для всех вас!
– Значит, те кирпичи тоже наши?!
– Тоже наши! – воскликнул я, обрадовавшись, что они поняли.
– Давайте их разде-лим! – заорал бездомный житель Жареный.
Все поддержали его предложение громкими возгласами, и мне пришлось остановить взрыв неуместной радости:
– Разделим! Но не таким, способом, как вы, не подумав, хотите.
– А каким же? – спросил Жареный. – Делить так делить: это ему, это тебе, это мне, это опять ему, это снова тебе, это мне. И так – пока кирпичи не кончатся.
– Устарелый способ, – сказал я. – Мы начнем с того, что каждый, кто будет строить печку, возьмет кирпичей, сколько надо.
– Плохой способ, – отверг мое предложение Жареный. – Лучше разделить на всех по справедливости.
– По справедливости, по справедливости! – поддержали жители.
– Тихо! – крикнул я и вытащил из-под рубахи медаль. Жители прити-хли.
– Мне кажется справедливым тот способ, который предложил я! Разговор на эту тему окончен.
Тут взял слово мудрый Аркадиус:
– Если вдуматься, так оно интересно получается… Эта справедливость-то, выходит, тонкая штучка. Разделим мы кирпичи на всех поровну, а кто-нибудь свою долю проиграет или на ягоды потратит. Из чего он будет печку строить? Опять у общества просить?
– У Жареного и дома-то нету, – напомнил охотник Евтихий.
– Вообще-то верно, – сказал Грызушка. – У нас кирпичи не залежались бы…
– Теперь ясно, для чего общий фонд! – сказали жители. – Скорее выдавайте. Будем строить печки!
Они еще по разику потрогали горячую печь и разошлись по домам. Бедняга Жареный, не имеющий своего дома, поплелся к Аркадиусу.
Я решил прогуляться на завод. Вышел, прикрыл дверь, но не успел сделать шага, как мне на голову спрыгнул зампотех Федя. Минуту мы в изумлении глядели друг на друга.
Федя сказал:
– Извините. Чуть не зашиб.
– Что ты делал на моей крыше, заместитель? – строго спросил я.