Страдать, чтобы простить

Донован Ребекка

С самого первого дня, как мы познакомились, между нами установилась необъяснимая связь, своеобразный энергетический поток. И я постепенно обнажала перед ним свою душу, демонстрируя свою уязвимость, что давало ему возможность подбираться ко мне все ближе.

Сетчатая дверь открылась, я соскользнула с табурета и очутилась лицом к лицу с Сарой. На ней был веселенький сарафан в цветочек, лицо озаряла сияющая улыбка. Такое ощущение, будто она вернулась не с похорон, а после хорошего отпуска. Более того, она держала за руку Джареда.

Сара отпустила руку Джареда и раскрыла мне объятия, но, заметив, что я вся в краске,

ограничилась поцелуем в щечку.

— Привет! Я так счастлива, что вернулась. Эм, дом просто супер! Поверить не могу, что мы будем жить здесь целый месяц. Единственное, чего здесь не хватает, так это бассейна!

— Бассейн на крыше, — опередив меня, произнес Эван.

— Да неужели? — Сара буквально выпрыгивала из штанов от восторга.

— Конечно нет, — хитро прищурился Эван.

— Эван, ты просто кретин. — Сара бросила на него убийственный взгляд, а Джаред довольно хихикнул. Затем Сара обратила внимание на мольберт: — Ух ты! Класс!

— Картина еще не закончена, — поспешила объяснить я, заметив, что Сара с неподдельным интересом разглядывает хаотично наложенные мазки.

— Но мне правда нравится, — улыбнулась Сара.

— Простите, ребята. Мы, конечно, понимаем, что вы только приехали, но мы опаздываем на обед к Нейту. Его мама нас пригласила. Если хотите, можете к нам присоединиться, — объявил Эван.

— Ты что, серьезно?

В ответ на мой вопрос Эван виновато скривился, поскольку мы действительно не успели это обсудить.

— Мы с вами, — радостно заявила Сара. — Пошли, Эм. Пока ты смываешь краску… со своего тела, я подберу тебе соответствующий случаю прикид.

Я удивленно опустила глаза и обнаружила, что с головы до ног заляпалась краской.

— В жизни не видел такой одержимости, — рассмеялся Эван. — Я, пожалуй, немного приберусь, а ты иди одевайся.

— Спасибо, — пробормотала я и, стараясь ни к чему не прикасаться, последовала за Сарой в дом.

— Офигеть! — Сара с восторгом осматривала спальню. — Я могла бы здесь поселиться и вообще никогда отсюда не выходить.

— Очень миленько, да? — Я бедром открыла дверь в ванную комнату. — А теперь расскажи о поездке в Нью-Хэмпшир! — крикнула я, стягивая с себя грязную одежду.

— Поговорим об этом, когда ты выйдешь из душа, — раздался ее голос из недр гардеробной. — Тебе срочно нужны платья!

— Нет, это тебе нужно, чтобы у меня были платья!

Когда я, вся красная после горячего душа, вернулась в спальню, то застала Сару на кушетке, она отправляла сообщение. На кровати лежали белые льняные шорты и топ с завязками на шее, на полу стояли босоножки на танкетке.

— Нам надо срочно пошариться по магазинам. Прикупим тебе платьев, — мечтательно протянула Сара.

— Сара, я тебя умоляю! — Мне хотелось поскорее закрыть тему.

— Эм, я за тебя еще возьмусь. — Сара грозно нахмурилась, но ее алые губы изогнулись в лукавой ухмылке.

— Сара, как же я рада, что ты вернулась! — Я надела приготовленные ею шмотки. — А теперь давай поговорим.

Она пересела на кровать и подняла на меня сияющие глаза:

— Он приехал на похороны.

— Я в курсе, — нетерпеливо отмахнулась я. — Но что было дальше? Что он тебе сказал?

— Нам только вчера удалось толком поговорить. Папа, увидев Джареда, так вызверился, что едва не вышвырнул его из церкви. И тогда он засыпал меня миллионом сообщений, умоляя поговорить

с ним, ну я, естественно, сдалась и встретилась с ним в книжном магазине. Решила, что он специально выбрал такое место, чтобы я не смогла на него наорать. Ну, как бы там ни было, он рассказал мне о своем папаше, для которого бизнес важнее всего остального. Хотя я и так это знала. Я имею в виду то, как он с тобой обошелся. — Увидев, что у меня окаменело лицо, Сара поспешно добавила: — Прости, не стоило этого говорить.

— Ладно, не отвлекайся. — Мне не хотелось вдаваться в подробности того, почему Стюарт Мэтьюс меня невзлюбил.

— Значит, так. Джаред действительно встречался с той девицей, при мысли о которой меня буквально выворачивает. Но ты бы видела его лицо, когда я рассказала ему о Жане Люке. Одним словом, мы тогда оба здорово сглупили. По мнению Стюарта, Джаред и эта девица были просто созданы друг для друга. Джаред пытался уйти в кусты, но Стюарт держал его за горло, а кроме того, эта дрянь вцепилась в него мертвой хваткой. Сучка крашеная. Под стать своей подруге Кэтрин Джейкобс, которая еще та потаскушка. Подстилка дешевая. — Заметив, что я залилась краской, Сара поспешно заверила меня: — Эмма, они не встречаются. Да? — спросила она, и я кивнула, поежившись при мысли о том, что Кэтрин с Эваном могли связывать более интимные отношения. — Она просто спала и видела, как захомутать Джареда. Его папаша тоже из кожи вон лез, поскольку хотел обтяпать дельце с ее отцом. Так вот, она нацепила на левую руку кольцо своей бабушки, а Стюарт позаботился о репортерах. Ну, естественно, кольцо породило слухи о «помолвке». Вивьен понадобилась целая неделя, чтобы дезавуировать их, после того как стараниями Стюарта появилась статья в газете. Надо же быть таким придурком! — Сару даже передернуло от отвращения. — Я ужасно рада, что Вивьен выставила его. И знаешь, Эмма, она была страшно расстроена из-за того, что ее муженек так по-свински с тобой обошелся. Мама рассказывала, что, когда они с Вивьен прошлым летом ходили на ланч, та много говорила о тебе. Вивьен очень переживала из-за того, что держала Эвана на коротком поводке, подальше от тебя. Но во всем остальном она обвиняла исключительно Стюарта.

На протяжении нашего разговора я старалась сохранять невозмутимый вид, хотя внутри у меня все дрожало.

— И что теперь?

— Ну, теперь… мы снова вместе. И это потрясающе! — Сара чуть ли не скакала по кровати от радости. — Эм, я, наверное, была не в себе, когда решила, что мы сможем жить друг без друга. Я хочу сказать, Джаред — мой единственный. Он один способен доказать, что дороже меня у него никого нет. До встречи с ним я никого по-настоящему не любила. И после тоже. — Она буквально светилась от счастья, отчего хорошела прямо на глазах.

— Это лучшая история, которую я когда-либо от тебя слышала, — произнесла я.

Сара спрыгнула с кровати и повисла у меня на шее. Растроганная до глубины души, я прижала ее к груди.

— А теперь расскажи о себе, — попросила Сара, безуспешно стараясь принять серьезный вид. — Что произошло у вас с Коулом? Что он тебе сказал?

— Ничего. — Я пожала плечами. — Оставил записку. — Я резко повернулась и направилась в ванную. — Мне надо высушить волосы. Парни и так уже заждались.

— Эмма! — Сара последовала за мной в ванную. — Я сама уложу тебе волосы. А ты выкладывай все как есть.