Статус: Еще Искатель

Мельник Андрей

— Да… Указание от самой Системы,— кивнул я.

— Дождись моего выхода, — приказал он и двинулся дальше, прошёл пару шагов, развернулся и посмотрел на меня ещё раз. — Он придёт. И да, если что, моё истинное имя Шеагор, что переводится как «божий коготь». Если твоя лиса захочет посетить мои храмы в Южном Пределе, я буду не против. Но, не дай Система, мне найти там хоть одну статуэтку или ещё какую-нибудь гадость, что ворует мою энергию!

' Сам он гадость! Передай ему! Передай !'.

— Статуэтки невероятно красивы и

украшают любой храм своим присутствием, приносят удачу божествам и их верующим за скромную плату… — с улыбкой ответил я.

Он замер и рассмеялся так, что эхо разнеслось по всему храму.

— Обойдусь без её благословения,— отмахнулся он и отправился дальше. А я вышел из Храма.

Спустя десять минут «Дракс» промчался мимо меня, бубня что-то себе под нос и ни на что не обращая внимания. Ну, это его дела, а меня мои ждут.

Я прошёл в храм и, к своему удивлению, заметил знакомое лицо…

Тораэн ждал меня у дальнего алтаря — в той части храма, куда обычных паломников не пускали. Верховный жрец Дракории оказался в обычной обстановке точно таким же, каким был на аудиенции у императора: бледно-серая чешуя, ритуальный посох, глаза с независимым режимом работы. Они смотрели на меня и одновременно куда-то мимо, в сторону чего-то, что обычным зрением не разглядеть.

Рядом с ним стоял кузнец. Судя по ауре, что была и у Дракса, это был Вулкар.

— Алекс Лисоглядов, — произнёс Тораэн с той же мерностью, с какой читают древние тексты. — Принёс?

Я вытянул руки, и из нашего с Алисой потайного кармашка на пол упал огромный Камень душ.

— Двести семнадцать осталось… — сказал он тихо. — Ты называл большее число?

— Да. Видимо, понадобилось больше для усиления, чем я думал… Я не проверял камень после возвращения. Прошу прощения.

— Ничего. Раз Система позволила, то не мне судить, — сказал Тораэн и погладил камень: — Они ждали долго. Твоя заслуга, что ждали не дольше.

— Рад, что успел.

Вулкар всё это время молчал, изучая меня без спешки. Не так, как смотрит воин, оценивая угрозу, и не так, как смотрит учёный, классифицируя явление. Скорее как мастер, которому принесли сырой материал, и он прикидывает, что из него в итоге получится, если с ним как следует поработать.

— Слышал о твоих подвигах в Дыре, — произнёс Вулкар наконец. Голос низкий, с хрипотцой, которая бывает у людей, привыкших говорить немного, но весомо. — Гном твой занятный. Не каждый день встретишь того, кто не теряет голову при виде кое-кого из нас.

— Брячедум вообще не теряет голову. Это профессиональная черта.

— Хороший признак, — оценил Вулкар. — Значит, в состязании тоже не растеряется.

— Ни на секунду.

Бог-кузнец снова замолчал, и в этом молчании чувствовалась не пустота, а заполненность. Что-то он взвешивал, к чему-то прислушивался. Потом взгляд его сместился немного в сторону — туда, где я ничего особенного не видел, но, судя по выражению его лица, видел он.

Я почувствовал это секундой позже.

Рядом с нами

возникло присутствие. Не физическое, не звуковое. Просто воздух в нескольких метрах от меня как будто стал чем-то большим. Тораэн выпрямился. Вулкар опустил голову в коротком поклоне.

Я присмотрелся. На плечо Тораэна с ближайшей колонны спрыгнул маленький дракончик. Точь-в-точь как тот, которого я видел на плече императора в приёмном зале: небольшой, с чешуёй цвета полированного обсидиана, с глазами, в которых не было ничего, что можно было бы назвать взглядом животного. Он свернул хвост вокруг своего сидения, приподнял голову и посмотрел на меня.

И вот тут что-то щёлкнуло. Эту ауру я узнал. Не умом, не памятью, а чем-то более глубоким. Той частью себя, которая каждый раз реагирует на Систему, её уведомления и её присутствие в момент получения бонусов. Будто собственный пульс вдруг совпал по ритму с чем-то внешним.

«Алиса», — позвал я мысленно, и она отозвалась сразу.

«Да. Я тоже чувствую ».

«И?»

«И … П ожалуй , стоит появиться» .

Дракончик повернул голову в другую сторону и произнёс.Точнее, не произнёс, а вложил прямо в голову, без звука, но с такой чёткостью, что звук был бы лишним:

«Алиса. Покажись» .

Рядом со мной материализовалась Лисонька. Уши чуть опущены. Не от страха, а от чего-то, похожего на уважение, смешанное с настороженностью.

— Здравствуйте, уважаемые, — произнесла Алиса.

Говорила своим приятным голосом, но без обычной игривости.

Тораэн и Вулкар стояли неподвижно. Я понял, что для них это тоже не рядовое событие: оба смотрели с тем выражением, которое появляется у существ, присутствующих на чём-то, что происходит редко, а то и впервые на их памяти.

— Много изменилось в жизни одного избранного и его божественного покровителя за этот год, верно? — с улыбкой произнёс дракончик, демонстрируя куда больше чувств, чем при нашей первой встрече с Системой.

В воздухе между нами что-то мягко переместилось. Неосязаемо, словно ветер…

Алиса и другие присутствующие проводили этот ветер взглядом, и я понял, что души обрели покой.

Я выдохнул. Даже не понял, когда успел задержать дыхание.

«Ты при нёс их честно», — произнесла Система уже напрямую в моей голове, и это не было похвалой в обычном смысле. Скорее констатацией факта.

Потом маленький дракончик повернул голову и посмотрел на меня немного иначе. В его взгляде появилось что-то, чего я не ожидал.

«Ты, наверное, хочешь знать, почему я не просила вернуть первый кристалл с душами раньше? »

Я на секунду завис, потому что это был вопрос, который у меня действительно иногда возникал. Тихо, где-то на периферии мыслей, когда не было других дел. Слишком удобное молчание от Системы по поводу артефакта, который, казалось бы, должен был её интересовать.