Старые долги
Шрифт:
— Пускай ищет, — отмахнулся самый старший их троицы собравшихся, — Нас прикроют.
Третий участник этого собрания, раскурив сигару, покачал головой:
— Зря. Мы уже допустили ошибку, недооценив этого человека.
— Он не человек.
— Плевать, — отмахнулся мужчина, выдохнув облако табачного дыма, — Два с лишним столетия назад мы считали его очередным террористом, которого поймают и отправят в колонию для особо опасных преступников. А теперь он — архимаг и глава государства. Кларк доказал, что может совершать невозможное… Просто потому, что у него нет выбора.
— Сейчас не та ситуация.
— По его
— К чему вы ведете? — нахмурился старший участник собрания, проведя рукой по тронутым сединой волосам.
— К тому, что мы и «Альянс» для него — не просто убийцы друга. Кларк видит нас и наше детище предателями всей расы, которые утаили во время войны производственные мощности ресурсы, благодаря которым можно было обойтись куда меньшими потерями. Потому у него не одна, а две причины найти и уничтожить нас…
В это время нарушил своё молчание мужчина со стаканом виски:
— В любом случае, мы уже ввязались в это дело. Необходимо закончить его, иначе Кларк закончит нас.
— И как же вы предлагаете убить архимага? — поинтересовался старший участник беседы, — Я видел записи испытания. Кларк получил титул заслуженно. Как бы я не относился к этому ублюдку, но он прошел лабиринт и, фактически, справился с семью магистрами, хотя его испытания были куда сложнее тех, что проходили другие архимаги.
— Вы им восхищаетесь?
— Я его опасаюсь. Слишком уж… силен и непредсказуем.
— Он вполне предсказуем, если его понять, — фыркнул третий участник беседы, сбив пепел с кончика сигары в хрустальную пепельницу, — У Кларка есть логика, в рамках которой он видит мир, мыслит, принимает решения и действует. Просто, она отличается от нашей.
— Например? — повернулся к нему седовласый участник разговора.
— Он, являясь лидером «Ордена Империи», умудрялся жить на их станции в небольшой однокомнатной каюте, ходить в простом рабочем комбинезоне и питаться в общей столовой, — фыркнул любитель сигар, — Даже его особняк в столице — рабочая зона, по большому счету. Он там бывает только для проведения опасных ритуалов и экспериментов в личной лаборатории. А остальное время проводит в разъездах.
— Вы говорите о Кларке так, будто бы он фанатик…
— В какой-то степени так и есть, — произнёс любитель сигар, выдохнув очередное облако табачного дыма, — Этот полудемон положил больше двух столетий своей жизни на то, чтобы создать и развить «Орден Империи», а потом и целое государство. И всегда он следовал тем своим высказываниям, которые были озвучены в начале пути. Курс на возрождение Империи Дракона.
— Вы верите в эту сказочку? — фыркнул любитель виски, сделав очередной глоток из стакана, — Смешно же…
— Для вас — да. Но не для Кларка. Если бы вы соизволили внимательно изучить материалы, которые я предоставил перед началом операции «Альянс», то поняли бы о чем речь и не допустили тех ошибок, что привели к обнаружению нашей организации.
— Сейчас не время для…
Стакан с недопитым виски выпал из рук мужчины. Сам он, сделав судорожный вдох, дернулся, а потом неподвижно замер.
— Зачем? — поинтересовался обладатель
— Нам же не нужно, чтобы Кларк вышел на всех? Проще обрубить след… Тем более, он был ненадежен.
Покачав головой, седовласый мужчина покосился на своего собеседника:
— Магистр, признаться, я не ожидал настолько… радикального решения вопроса.
— С Кларком нельзя иначе. Если этот ублюдок вцепится, то уже не отпустит. Айзек всегда добивает своих врагов. А мы его враги.
Идя к своему кабинету, Блэк обдумывал ситуацию в стране.
С одной стороне, имелось множество причин для радости гордости. Последняя система алкар пала. Совместная операция флотов Пространства Дракона и Федерации смогла поставить точку в организованном сопротивлении этой расы, благодаря чему теперь оставалось закончить зачистку на планетах, что прежде принадлежали сему народу. Аналогично и с эльдар. Командующий Некс смог провести серию удачных наступательных операций, разгромив маневренные группы остатков флота долгоживущих, а затем, используя уже отработанную тактику брандеров, попросту уничтожил последние планеты, что ещё оказывали сопротивление.
Фактически, горячая фаза войны с Триумвиатом, наконец-то, завершена. Оставалось зачистить захваченные системы, выловить беглецов и… Готовиться к войне с хайгами, благо, у федералов на фронте дела обстоят не хуже — им удалось дожать воргов и пробиться к последним планетам-заводам киборгов.
На первый взгляд, всё шло хорошо. Человечество смогло расправиться со своими древними врагами, да ещё и удавило вылезшие из Тьмы веков мятежные машины. Однако, обилие странностей в поведении воргов, как и многие другие моменты, беспокоили не только Айзека, но и самого Сириуса.
Слишком уж всё было хорошо.
Впрочем, обнаружившийся мятеж сводил на нет кровавую победу над ксеносами и киборгами, обесценивая её в глазах Кларка и Блэка. Что толку в разгроме внешнего врага, если в тылу готовится удар в спину? Да ещё и не от чужаков, вроде выходцев из малых рас, которых уже начали давить и, устраивая облавы, вышвыривать в родные системы, а от своих же собратьев?
Впрочем, в отличии от своего друга и бывшего вассала, Сириус не обольщался. Это Айзек, несмотря ни на что, верил в человечество. Блэк, воспитанный в агрессивном и опасном обществе британских чистокровных магов, прекрасно понимал насколько гнилой может быть людская натура. Потому он и воспринял информацию о существовании этого «Альянса» не так бурно, как его друг. Можно сказать, философски.
— Мистер Блэк, — остановил Сириуса голос Талтиса.
Вздохнув, темный маг обернулся, ожидающе уставившись на спешащего за ним Вед-Реджа.
— Что вам нужно?
— Вы не уделите мне несколько минут для важного разговора?
— Говорите, — вздохнул Блэк, понимая, что руководитель СБ едва ли стал бы на ровном месте затевать беседу.
— Я по поводу состояния душевного здоровья нашего друга, мистера Кларка. Оно вызывает вопросы и опасения.
— С ним всё хорошо, — фыркнул Сириус, — Я бы даже сказал, что Айзек держится более чем… достойно. Во всяком случае, он мыслит логически и не крушит всё вокруг, слышит разумные доводы и способен к диалогу. То, что вам не нравятся его желания и приказы — другой вопрос.