Старые долги
Шрифт:
— Как ты понял? — опустил руку Блэк, покосившись на меня.
— Обострившаяся интуиция, — покачал я головой, оглядывая помещение уже другим взглядом.
Теперь полупустой зал бара воспринимался местом грядущего боя. Сознание подмечало удобные укрытия, опасные зоны, простреливающиеся со всех сторон, а местные андроиды начали казаться не безобидными машинами, а потенциальными противниками. Увы, но мне было известно, как могут быть опасны кажущиеся хрупкими роботы, собранные не из металла, а композитных материалов. Вроде бы, ткни кулаком и конец им, но нет… Даже получив повреждения эти машины будут продолжать пытаться достать
Что странно, но чутьё подсказывало — никакой опасности нет. Максимум что грозило бы Сириусу — мелкие проблемы или, скорее, неприятные сложности. А мой организм так и вовсе не заметил бы странных препаратов, добавленных в еду.
— Интересно, это что же задумал Стенли? — нахмурился Блэк, тоже осматриваясь.
— Небольшую дружескую шутку, — произнес появившийся перед нами мужчина.
Собственно, искомый попросту выключил свои маскирующие артефакты, которые, что удивительно, скрыли его даже от моего, далеко не человеческого, восприятия.
— И что со мной произошло бы? — поинтересовался Блэк, хмуро глядя на нашего гостя.
— Стал бы ты королем кафельного царства и керамического трона в местном туалете, — усмехнулся Стен, — На пару часиков, не меньше.
— Зачем?
— Небольшая проверка, — пожал плечами Стен, — Чтобы понять уровень вашей паранойи и возможностей.
— Тебе не кажется, что это слишком уж…
— Не кажется, — отмахнулся Стен, не дав Сириусу закончить фразу.
Выглядел искомый кадр довольно колоритно. Высокий смуглый мужчина с черными волосами. Оба глаза Стена были заменены на техномагические импланты с красными зрачками камер. Руки — протезы такого же типа. Их внешнее покрытие неплохо повторяет черты нормальных конечностей, но полностью металлическое. На лысой голове имеются несколько пластин с блоками портов для подключения какого-то оборудования, что весьма странно. Технологии беспроводной связи позволяют скрывать импанты для работы с внешними устройствами, вроде компьютеров или дистанционно управляемой техникой.
— Для безопасности, — усмехнулся Стен, заметив мой взгляд, — Старые проводные подключение не взломаешь дистанционно. Благодаря этому в мою голову просто так никакой хакер не проберется, а с менталистами я справлюсь.
Учитывая, что наш собеседник обладает магическими способностями на уровне той же Талии Норман, хоть и совершенно лишенными окраса, можно не сомневаться в его способности противостоять ментальным воздействиям.
— Начинать деловую встречу с попытки отравления, пусть даже слабительным, — покачал я головой, — Оригинальный способ настроить собеседников на деловой лад.
— Ты Айзек Кларк? — поинтересовался наш мужчина, — Стенли Твиддл, — протянул мне руку наш собеседник, — По поводу слабительно — Сириусу полезно, дабы не зарывался. Мне стоило больших усилий организовать его визит сюда не в пластиковом мешке и без приветственного салюта главным калибром по вашему кораблю. Можно считать, что я так отыгрываюсь.
— Рад знакомству, — кивнул я, пожав стальную ладонь Стена, не став комментировать слова о возможных вариантах встречи нашей компании местными обитателями.
— Крепкий, — усмехнулся тот, после чего повернулся к Блэку, — Дружище, я так понимаю, что у тебя имеются некоторые проблемы.
— Скорее, потребность в твоей помощи, — обтекаемо ответил Сириус, — Нам необходимо заменить ID корабля,
— И то, что некий FSTS-430L4S активно ищут резиденты Доктрината к тебе никак не относится, — понятливо кивнул Стен, — Кстати, перед вашим прибытием прошла информация, что ты и твои друзья исчезли из розыскных списков Федерации. Я ещё не проверял, но, думаю, мои друзья врать не станут.
— Занятная новость, — нахмурился Блэк.
— Очень, — усмехнулся Стен, — Зато теперь вас ищут сразу три ЧВК и несколько крупных корпораций… По слухам, они принадлежат неким богатым людям из правительства Федерации и акционерам предприятий ВПК… И, да… В этот раз речь идет не об аресте и передаче нанимателю — вас заказали.
— Получается, что теперь за нас могут взяться охотники за головами?
— Скорее всего, заказ ещё никто не размещал, но это дело времени… — кивнул Твиддл, — А дальше… Криминал тоже в стороне не останется. Потому, я бы посоветовал вам сменить корабль, а не проводить бесполезные модификации… Это даст некоторую фору во времени.
— На новый корабль у нас не хватит денег, — покачал я головой, выслушав Стена.
Твиддл, фыркнув, откинулся на спинку стал и, достав сигареты, чем меня изрядно удивил, закурил.
— Что?
— Давно табака не видел, — честно признался я.
Стен, усмехнувшись, достал из кармана жилетки целую пачку и бросил мне:
— Держи, наслаждайся.
— Благодарю, — кивнул я.
Несмотря на то, что во время жзни на Земле моему телу было не так уж много лет, после гибели Вернона и Петунии так получилось, что сигареты вошли в число моих способов расслабления. Курил я не часто, поскольку при активных тренировках это могло пагубно сказаться на результативности, но периодически подобное происходило. В том числе, после смерти Гермионы.
Сириус, хмыкнув, покосился на меня, но не стал ничего говорить. Вместо этого маг поинтересовался у Твиддла:
— Что ты можешь предложить?
— Если нет денег на новый корабль, а очень надо… Можно устроить небольшой размен с некоторой доплатой, — спокойно произнёс Стенли, — Вопрос лишь в вашей платежеспособности.
— Ну, хотя бы примерные расценки озвучь.
— Если примерно — от двухсот тысяч до бесконечности, — развел руками Твиддл, — Ты же знаешь, как оно бывает… Впрочем, я могут вам подсказать, как быстро найти пару сотен тысяч твердых империалов, — оскалился мужчина, закуривая новую сигарету, поскольку первая уже отправилась в пепельницу, — Если, конечно, мне достанется небольшой процент от вашей премии.
— И что надо сделать? — поинтересовался Блэк, мгновенно помрачнев.
— Ничего особенного, — улыбнулся Стен, — Просто выполнить пару дружеских просьб одного серьёзного человека.
— А почему он сам ими не займется? Или у него не хватает людей? — спросил я, начиная догадываться что именно от нас хотят получить.
Повернувшись ко мне, Твиддл фыркнул:
— Айзек, вы тут новенькие. Ваш корабль не расстреляли на подлете только потому, что я сходил к Норман и лично поручился за Сириуса и его команду. Но даже при таком раскладе мало кто рискнет иметь дело с личностями без репутации в нашей среде. Те, кто согласятся на это, выставят тройную цену, если повезет. Им же надо как-то окупить возможные риски общения с вами?