Стародум

Дроздовский Алексей

Разум подсказывает, что стража детинца, которая круглосуточно ведёт дозор на стенах, уменьшит свою бдительность и не будет обращать слишком уж много внимания на происходящее. Предрассветный час — лучшее время для трёх простых гуляк проникнуть в княжеские покои незамеченными.

В целом так и получилось.

Мы двигаемся почти в полной темноте, даже друг друга не видим. Ориентируемся скорее по звёздам, чем по земле. Стараемся как можно меньше шуметь, поскольку слух — единственное средство защиты детинца у караульных.

—

За мной, — шепчу друзьям. — Туда.

Я иду первым, Никодим со Светозарой держатся за мою одежду, чтобы не потеряться в ночи. Мы с девушкой предлагали парню остаться в городе, поскольку он вчера пережил слишком сильное потрясение, связанное с прошлым. Но он наотрез отказался остаться в одиночестве хоть на мгновение. Сказал, что нам без него не обойтись, и это правда.

Некоторое время мы взбираемся на земляной вал. Деревянные стены крепости стоят на тяжёлом каменном фундаменте, поэтому резать придётся ещё и его.

Приказываю Веде превратиться в длинный меч и аккуратными взмахами разрезаю стену перед собой. Если наколоть слишком крупные куски, они начнут катиться вниз и создадут слишком много шума. Вместо этого мы аккуратно отделяем камешек за камешком и складываем их в сторону. Сначала фундамент, а потом то же самое с частями дубовых брёвен. В ночи трудно ориентироваться, поэтому всё приходится делать наощупь.

Духовный клинок оставляет на камне и дереве очень гладкие срезы. Сразу понятно, что он не крошит, а именно режет.

Вскоре проход в стене оказывается достаточно большим, чтобы забраться внутрь.

— Аккуратно, — говорю. — Не порежьтесь.

— Я всё, — отвечает Светозара.

— Никодим?

Парень не отвечает.

— Никодим.

— Что?

— Почему молчишь?

— Да так, задумался…

— Соберись. Нам сейчас нужна твоя сила, так что полезай внутрь и осмотрись.

В детинец мы забираемся со стороны палат Новгородского князя. Мы оказываемся внутри крепости и сразу же за небольшой дорожкой стоят огромные хоромы, где располагается не только безумец, но и вся его дружина черномасочных уродов. Мало того, что он находится в окружении многочисленной охраны, преданной ему до гроба, так ещё и не знаем, где именно находятся его покои, чтобы забраться в них.

Никто из нас даже не представляет, как он выглядит.

Веда когда-то видела безумца издали, но не сможет его опознать, тем более, за два десятка лет он мог неплохо состариться.

Если прямо сейчас мимо нас пройдёт князь в ночнушке, решивший помочиться на ближайший куст, мы вполне можем принять его за одного из бояр.

Придётся ориентироваться по ситуации и искать самые большие покои в его доме, самые богато украшенные. Искать самого властного человека. На первый взгляд это кажется невыполнимым: даже обладая духовным оружием нельзя беспрепятственно ходить по большим хоромам и заглядывать

в каждую комнату. К счастью, с нами есть человек, который видит сквозь стены.

— Я вижу, — шепчет Никодим. — Столько комнат, но свет горит всего в нескольких. Ох, я чувствую, как моя сила растёт!

— В каком смысле? — спрашиваю.

— Сила же растёт не когда её используешь каждый день, а только тогда, когда тебе грозит опасность. Мы пробрались в Новгородскую крепость, самое защищённое место во всём княжестве. И здесь, глядя сквозь стены княжеских хором, сила в груди растёт. Я грудью чувствую, как она крепнет. Какое приятное ощущение… даже немного пьянит. Теперь я могу видеть сквозь более толстые стены, чем раньше.

Хотел бы я тоже на денёк получить его силу. Не для того, чтобы за девками подглядывать, но и не без этого. Узнать, каково это: видеть не внешний слой предметов, а все его слои. Знать, сколько помещений в доме, и видеть всех спящих людей. Конечно, если там есть свет — в ночи Никодим видит точно так же, как все остальные люди.

— Вон там, — парень указывает куда-то вверх. — Стоят штук двадцать людей в масках. Никто из них не разговаривает, они просто стоят молча, столбом. И вон там тоже. А между ними тёмное помещение. Думаю, безумец там.

— Уверен? — спрашивает Светозара.

— Не уверен, но очень на это похоже. Кого ещё будут охранять эти марионетки таким числом?

— Каким путём туда лучше всего забраться?

— Даже не знаю. Там полсотни человек, один малейший звук и они ворвутся в комнату, чтобы порезать нас на куски.

— Стража окружает его со всех сторон, или рядом есть свободные помещения?

Некоторое время Никодим смотрит вверх, после чего кивает.

— Я знаю, как к нему попасть. Идите сюда.

Мы следуем за ним к стене здания, где он указывает на кусок стены.

— Вырежь здесь дыру.

Я поступаю как велено, прорезая небольшой квадратный ход у основания здания. Внутри дворец князя встречает нас лестницей. Взбираемся наверх, молясь, чтобы ступени не скрипели под ногами.

На четвёртом этаже Никодим ведёт нас в сторону. Вместо того, чтобы открыть деревянную дверь, прорезаем в ней ход ножом, не оставив старым петлям даже шанса нас выдать. Вскоре мы оказываемся в полумраке бокового прохода.

— Тут, — едва слышно произносит Никодим. — Безумец прямо за стеной.

— Готовы? — спрашиваю.

Светозара кивает, сжимая острый кусок камня. Никодим держит свой в вытянутой руке. У нас не было возможности раздобыть нормального оружия, но нам оно и не нужно: Веды достаточно. Я сделаю всю работу, а Никодим со Светозарой на подстраховке.

Нам предстоит не просто убить человека, который хочет сжечь всё наше село, но сделать это тихо и незаметно, чтобы стражники по обоим сторонам от спальни князя нас не услышали.