Старатели 3

Лей Влад

Какой смысл вытаскивать отсюда людей, если дальше они замерзнут насмерть за считанные минуты внутри комплекса?

– Юджин! Стой!

Юджин, направившийся к одной из опутанных паутиной фигур, уже занесший свой тесак для того, чтобы разрезать путы, замер, повернулся к Рико и удивленно спросил:

– Что? Почему?

– Как мы их отсюда заберем?

Юджин задумался.

– А ведь действительно…

– Нужно возвращаться, связываться с Хоронякой.

– И? Чем он поможет?

– Хотя бы тем,

что думать над проблемой мы будем не вдвоем, а втроем.

– Хм…ну, тоже верно. А что, этих бедолаг просто бросим сейчас?

– А что мы еще можем сделать? Чем мы им поможем?

– Разбудить, освободить… И пусть тут сидят, нас ждут.

– Думаешь? – Рико задумался и покачал головой. – Нет, не вариант. А ну как и монстры проснутся? В лучшем случае всех спасенных запакуют, а в худшем…

– Ну да, не подумал, – буркнул Юджин, – плохая идея.

– Вот-вот, а еще, что намного хуже, все гнездо проснется, и когда вернемся, придется отстреливаться.

– Ладно, ладно, – замахал руками Юджин, – убедил. Пока что уходим…

Они развернулись и направились назад к проходу, который вел в нору, а та в свою очередь в комплекс.

Однако микрофоны скафа Рико уловили какой-то странный звук. Рико даже замедлил шаг, развернулся, пытаясь понять, откуда идет звук и что является его источником.

Звук был похож на шипение или шелест. Будто помехи в эфире, но…слишком часто и долго Рико слушал помехи, так что был уверен – это не они.

Юджин тоже замедлился, остановился и принялся озираться.

– Тоже слышишь это? – спросил у него Рико.

– Ага. Что это такое?

– Не знаю…

– Черт, я даже не могу понять, откуда оно доносится. Будто со всех сторон.

Кстати, а почему тут, в пещере, есть освещение? Почему пока шли по коридору, только фонарики давали свет, а здесь и без фонариков неплохо все видно?

Рико задрал голову и пришел к выводу, что свет исходит от той самой дымки, закрывающей потолок, а затем краем глаза заметил какое-то шевеление

– Это что там? – Рико указал рукой направление, где только что заметил движение. Или…просто тень так причудливо шелохнулась?

Юджин мгновенно повернулся в нужную сторону, вскинул оружие.

– Ничего не вижу, – разочарованно протянул он и тут же развернулся в другую сторону, куда теперь глядел и Рико через прицел своего плазмогана.

– Что за черт? – спросил он. – Ты тоже это видел?

– Ага. Что-то мелькнуло, очень быстро. Не успел рассмотреть.

Они снова резко повернулись, заметив тень, теперь уже с другой стороны.

– Да что это, мать его? – не выдержал Юджин и пальнул в сторону очередной метнувшейся с огромной скоростью тени.

Как ни удивительно, но он умудрился попасть. Стоявшее в ушах шипение стократно усилилось, а со стены упало нечто длинное, блестящее.

–

Это что за шланг? – спросил Рико.

Южин ответить ему не успел, но зато ответ явился сам, будто из-под земли вырос.

«Шлангом» оказалось нечто похожее на огромную змею с треугольной головой, по краям которой торчали длинные зубы-иглы.

Тварь с такой скоростью ударила Рико, что он даже понять ничего не успел – мгновение, и он уже лежит на земле.

– Сдохни, тварь! – Юджин оказался куда проворнее Рико.

Она только и успела, что повернуться к старателю, как тот выпустил в нее не меньше дюжины импульсов.

А дальше начался кромешный кошмар.

Такие же твари, как те, которых старатели только что пристрелили, полезли со всех сторон – они ползли по земле, непонятно чем цепляясь тянулись по стенам и даже падали сверху, выныривая из той самой дымки.

Убить всех и сразу, естественно, не выходило, хотя Рико, пару раз пальнув из плазмогана, мгновенно уменьшил популяцию этих тварей. Да и Юджин от него не отставал – сыпал импульсами в разные стороны с бешеной скоростью.

Но монстры и не думали сдаваться, лезли напролом, дохли, сгорая в ярких вспышках, осыпались на землю кучкой пепла, но на их место приходили новые.

В какой-то момент все вдруг закончилось.

Рико водил пистолетом из стороны в сторону (в плазмогане закончились заряды), однако новых противников не находил.

– Это что, все? – спросил он.

– Да не может быть! – откликнулся Юджин и, все еще находясь в запале, заорал: – А ну давайте, уроды ползучие, кому тут еще старательского тела?

Но ему никто не ответил. Противник так и не появился.

Прошла секунда, другая, пятая, десятая…

Никого по-прежнему не было видно, зато до слуха Рико донеслось шипение, и было оно куда сильнее, чем в прошлый раз.

– Борода! Уходим! – заорал Рико и, развернувшись, бросился к выходу.

Юджину не нужно было повторять дважды – он уже и сам все понял, а потом последовал вслед за Рико.

Они бежали по узкому тоннелю со всех ног, однако тяжелая броня, даже несмотря на экзоскелет, не позволяла развить хоть сколько-то серьезную скорость.

А меж тем Рико отчетливо слышал в динамиках своего шлема и шипение, и частые щелчки.

Это еще что?

– Сраные уроды! – завопил вдруг Юджин.

Рико не удержался, чуть притормозил и обернулся.

От увиденного у него отнялся дар речи.

Позади них лаз был полностью заполнен тварями. Те самые змееподобные существа, пауки вроде тех, что они видели в столовой – они надвигались неудержимой лавиной.

А Юджин стоял посреди норы и вовсю палил из своего лучемета. Монстры дохли пачками, но по их трупам шли следующие, а дистанция между ними и Юджином стремительно сокращалась.