Срыв. Том 2
Шрифт:
– Конечно, глупая лысая обезьяна, - пренебрежительно фыркнул Кот, ловко спрыгивая на землю и сладко потягиваясь. Размеры этого хищника внушали невольное уважение: больше метра в длину, ростом он почти достигал пояса взрослого человека. Вкупе с острыми когтями и тугими мышцами, что перекатывались под серой пушистой шкурой, он производил впечатление опасного противника. И ни в коем случае не стоит забывать о, по всей видимости, его ментальных способностях. Да и уровень этого монстра я увидеть не мог, что могло означать только одно - Кот намного сильнее меня, и в случае столкновения ловить
– Зачем ты это сделал?
– спросил я, пытаясь лихорадочно найти выход из положения.
Кот с лёгким интересом и презрением рассматривал меня, смешно жмуря морду. Усевшись неподалёку от пруда, он принялся вылизываться, будто показывая своё превосходство.
– Я хранитель дуба и источника, человек. Это моя работа, мау!
– голос Кота был на редкость басовитым, с урчащими нотками.
– К тому же мне скучно. Не так часто меня навещают тупые двуногие. Но сегодня просто праздник какой-то! Так много гостей, они позабавили и развлекли меня на славу. Хоть какая-то польза от вас.
– Ты позволишь набрать воды?
– рискнул спросить я, впрочем, не надеясь на положительный ответ.
– Да набирай, - равнодушно фыркнул Кот, продолжая умываться.
– Вы меня уже утомили, человеки. Испытания ты прошёл, меня развлёк. Собственно - это и было смыслом всей твоей жизни. Не знаю, что ты будешь делать дальше, бесполезный кусок мяса.
– Что?
– опешил я. Не это я рассчитывал услышать.
– Проваливай, глупец!
– раздражённо прошипел Кот, вздыбив шерсть.
– Какие же вы, обезьяны тупые. И за чем только мы, коты, позволяем вам жить с нами на одной планете? Не иначе от слишком большой доброты... Но сначала подойди ко мне.
– Зачем это?
– настороженно спросил я, косясь на пруд.
Интересно, успею ли я в случае агрессии этого комка с шерстью зачерпнуть немного воды и бежать? По всему выходило, что нет.
– Подойди ближе, бандерлог, - натурально прошипел Кот, уставившись на меня злобными янтарными глазами.
Решив не рисковать, я медленно приблизился к зверю.
– А теперь почеши меня. Да, здесь, за ушком. О-ох, хорррошо, мрау...
***
Обратный путь к побережью не принёс никаких неожиданностей. Набрав фляжку живой воды, - больше не разрешил Кот - я тихо и мирно, не влипая ни в какие неприятности, добрался до лодки, что ждала меня у берега.
Хотел бы я, чтобы это было правдой. Вот только это было бы слишком скучно и неинтересно, а потому неведомая сила, что уже давно пыталась вконец испоганить мою жизнь и смерть, вновь решила вмешаться, подбросив бедному Рыцарю Смерти забот.
По правде говоря, я действительно добрался до края леса, за которым уже виднелся пустынный пляж, без неприятностей. Это меня порядком озадачило, а потому явление деда даже как-то успокаивало. Не сломалась Игра, подкинула всё же под конец миссии дерьмеца на вентилятор.
– Ты кто?
– поинтересовался я у незнакомца. Дед имел длинную бороду, в которой то ли застряли, то ли росли листья и ветки, длинные седые волосы, мудрые глаза, был одет в какую-то старую поношенную куртку, такие же штаны и валенки. В руках он держал ветвистый посох, на котором росли крупные красные ягоды. Появился этот колоритный
– Я Хранитель острова Буян, - с достоинством степенно представился дед. Голос у него был сильный и совсем не старческий. С таким хорошо петь в церковном хоре.
– И у меня есть для тебя задание. Справишься - награжу по царски, не сомневайся, отрок.
– Развелось хранителей вокруг как собак нерезаных, - с тоской пробормотал я, смотря на такой близкий, но одновременно и далёкий берег. От задания мне не отвертеться - это было ясно как день, ведь уровень моего собеседника тоже был нечитаем. А таким личностям лучше не отказывать в их маленьких просьбах. Эту нехитрую мудрость я уже успел уяснить.
– Что за задание и какая награда?
– обречённо спросил я, прикидывая размер ожидающей меня задницы.
Интерлюдия
Генерал
Над Москвой гремела канонада.
Генерал Бережной скривился, словно уксуса отведал. Он был потомственным военным из офицерской семьи и всю свою жизнь отдал делу служения Родины. И ради чего? Чтобы теперь прямо в сердце его страны велись ожесточённые уличные бои? Происходящее бесило его невероятно, он чувствовал себя никчёмным и беспомощным.
А как, скажите на милость, он ещё должен был себя чувствовать? Прямо сейчас на улицах Москвы его бойцы сражались с самыми настоящими демонами, а в кровавых небесах господствовал дракон. И ссадить его оттуда пока не представлялось возможным. Как оказалось, проклятая ящерица вполне способна на равных сражаться с боевой авиацией.
Немолодой мужчина, одетый в военную форму, тяжело поднялся из-за стола, и подошёл к окну. Во дворе небольшого трёхэтажного дома, в котором на данный момент находился один из штабов обороны столицы, творилась форменная неразбериха и суета. Ну или так могло показаться на первый взгляд. Сведущий в военных делах человек тут же бы углядел во всём происходящем порядок - тот особенный военный порядок, что для гражданского человека неотличим от безумного хаоса. Солдаты и офицеры носились во все стороны, словно наскипидаренные: как это всегда и бывает, война началась внезапно и совершенно неожиданно. О связи между подразделениями и командованием говорить не приходилось, не хватало боеприпасов и топлива, запасы на законсервированных военных складах существовали, но только на бумаге. Никто не знал, что делать, и везде царила атмосфера едва сдерживаемой паники.
Идут года и десятилетия, а картина всегда одинакова. Война никогда не меняется.
Раздался стук.
– Войдите!
– Александр Васильевич отвернулся от окна, вновь возвращаясь к рабочему столу. Карты, планшеты, несколько телефонов с проведённой спецсвязью и пепельница, доверху заполненная окурками - в мирное время генерал такой бардак себе не позволял. Да и курить он бросил лет десять назад. Но где оно, то мирное время? И возможный рак лёгких теперь не самая большая проблема. Другое дело - идиотские цифры и буквы перед глазами.