Спасти дроу
Шрифт:
Вкусно. Очень вкусно. Зря ты, серокожий, отказываешься.
— Агнес, — пора было, наверное, представиться, — Меня зовут Агнес. А как твоё имя?
— Иоран, — дроу смотрел на меня своими медовыми глазами с напряжённым ожиданием.
— Хорошо, Иоран, — кивнула я задумчиво, — Хорошо…
В слабом освещении масляной лампы он не мог разглядеть, как полыхало моё лицо от смущения. Или мог? Тёмные эльфы хорошо видят в темноте, прямо как опасные ночные хищники.
— Я не знаю, почему тебя сюда привели, — наконец озвучила я то, что хотела, —
Иоран стушевался. Поник, сгорбился и уставился на свои колени.
Я что-то не то сказала?
— Мне велели жить у вас, — не поднимая головы ответил он.
У меня? Жить? Да у меня у самой хоромы казённые!
И как долго, интересно? До тех пор, пока его не… Ох, что за напасть?! Завтра срочно поговорю с Вейдайри! Нечего беднягу мучить. И так настрадался. Пусть хоть эти два месяца живёт по-человечески…
— Ну-у-у, — я ободряюще протянула, — Сегодня что-нибудь придумаем. Топчан утянем с гостевой комнаты. Разместимся с комфортом, — я нервно хмыкнула, — А завтра я поговорю с принцессой. Хорошо?
То, что сделал эльф дальше заставило меня подпрыгнуть от испуга. Он резко упал передо мной на колени, коснулся щиколотки своей тёплой ладонью и хрипловатым раскатистым голосом взмолился:
— Пожалуйста, не прогоняйте меня! Не отдавайте меня им!
Кому это, интересно, им?
— Позвольте послужить вам? — продолжал серый горемыка, — Вы не здешняя. Я видел вас и знаю — вы всегда были вежливы и деликатны.
Видел меня? О-хо-хо, красавчик, надеюсь, не с голым задом у водопада. С некоторых пор я туда ни ногой!
— Прошу вас, дайте мне любую работу! — эльф не унимался, — Вы, возможно, не знаете… Мне недолго осталось.
А это удар ниже пояса! У меня и так сердце кровью обливается при мысли о его злой участи. Нет, я конечно не хотела жить бок о бок с незнакомым мужиком, пусть и таким красивым. Но если он так просит?
— Ладно, — проворчала я, — Только два условия: в ногах не валяться и топчан тащишь сюда ты.
Дроу тут же перестал расстилаться и, наконец, встал с колен. Мне показалось или от его прежней щенячьей покорности не осталось и следа?
Ох, чувствую не прост ты, Иоран, очень непрост. Спать рядом с таким соседом мне предстоит вполглаза…
Глава 4
Глава 4
Тхаэльские барышни не отличались сказочной красотой, скорее наоборот — чаще низкие, коренастые, приземистые, не признающие украшений. Встречались и высокие широкоплечие воительницы, как Вейдайри, или миниатюрные худосочные, как целительница Триссна, но красавиц среди них я не встречала.
Однако стоило бы научиться верить в свою неотразимость так, как верили тёмные эльфийки.
Мужчины их боготворили.
А как не боготворить? Едва достигнув совершеннолетия каждый мужчина стремился как можно скорее связать себя узами брака и желательно с понравившейся
Дамы же, напротив, выходить замуж не спешили, долго присматривались, с лёгкостью меняли любовников. Сколько я слыхала историй как эльфийки подолгу кормили обещаниями неженатых мужчин, годами держали при себе, иногда сожительствовали, а, наигравшись, бросали, так и не осчастливив венчанием в храме Бога Солнца.
Бывало мариновали бедолаг так долго, что брошенным горемыкам оставалось лишь год или два до опасного возраста и они лихорадочно бросались на поиски новой невесты.
Но не стоит обвинять милых дам в излишней жестокости — виной всему опасение, дальновидность и расчёт. Разводы в Тхаэле запрещались законом, а вдовцам смертоносный ритуал уже не грозил. Но какая эльфийка захочет оставить после себя счастливого молодого вдовца?
Мой нежданный гость уже достиг зрелости, супругой не обзавёлся, да ещё и оказался подданным другого королевства — словом, идеальный дар тхаэльскому Божеству. Пока Иоран мирно посапывал на топчане, что мы всё таки утянули с гостевых покоев, я поспешно облачилась в свободные рубаху и штаны и как можно скорее ретировалась из комнаты. Не хотела тревожить чужой сон.
Дожили! Трусливо сбегаю из собственной спальни.
Сегодня мне не пришлось разыскивать Вейдайри — принцесса сама пригласила меня сопровождать её во время охоты. Завтрак я перехватила на лету, запихнула в походную сумку пару лепёшек и стала терпеливо ждать.
Утро у дроу начиналось с сумерек, время бодрствования приходилось на ночь, а спать полагалось днём, когда опасное солнце неистово плавило землю.
Ночная охота была для меня чем-то непостижимым. В темноте я не видела абсолютно ничего и самой главной моей задачей было не отстать от отряда.
Однако, сегодня и у венценосной подруги охота не шла. Та дичь, что попадалась нам на пути оказалась до боли юркой и изворотливой, так что ни стрела, ни магия не поразили своей цели. А потому мы с Вейдайри без зазрения совести оторвались от сопровождения и за неспешной прогулкой верхом завели праздную беседу.
— Добавила ты мне хлопот… — со вздохом протянула я, — Ничего не скажешь.
— Ты о чём? — принцесса посмотрела на меня с явным непониманием.
— О твоём Подарке, конечно.
— А что с ним не так? — нахмурилась Вейдайри, — Строптивый? Посмел тебе в чём-то отказать?
— Ах, нет, — стушевалась я, — Напротив. С огромным рвением вызвался служить.
— Слаб здоровьем? — принцесса скривилась, — У него что… — Вейдайри заговорщицки понизила голос, — Не стоит?
— Боги праведные! Да нет же! — я моментально вспыхнула.
Ну не могу я так буднично обсуждать столь деликатные темы.
— А-а-а, — лукаво протянула эльфийка, — Поняла! Боишься залететь! Дак попроси зелье у Триссны. Делов то!